中东铁路很不发达，有些国家干脆没有——在铁路出现二百年之后

这几年我一再向朋友们说明：

中东没有铁路，或者说中东几乎没有铁路。

精确的表述则为：

中东的铁路很不发达，有些中东国家根本就没有铁路。

中国人都觉得特别地难以理解和难以相信。很多朋友第一个反应就是不相信，觉得好像自己听错了一样。

然后就立刻问：“为什么？中东不是很有钱吗？”

今天发现，阿联酋的英语报纸《国家报》于2022年4月15日在周末特刊上发表了一篇长篇专题报道，主题就是中东的铁路问题。几位作者联合署名，说明报纸对这篇报道很认真的。因为涉及到海湾几个国家，就请了不同国家的作者各写一部分，由此形成了联合署名的情况。

这篇报道推荐的题目是：

《从阿联酋到沙特阿拉伯：海合会如何为长久期待的海湾铁路运作》。

文章页面上的标题是：

《海湾铁路旅行的黄金时代的黎明》

文章第一部分是强调铁路的重要性，全文第一句话就说，在现代历史当中，铁路一直都是工业的生命线。

第二段举了两个特别重要的例子，但是我就特别感慨，那叙述里头又制造理解混乱。

第一个例子是一个壮阔的例子，就是西伯利亚大铁路。报道说，西伯利亚铁路长达9300km，”把欧洲与中国连接起来”（原文如此），还穿过俄国的北极地区（也是原文如此）。但是文章不提是谁修的，就容易让中东读者误会，以为当欧洲进入工业化时代时，中国也参与进去了，清朝已经参与进去了——中东媒体上这种混乱的表达很多。也可能是因为他们太讨厌沙皇俄国了吧，就非不提是沙俄修的西伯利亚大铁路。

第二个例子是印度铁路，而报道就明确说，是英帝国时代修建的——绝不让读者误会是印度人修的。前后的对比真是明显。

然后又用一段介绍澳大利亚铁路的重要性。

再回溯历史，指出1825年开始有铁路，然后分析铁路的种种重要性，指出，即使有航空之后，铁路的重要性也是不能替代的。

接下来两段：

“在过去二百年里，铁路在全世界蜿蜒，连接起了不同的大洲和不同的文化，然而中东的大部分地方仍然严重缺乏该项服务。

将近20年前，海合会的六个国家着手补救，制定规划，把相邻的国家用铁路连接起来。”

可是，最初的热情之后就是拖延，因为所有的国家都等着别的国家先动手干。不过，阿联酋和沙特在修自己国内的铁路网。

文章接下来的一部分，是介绍历史上的汉志铁路：

中东历史上本来也有过铁路的，就是奥斯曼帝国修的汉志铁路。当时修得很艰难，投资也很大。因为铁路连接大马士革和麦地那，名义是为了方便朝圣，所以全部的资金是来于教内信徒的捐资，没有非穆的资金。但是实际上奥斯曼帝国的将军们有另外的企图，那就是运兵，可以快速地把大量的兵力运到阿拉伯地区。

这条铁路让从大马士革到麦地那的路程由原来的四十天缩短到四天。铁路在1908年修好，但是1920年就垮掉了。

那条铁路一修好之后就遭到麦加的统治者侯赛因本阿里的反对，他是麦加的sharif。看起来《阿拉伯的劳伦斯》里的阿拉伯公主——阿里郎官，即sharif Ali，大概用了这位麦加沙里夫的名字。实际上那一位麦加沙里夫是电影里的费萨尔王子的父亲。

那么就来到了第一次世界大战，著名的阿拉伯的劳伦斯登场了。文章中说，在他的催促下，阿拉伯战士们攻打运兵车，而且炸铁路。汉志铁路的很大部分就被毁掉了。而且，随着1917年攻打下亚喀巴港，通往麦地那的铁路也切断了。攻打亚喀巴也是电影《阿拉伯的劳伦斯》里的重要情节。据报道，劳伦斯他们当初毁掉的发动机到今天还扔在沙漠里的原地，可以看到。

报道中阿拉伯的劳伦斯的照片。

“一战结束后一年，这一地区被英国和法国控制，于是汉志铁路梦就永远沉睡在废墟中了”。但“这条铁路从来没有真正死去”，还有几段留存，但是也不免与中东的悲剧命运相连：铁路本来有一段成为了巴勒斯坦铁路，直到1948年以色列冒出。还有一段儿是从叙利亚的大马士革到约旦的安曼，结果这段铁路十年前也停运了，只剩下两个城市都还留着火车站。

