重达半吨的OGO 1号太空探测器重新进入大气层！

　　文章来源：Sky and Telescope

　　原作：David Dickinson

　　翻译：饶文冲

　　校译：牧夫天文校对组

　　编排：姚顺仪

　　后台：库特莉亚芙卡 李子琦

　　原文链接：

　　https://skyandtelescope.org/astronomy-news/half-ton-ogo1-spacecraft-set-to-reenter/

在轨的轨道地球物理台1号（OGO 1）的艺术想象图。

图源：NASA/GFSC

　　一艘56岁的NASA航天器即将在地球大气层中燃烧殆尽。它被称为轨道地球物理台1号（Orbiting Geophysical Observatory 1，以下简称OGO 1），是美国宇航局在20世纪60年代发射的六个天文台中的第一个，也是最后一个从轨道上坠落的天文台。

　　在小行星邮件列表（MPML）在线留言板上，业余天文爱好者们公布了OGO 1即将坠毁的消息。最初的帖子描述了一个名为C1979M1的神秘天体，在8月25日至26日的晚上，卡特林那巡天系统（CSS）发现它正朝着地球飞来。留言板的讨论很快揭示了该天体的真实身份就是OGO 1，它原本预计将于8月或9月重返地球。

亚利桑那大学卡特林那巡天系统的天文学家捕捉到这张一系列图片，它们显示了OGO 1（圆圈内）在8月25日到26日夜间的位置变化

图源：Catalina Sky Survey/University of Arizona/NASA

Goran  Gašparović分享了他8月28日观察OGO 1得到的成果。

图源：Goran Gašparović/iTelescope.net

　　OGO 1在Chris Peat的Heavens-Above网站上被记录为COSPAR天体1964-054A，而在NORAD的登记编号是00879。根据航天器专家的说法，目前OGO 1的大范围轨道与地球赤道呈55度夹角，远地点距地球134260公里，而岌岌可危的近地点距地球仅117公里。

　　北京时间8月27日23点05分，OGO 1飞越了它的近地点。虽然OGO 1高度较低，在恒星中很容易看到，但它是在地球昼半球飞越近地点的，在阳光照射的天空中则不可见。

OGO 1的大范围运行轨道。

图源：Chris Peat/Heavens-Above

　　动力学家Bill Gray 惯于利用观察者的视角来创造小行星、彗星和卫星的轨道元素。在8月28日之前，得到CSS新发现的OGO 1的位置数据后，Gray便预测在北京时间8月30日5:00左右，OGO 1会在靠近法属波利尼西亚的太平洋中部近地点重新进入大气层。

　　“虽然近地点在昼半球，但远地点在夜半球，到时候我们就可以看到它了，” Gray解释说，“但如果不是这样，我们或许只能以我们所掌握的最后数据为依据——这些数据足以说明它将在8月底重新进入大气层，不会相差太远。”

　　美国国防部联合空间操作中心（也是预测人造天体重返大气层的信息交流中心）还没有将OGO 1列入预测列表。然而，对于更高轨道上的天体来说，这种遗漏并不少见。

　　Gray指出，自1964年9月5日发射以来，OGO 1的轨道发生了很大变化。他说：“小行星猎手们已经多次观察到这个天体。”仅在过去的五年里，它的观测报告就大概出现了500次。

　　8月29日星期六，OGO 1 在塔希提岛上空重新进入大气层，Facebook摄影博主“PYF Spotters”捕捉到了这一活动，并将其发布在他们的主页上。

一项开创性的任务

　　1964年9月4日，OGO 1在卡纳维拉尔角由Agena B型火箭搭载发射升空，旨在研究地球磁层及其与太阳-地球空间天气环境的相互作用。重达487公斤的“OGO 1”是自2019年7月天宫2号空间实验室以来，重返地球的最大人造天体之一。1970年，OGO 1对彗星进行了第一次轨道观测，目标是紫外线中的2P/Encke彗星。OGO 1上的两个吊杆在发射后未能完全展开，阻塞了一个地平仪的运行，限制了航天器的姿态控制。1969年后，OGO 1便处于待命状态。1971年，OGO 1被正式停用。

一颗轨道地球物理台卫星正在为发射做准备。

图源：NASA/GFSC

　　OGO 1代表了早期太空探索的一个时代，但仍有一些比它更古老的卫星还在绕地球运行，例如加拿大第一颗卫星Alloutte 1（ID 1962- 049a /424）。它于1962年从加利福尼亚范登堡空军基地发射。在晴朗的夜晚，还是值得用双筒望远镜追踪的。

　　目前仍在轨道上的最古老的卫星，则是1958年3月17日在卡纳维拉尔角发射升空的先锋1号。这绝对是一个老古董了，它是第五颗绕地球轨道运行的天体。先锋1号预计将在轨道上再停留180年！

　　业余的卫星追踪与太空时代一般古老。早在20世纪50年代末，月球观察计划的早期志愿者就追踪并核实了最早的那些人造卫星（包括Ssputnik1）。直到今天，在线留言板上也充斥着许多关于卫星追踪的讨论。

　　业余的卫星观测者们在线上和线下所做的观察，为OGO 1重返大气层做了不小贡献。这意味着，在追踪这些环绕地球的人造天体时，业余观测者们仍然可以提供有价值的服务。

『天文时刻』 牧夫出品

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