歼-35出口中东,这下真的有希望了!
最近中国歼-35系列隐形战斗机凭借一系列出彩表现,成功迎来世界媒体上的高光时刻。当然,它也总免不了被拿来和美国F-35隐形战斗机相比,某些群体常见的一种话术就是:“F-35已经卖到全球了,你们说歼-35的性能这么好,怎么没有其他国家采购呢?”
应该说,这个问题还真不太好正面回答——隐形战斗机出口牵扯的政治因素太多,绝非单纯比较作战性能就能决定的。例如西班牙最近决定采购欧洲“台风”战斗机而非美国F-35战斗机,总不能说“台风”性能就强于F-35吧?
需要承认的是,歼-35/FC-31的出口前景其实一直不太乐观。相比之前各种歼-7改进型号和“枭龙”战斗机主打第三世界的F-5、米格-21等轻型战斗机换代需求,歼-10CE就已经是大部分第三世界国家买不起的高端货色,而能够买得起歼-35的国家就更少,甚至可以说和传统的第三世界中国军机客户脱离了关系。
再考虑到更关键的政治因素,西方发达国家和亚洲的日本、韩国、新加坡等财力充沛的国家也不可能选择歼-35,因此它的出口市场几乎只有一个方向——中东国家。
长期以来,财力充沛的中东国家通常将对外军购作为向大国上缴的“保护费”,无论是卡塔尔、沙特还是阿联酋,都采购了大批西方先进战斗机,同时从整体作战体系和日常训练方面也完全西方化。最典型的就是“不差钱”的沙特,引进了美制E-3预警机、F-15SA战斗机、“台风”战斗机等,并在积极求购美制F-35战斗机。在美国对沙特的全面影响下,中国歼-35战斗机想要从中占据一席之地,难度之大可想而知。
更直接地说,如果没有特殊情况,歼-35想要出口中东其实是找不到机会的。
但最近局面发生了关键性转变——以色列对卡塔尔的突袭,打破了中东土豪们“花钱买平安”的美梦。卡塔尔被认为是最亲美的中东国家之一,不但耗费天价引进了大批美制装备,允许美国在境内设置多个军事基地,而且不久前在美国总统特朗普访问期间,还主动送上了豪华波音747客机供其使用。但卡塔尔这些亲美的讨好举动,依然无法抵消美国对以色列的偏袒——以军对卡塔尔的远程突袭,美国说“事先不知道”,当今世界真没有人相信,何况驻卡塔尔乃至整个中东密布的美军基地,也突然对以军的长途奔袭“集体失明”。
整个中东都在问:卡塔尔花钱买平安,到底买了啥?
也正是在这样的背景下,巴基斯坦与沙特签署的共同防御战略协议才如此让世界关注。该协议承诺在对方遭遇袭击时提供防御支持。外界可能更关注巴基斯坦明确表示向沙特提供核保护伞,但在笔者看来,以色列打破中东国家的“美国保护伞”迷梦,意外为中国高端武器打入中东市场提供了机会。
去年中国航空工业拿出歼-31/FC-31编号的隐形战斗机参加沙特世界防务展,其背后显然意有所指
如前所说,沙特等中东国家由西方武器构建的防御体系已经被证明“不可靠”,影响它们采购中国高端武器的政治阻力在当前局面下变得微不足道。何况沙特原本就有意拓展武器来源多元化,此前已经采购了中国的中程弹道导弹、彩虹系列无人机和激光近防系统等武器,但尚未成体系地引进中国高端装备。原本美国就因为以色列因素拒绝向沙特提供F-35战斗机,如今再加上卡塔尔的糟糕先例,沙特选择中国歼-35/FC-31隐形战斗机,或者“红旗-9E”防空系统的可能性大增。
另一方面,巴基斯坦与沙特的防御协议中,核保护伞的意义更多体现在政治层面,而主战武器全面中国化的巴基斯坦在与沙特的防务合作中,必然会越来越多在沙特军队中留下“中国武器”的印记。这也为以歼-35为代表的中国高端武器进军沙特乃至其他中东国家打开了大门。