聊斋小棺里的载笥人是什么意思呢？

“天津有舟人某，夜梦一人教之曰：“明日有载竹笥赁舟者，索之千金； 不然，勿渡也。”某醒，不信。既寐，复梦，且书“■、■、■”三字于壁， 嘱云：“倘渠吝价，当即书此示之。”某异之。但不识其字，亦不解何意。 次日，留心行旅。日向西，果有一人驱骡载笥来，问舟。某如梦索价。 其人笑之。反复良久，某牵其手，以指书前字。其人大愕，即刻而灭。搜其 装载，则小棺数万余，每具仅长指许，各贮滴血而已。某以三字传示遐迩， 并无知者。未几，吴逆叛谋既露，党羽尽诛，陈尸几如棺数焉。徐白山说。”

这个故事，你单纯靠猜想并不能知道他想说的是什么意思，我们需要看这个“载笥人”究竟是干啥的。在栾保群的《说魂儿》里，对这个问题有过比较详尽的解释。我在这里再进一步进行一下梳理。

“载笥人”在古代很多故事里都出现过，就是背着箱子，箱子里有很多“面衣（盖死人脸用的布）”抑或“小棺（很小的棺材）”。他们就是阴间收尸的鬼差，也有可能是带着一定数额任务，而刻意散播瘟疫的。宋代《鬼董狐》里就出现过这种人：一个姓郑的老头，家里摆酒席庆祝二儿子新婚呢，有宾客忽然看见灯火上出现了十多个背着小棺材的小人，大家都看见以后，非常惊异。过了一会儿，这群小人消失了，幻化成了几十个白蝴蝶，绕屋而飞。

郑老头非常不高兴，就说酒席不办了，过了两天依然觉得很不爽，请了道士作醮，然而让道士烧了火，一股阴风吹来，火就烧到了屋楣上，大火就起来了，连绵烧百余家，烧死了几十个人，郑老也被烧死了。

可见，这种背着小棺的人，是按照阴司的旨意，前来阳间收人命的。他们到了哪里，哪里就会倒霉。

南宋《夷坚志》中《异僧符》里的故事，正是《聊斋志异·小棺》的原型：豫章往南有个渡口，乾道元年三月八日那天，有个僧人登岸，告诉渡口的小吏，说待会儿看见五个黄衣服的人背着笼子，一定不能让他们过河，否则将遭遇大祸，然后拿笔写了三个字，像符又不是符，都不认得。小吏根本不信能有这回事，等到中午，果然有五个黄衣人来渡河，走得很着急，像公差一样的步伐。他们各背着两个笼子，要上船时，津吏不许他们上，于是就骂起来了。骂了小半天，津吏拿出那三个字给黄衣人看，黄衣人忽然逃窜，转眼间找不到人影了。那十个笼子就放在岸边，打开，见里面居然是五百个很小的棺材。于是焚棺传符，家家祭祀这三个字。这一年，江浙多爆发瘟疫，唯独豫章没有。“识者谓五人乃瘟部鬼也”，有人说这五个人是地府掌管散播瘟疫的鬼。

那么，《异僧符》中，老和尚写的那三个字，是什么样的呢？

这俩字，查不到。

是啥意思呢？

我猜的哈：

背负竹笼者（竹），捉其足（前两字），碾轧之（乙）。

注：乙，轧也。述言西方太守能轧绝卯金也。

我们回头看《聊斋志异》里发生的这一切：地点改在了天津，有个撑船的夜里做梦，梦见有高人告诉他，如果有个载着竹笥，赁船过河的，就管他要一千两。他还不信，第二天又做了同样的梦，高人在他家墙上留下了三个字，并嘱咐说如果那人不答应，你就给他看这仨字。那天傍晚，果然看见有人赶着骡子，载着竹笥要赁船。撑船的就要一千金，那人都笑了，说不行太贵了，打嘴仗打了好久，舟人牵着那人的手，写下了梦里高人教他的字符。其人大为惊愕，一下泯灭了。搜查竹笥，发现里面是数万个手指大小的小棺材，每个棺材里贮存了几滴血而已。舟人把这三个字传示远近，并没有人知道这三个字的意思。不久后，吴三桂谋反失败，党羽尽数被诛戮，死者数量和小棺数量一样。很明显，这就是根据前朝的故事改编的。至于说以下三个字：

这三个字的意思很明白：“厂”为竹笥翻开状，“贝”就是小棺。

古代竹笥

厂

小棺

鬼差拿了收魂指标，想在京津冀地区散播瘟疫抑或战乱，准备为这些人收尸。舟人某幸得高人指点，识破鬼差，鬼差知道舟人背后必然有高人指点，迅速逃离。其后，鬼差跑到云南收尸去了，遭难的是“吴逆党羽”。此则故事，并不是说要揭露清廷杀戮，而是讲了一个“无辜的人得高人指点免于灾祸，迫使鬼差去收有辜之人”的故事。