熔岩泰坦可曾为维纳斯梳妆

　　翻译：葛文迪

　　校对：牧夫天文校对组

　　编排：胡暖暖

　　后台：库特莉亚芙卡 李子琦 徐⑨坤

　　原文链接：https://www.universetoday.com/148000/ancient-terrain-on-venus-looks-like-it-was-formed-through-volcanism/

　　自从NASA的麦哲伦号金星探测器穿透稠密的云层并绘制出金星的表面后，科学家们就已经困惑于金星的地质历史了。火山活动在塑造金星表面中扮演了什么样的角色就是其中一个未解之谜，特别是金星表面被称为tesserae的地貌，因地质构造变形而形成，且常常高于周围区域。

　　这些地貌在金星表面大约占7%，并且与周围环境相比都是最古老的地貌（大约形成于7.5亿年前）。在最新的研究中，一支由地质学家和地球科学家组成的国际团队证明了很大一部分的tesserae地貌是由层状结构组成的，这与地球上由火山活动形成的地貌很相似。

　　题为《金星Tesserae主要由层状褶曲的侵蚀岩构成》的研究近来发表在由美国地质协会（GSA）出版的刊物《地质学》中。本次科研团队阵容强大，以北卡罗莱纳州立大学行星科学副教授Paul K. Byrne为首，并集结了来自英国、美国、加拿大、土耳其、俄罗斯和美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的研究人员。

　　1989年5月4日，亚特兰蒂斯号航天飞机（STS-30）开启舱门，释放NASA的麦哲伦号探测器

　　图片来源：NASA

　　为了研究，团队分析了NASA在麦哲伦任务中拍摄的金星表层图像。在1990到1994年间，探测器采用合成孔径雷达来穿透金星的大气层并绘制了这颗行星98%的表层图像。在六个绘制周期中，麦哲伦号探测到大量值得关注的地貌，这些地貌都表明了过往的火山活动（如熔岩平原、熔岩穹丘和盾形火山）。

　　尽管研究人员已经研究tesserae地貌多年，但是他们始终不相信它的分层结构是广泛分布的——这将充分表明tesserae地貌不是陆壳的一部分。正如最近在北卡罗莱纳州立大学新闻稿中Byrne教授解释道：“关于tesserae地貌形成的解释通常有两种——要么是由火山岩组成，要么是与地球陆壳相对应的地貌。但是我们在一些tesserae地貌发现的分层结构与陆壳的解释并不相符。”

　　花岗岩是一种在地质构造板块移动时形成的火成岩，陆壳的大多数部分是由花岗岩组成，并且这些花岗岩的表面没有水分。但是正如其名，花岗岩具有粗粒结构并且不会形成分层。这意味着如果金星有一个陆壳的话，那么它很可能在地表层状岩层的下面。

　　图中显示了金星Imdr Regio区域的艾敦山火山峰（位于南纬46°，东经214.5°）

　　图片来源：NASA

　　形成这样的结构可以用另一种地质作用（流水沉积）解释，但是Byrne教授和他的同事可以相当肯定地排除这种解释，他指出：“除了火山活动以外，另一种形成层状岩层的方式就是沉积作用，像砂岩和石灰岩。现在金星上没有一个地方有这样的岩石可以形成。金星表面就像是自洁式烤箱一样热，并且气压相当于水下900米。所以目前的证据表明部分tesserae地貌是由与地球上类似的层状火山岩组成。”

　　Byrne和他的同事希望这项研究有助于揭示金星复杂的地质历史。例如，将来的地面任务可以从tesserae地貌获取样本，这样就可以验证它们的火山起源了。如果它们实际上是由自然沉积形成的，那么就表明它们是在金星表面与今日大不相同的时期形成的。

　　到目前为止，研究分析表明金星历史上可能有过适于居住的时期，那时海洋覆盖了大部分星球。这些海洋（甚至生命）可能存在了数十亿年直到大约7亿年前。通常认为，这时大规模地表重塑事件释放大量温室气体，使得金星大气层变成了现在极为炎热和致密的样子。

　　但是，基于熔岩流检测的其它研究（如Ovda Fluctus熔岩流），使人怀疑金星上的高地可能是由玄武岩熔岩而不是花岗岩组成的，这与之前的理论相矛盾。之前的理论认为Ovda Regio高原在有水存在的情况下形成的，这是这颗星球曾经表面覆盖海洋的最有力证据。

　　如此看来，这些研究结果可能是迈向解决金星地貌成因的一小步，是海洋？还是火山？还是二者皆有？Bryne如是说：“今天的金星如同地狱，但是我们不知道它之前是否一直如此。它是否曾经像地球一样但是经历了灾难性的火山爆发而被毁灭？现在我们无法确切知道，但是tesserae地貌的层状岩层缩小了可能起源的范围。”

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图片来源：气象学家Dakota Smith