汉志铁路在约旦的铁轨遗留

在该报道看来，中国公司修的麦加麦地那电气化高速铁路，是汉志铁路回魂与复活。

报道的最大重点，是介绍海湾各个国家的情况：

第一个当然是先介绍阿联酋。阿联酋将其建设中的铁路网命名为阿提哈德铁路。

注意，阿提哈德铁路是2009年才开始建，那就意味着2009年之前阿联酋是没有铁路的。铁路的第一阶段只用于货运，已经完成了。第二阶段包括客运，还在建设中。其中连接迪拜和阿布扎比的一段儿在今年3月完工了，但是从文章的意思看，好像还没有正式开始运营，没有开始载客。

阿提哈德铁路的一列火车，“将在某一天”在迪拜与阿布扎比之间运送乘客。

 如今的阿联酋对铁路建设非常重视，计划要建1200km的铁路。铁路一旦建成，对国家建设、社会和人民都非常重要。

一位本国的负责人说，我们建设铁路是为了未来的几代人。

他还说：

“如果几年前你问我，是不是将会有一条铁路，就从这个地方穿越我们的国家，那么听起来会像是一个梦。但是，今天，它是现实了”。

然后介绍沙特的情况。

这里我要道一下歉。我原来以为沙特在上世纪根本没有铁路，也一直这样告诉朋友。但是，实际上，沙特在1947年也就是二战结束两年之后就开始建设第一条铁路，1951年完工，长1775公里。

当时沙特国王很能干的，而且也很有雄心，很希望国家现代化（他的其他方面的问题另说，这里不可能涉及）。问题是，此后几十年，沙特没有再建更多的铁路。我读的美国记者写的书里就讲，是因为美国不允许沙特修铁路，非让他修公路，因为那是美国方式。本拉登家族就是因为本拉登的父亲修公路，发达起来的。也是那位美国记者的书中说，像每一个国家一样，当年的沙特曾经有过铁路梦。

沙特国土面积在世界上位列第十三，但到了2006年才又开始规划铁路，建立了沙特铁路机构。现在建成了两条，一条叫北方铁路网，从首都利雅得通往约旦边境。但似乎还没有完全建完。另一条当然就是，麦加麦地那高速电气化铁路。因为是中国公司修的，所以在中国也很有名，引发了关注。

停靠在吉大站的麦麦高铁

同时，在沙特境内横贯阿拉伯半岛的“沙特路桥”也在进行中，目的是在交通上连接红海和海湾，主要用于货运。

目前，沙特的铁路已经到了5000km，而且前不久宣布了一项新计划，准备把铁路网的总覆盖度增加三倍，再建8000km。沙特的普遍观点是，该铁路计划对沙特的国家规划——2030愿景是非常关键的，一旦建成，将是最近历史上最大的铁路网之一，其长度将大致相当于“从伦敦到北京”的距离。

文中说：“这些线路将用于货运，以及运载它的列于第一位的投资:它的人民。”——能想到要让人民坐上火车，也算不错了。

尽管沙特和阿联酋开始建设铁路，但是其他的国家呢还没有很热心地着手开始。阿曼和科威特根本就没有具体计划。卡塔尔和巴林还是只是在讨论阶段。

阿曼曾经制定了一个铁路建设计划，结果七年之后，到2020年，才说要加以实施。后来又说在马斯卡特等城市建地铁，但是从文章的介绍来讲，到现在也没有真正的具体实现。

阿曼火车站效果图

科威特可能国家太小，所以提出的计划是建地铁，但是把地铁将来与其他海湾国家的铁路连起来。2009年宣布了计划，本来预计是2010年开工，2015年完工。结果又拖延了。经几次反复，最后是到2022年，官方宣布说还得重新研究。

卡塔尔也没有修建铁路的计划，不过已经有了两条重要的地铁。有官员在今年1月份宣布，卡塔尔连接海合会铁路网的部分会开始进行。

巴林可能同样因为国家小，也是计划修建地铁，曾经宣布过一个建设计划，但是直到去年才开始施工。

最后，报道下结论，尽管各个国家的计划不一样，但是最终还是应该建设一个完整的铁路网，所有的国家的交通运输都联系到一起。

计划中的海合会铁路网