信念的作用（功能）：激励

信念作为一种倾向性，倾向于世界的这一部分，人们就会倾向于把这一部分作为他们实现信念目标的行动方向，在遇到困难时，无论是改变还是不改变做法，都会在这一行动方向上坚持。信念的倾向性导致人在行动方向上的坚持就是信念的激励作用

人在探究世界的过程中，会面临各种不确定性和未知的东西，由于认识的局限性，即使人克服或解决了一些不确定性，又会产生新的不确定性，不存在不确定性越来越少直至确定的可能。不确定或未知就是我们通常所说的困难。

对于面对困难来说，关键的是，或者坚定信心，坚持探索下去，或者改变方法或（和）目标，继续探索；就是说，要克服困难，有两种可能路径，一是目标方法没有问题，只是坚持得不够，再多坚持一点，目标就可能实现，二是目标或方法可能有问题，或者二者都有问题，需要有所改变后继续探索。

无论选择哪一种路径，都是在坚持；如果两种路径都不选，就是放弃。

坚持下来的依据就是我们对世界的倾向性认识、我们对这种认识的信任和热爱以及我们想把这种认识变成行为的自觉性。

信念能够让人们选择坚持的路径，信念的这种作用就是激励。

信念的激励作用的基础：一是认识，信念的倾向性会使人们认为坚持是合理可行的，二是情感，情感的偏向性会使人们认为坚持是有价值的，三是我们想把信念付诸行动的自觉性。三者的结合就会激励人们坚持下去。

两条坚持路径的变换，既涉及信念的引导作用，也涉及信念的激励作用。

在不确定性高的世界里，信念仍旧会发挥约束作用，比如，排除与信念有矛盾的探究方法和目标，但约束作用不是主要作用。