经济学人：屡屡打专家们脸的非洲人口出生率，未来还有救吗？

（本文译自9月22日的《经济学人》原题：“孩子们确实很可爱，但是……”）

 坦桑尼亚总统JOHN Magufuli对控制本国的出生率问题一直很上心，但他没看到真正问题之所在。2016年他曾宣布国办学校应该教育免费，这样的话，该国的女性就可以扔掉避孕工具放开了生了。

9月9日，他在开会的时候还声称，控制人口出生是父母懒散的表现，坦桑尼亚不能步欧洲的后尘，如果大规模使用避孕工具，会导致该国未来的劳动力人口短缺。 

不过，坦桑尼亚并没有什么劳动力人口短缺的问题，目前该国的出生率大约是4.9，也就是每一对夫妇拥有4.9个孩子。而欧洲则是1.6。

坦桑尼亚目前在大力鼓励增高人口出生率。1950年，撒哈拉以南的非洲国家总人口才1.9亿，是欧洲总人口的三分之一。到2050年，撒哈拉以南非洲的总人口会达到惊人的22亿，是欧洲人口的三倍。如果联合国的预判正确的话，到2100年，非洲总人口会达到40亿。

虽然并非出于一些老生常谈的原因，这个现象也值得担忧。1798年，马尔萨斯发表了他著名的《人口学原理》，他认为：如没有限制，人口是呈几何速率增长，而食物供应呈算术速率增长。只有自然原因（事故和衰老），灾难（战争，瘟疫，及各类饥荒），道德限制和罪恶（杀婴，谋杀，节育和同性恋）能够限制人口的过度增长。

虽然Magufuli的对欧洲人口的某些论断是正确的，比如他认为欧洲目前的老人太多，应该鼓励增加劳工数量。但坦桑尼亚的婴孩却对该国的经济来说也很可能是个包袱。

GDP和出生率的关系，非洲是个特例

撒哈拉以南国家的青壮年人和老年人口比率（20岁以下的，和64岁以上的人口和20-64之间的人口比）是129:100，而欧洲则是65:100，那么到2050年，坦桑尼亚的这方面的情况要比欧洲糟糕的多。

富豪比尔盖茨的基金会将于下周在非洲举办一个峰会，他本人也认为高出生率问题是个世界性的难题。总的来说，人类的财富越来越多，但因为高出生率往往出现在那些极为贫困的国家的最贫穷的地带，贫困和疾病更加难以被根除。“出生在这些地方的孩童难以得到足够的教育、健康和其他社会福利”，比尔盖茨说。

高出生率其实并不一定和大家族正相关。博茨瓦纳的出生率是从1960年的6.6下降到了今天的2.6，南非则是2.4.尽管联合国在预判世界出生率方面上声誉颇佳，但对某个别国家却经常出现偏差颇大的预测，比如巴西、伊朗和泰国，这些国家都突然出现过人口暴增的阶段。

Sahel地带的非洲国家

那么，非洲会不会给联合国一个“惊喜”呢？按照联合国人口专家们的预测模型，未来几十年每一个非洲国家的出生率都会下降，如果拿亚洲和拉丁美洲和非洲之同等规模的家庭的年代作为基准，非洲的人口出生率的曲线较之亚洲和拉美的跟随步伐要慢一些。