1000万年后的动物长什么样？

1000万年以后，地球上的动物会是什么模样？一名雕塑家和一名研究员通过严格推演进化过程给出了答案！

700多万年前，图迈（Toumaï）在非洲大草原上（如今乍得境内）站起身来。

谁能想到，这只与6岁小孩差不多高、浑身是毛的灵长动物就是被称为“智人”的无毛巨人的祖先。可见，尽管我们可以在事后重建某个物种的进化过程（主要根据化石），却无法事先预言未来的变化。

不过，我们可以进行有科学依据的合理推演，这便是“假想生物学”。巴黎自然历史博物馆的动物雕塑家马克·布雷（Marc Boulay）和古生物学家塞巴斯蒂安·斯泰尔（Sébastien Steyer）就进行了一次这样的尝试。

他们描绘了现在的某些动物在1000万年以后的模样。

选择这一期限，首先是因为1000万年后的地球和现在的地球仍然非常相似：大陆仅会漂移数千米，大规模进入冰川期或遭遇小行星撞击的可能性很小。其次，1000万年的漫长光阴可以使得现在的动物有足够的时间朝着不同的方向进化，同时保持着彼此间明确的亲缘关系，就像图迈和我们人类一样。

两位合作者在创造未来物种时主要采用了三种方式。

首先是“生物复制-粘贴”：他们假设某个现实动物（比如青蛙）的后代将占据另一个完全不同的动物的地盘，比如须鲸；然后考虑如果上述假设成立，哪些适应性变化是必需的；深海巨型蝌蚪于是呼之欲出。

其次，将适应性变化进行到底以形成一种特别的生活方式，比如在空中生活的蝙蝠Gygapterus。

最后是“根本变革”：即把某个现实动物的后代放置在完全不同的环境下。在这个假象的未来，图迈的后裔已经灭绝。

Nosferapoda kinskii 夜间吸血怪

高：50 厘米特点：长长的背毛可吸收和储存露水。每天早晨舔舔背毛就有水喝。生活地点：干旱平原

当前祖先：吸血蝠

尽管Nosferapoda拥有大猩猩般的四肢，很是唬人，它的脸却暴露了蝙蝠的身份。只是它最终离开了天空、告别了翅膀、定居于大地：曾经脆弱的四肢（指头很长）变得粗壮，五根指头中的四根（曾负责张开膜翅）变短，而拇指则进化成武器！

与其祖先一样，Nosferapoda是个猎手。当夜幕降临，它通过超声波来寻找猎物。它的鼻子周围还有热传感器，可发现热血动物，比如它最喜欢食用的“鼹鸟”。

Talpidornis sechani 是鼹鼠也是鸟

长：30厘米（鸟后为1米）特点：失明，喙周围退化的羽毛成为触丝。生活地点：干旱平原的地下

当前祖先：白头牛文鸟

这堆粉色的躯体竟然是牛文鸟（一种彩色小鸟）的后代！

简直匪夷所思。1000万年间，牛文鸟经历了万分艰难的变化才得以适应地下生活：翅膀萎缩成镐状（肋部的残肢）是为了掘土，后肢变得更为强壮是为了清理地面，身体变大是为了挤进隧道，褪去羽毛则是为了变得像蚯蚓或鼹鼠一样滑溜溜的……

尽管已经面目全非，Talpidornis还是保留了一些祖先的特点。像牛文鸟一样，它们过着有组织的群居生活并建筑复杂的巢穴。它们的巢穴包含地下长廊以及用来存放卵和食物的房间，令人联想起蚁巢。

整个部落在鸟后统治之下分工明确：有些负责搬运、建造，有些负责哺育，有些则是战士。它们的建筑甚至可以延伸到地面之上，像座宝塔一样显示出该部落的雄厚实力……但这些建筑常常在相邻部落的常年战争中被毁。

Scolopendra Volans 千足滑翔者

长：30厘米特点：身体和虱子或臭虫一样平。生活地点：热带森林的林冠

当前祖先：越南巨人蜈蚣

蜈蚣为啥就不能飞？

21世纪不就出现了会飞的松鼠或会滑翔的蜥蜴？Scolopendra volans的飞行方式与其先辈类似：从树的高处跳下，把身体当作翅膀滑翔至最远处。

这就导致了Scolopendra volans与现在的蜈蚣的主要差别：前者的体节很宽，身体很平。保留了“千足”（实际上远远不到这个数）的Scolopendra volans可以爬到树上，并在树皮下产卵，捕捉昆虫。

另外，借助一种令人叹为观止的狩猎技巧，它还能杀死与人差不多高的猎物：从树上弹（滑翔）至猎物正上方，随后直接落在猎物身上并向其注射毒液……这又是一个继承自21世纪蜈蚣的杀手锏。

Gygapterus tropospherus 天空之王

翼展：15 米（雄性） 12 米（雌性）特点：翅膀上的黑色斑点可储存热量并在夜晚或高海拔处予以释放。生活地点：终其一生，翱翔于海拔5000至7000米的高空。

当前祖先：巴西犬吻蝠

Gygapterus将是自古以来最大的飞行动物，飞行的最高海拔纪录可达7000米。这一成绩首先得归功于它的体重：由于骨头是空心的，它的体重仅为50千克。而长达15米的翼展使它一遇到热气流就能毫不费力地升空，有点类似于现在的猛禽。只是Gygapterus可被这些隐形升降机送得更高。

当前最大的飞行动物信天翁在Gygapterus面前就像个小矮人。

当然，这也引发了一些问题。首先，在海拔7000米处，氧气变得稀薄，幸好Gygapterus的肺足够大且在身体各处都有分支，可保证各个器官的给氧。

另一个问题是高空的极度寒冷，为了生存，Gygapterus的翅膀上进化出了“太阳能板”，即可储热并按身体各部位所需分配热量的黑色斑点。

Tyrannornis rex 超级捕食者

高：2.5米（雌性） 3米（雄性）特点：由于鹦鹉体内沉睡的恐龙基因的再激活，其喙内长有锋利的牙齿。生活地点：森林和红树林。

当前祖先：非洲灰鹦鹉

这就是终极捕食者：具有霸王龙形态的陆生鸟类，鹦鹉的直系后代！大约15头Tyrannornis组成一个部落共同生活，部落首领为其中一对夫妇。

饥荒时，这个部落可以变成一支军队，以侵占相邻部落的领地。与其祖先一样，这些巨鸟使用复杂且音节清晰的语言，只是它们的肺活量要大得多：它们的叫声在数十千米外都能听见。

而它们的敌人只有一个：乌鸦的遥远后代Neoviraptor，它非常狡猾，而且非常喜欢吃Tyrannornis产下的巨卵。

Benthogyrinus giganteus 深海里的巨型蝌蚪

长：15米（雄性）， 40米（雌性）特点：未来地球上的最大动物生活地点：海洋，尤其是冷水上升、浮游生物丰富的区域。

当前祖先：非洲爪蟾，一种长10厘米左右的青蛙。

21世纪，两栖类消失的速度比所有其他动物都要快。而1000亿年后唯一幸存的两栖类物种可能就是在进化过程中脱颖而出的Benthogyrinus。

它先是适应了冷水环境，然后在颚与脑之间形成了一个用于排出身体中多余盐分的器官（像海鸟一样），从而得以征服海洋并占据鲸鱼空出的生态位（以浮游生物为食的大型动物的生态位）。

Benthogyrinus的食量与鲸鱼差不多，一口就能吞下数百立方米的海水，其中包括数吨小动物；它的形态则与美西螈这种两栖动物类似，保留了尾巴和两只小小的腿（刚好可以起到舵的作用）。

Neoctopus focus 海藻章鱼

长：1 米特点：长长的触腕在生长过程中分叉并呈海藻状。生活地点：巨大的Benthogyrinus的身体！

长长的触腕使它得到了“海藻章鱼”的绰号。它也能根据环境变换皮肤的颜色。

Neoctopus的祖先（章鱼）起初只是跟在深海巨蝌Benthogyrinus身后并以后者丢弃的垃圾为食。

当前祖先：普通章鱼

随着时间的推移，两者之间变得亲密无间，前者最终决定在后者的口腔处和肛门处安家。Neoctopus用六只带强力吸盘的触腕来固定身体，用其他两只触腕来抓取食物残余并送入可伸展的喙内。

如此一来，Neoctopus获得了免费的食物，Benthogyrinus则获得了免费的清洁工！但是这种美好的友谊也有局限性。在遭遇“海妖”袭击时，寄宿者绝不会与宿主共患难。Neoctopus不仅能够改变皮肤的颜色，还能让自己看上去像一簇黏糊的海藻，从而让捕食者大倒胃口！

Rhombosepia imperator 海妖的传人

长：10米（含触腕20米）特点：体呈菱形，可像鳐鱼一样波状推进。生活地点：全球海域

Rhombosepia imperator游动时的体态极其优美，呈菱形翅膀状的外套膜和点缀着可变形变色斑点的表皮（与其祖先乌贼一样）迷人至极。

当前祖先：乌贼

和海妖（斯堪的纳维亚传说中的海怪）一样，它美丽的外表下暗藏杀机：千万不要被它咬到！Rhombosepia imperator拥有四个带吸盘和挂钩的触腕，可在瞬间伸出以捕获猎物。

它还可以从体内的水管中喷射墨水（包含麻醉分子，与乌贼为了逃命而释放的物质不同）以瓦解猎物的战斗力。面对这种墨水，强悍如巨大的Benthogyrinus也只能坐以待毙……

撰文 Alexane Roupioz，Marc Boulay (marcboulay.fr)，

Sébastien Steyer

编译 吴会敏