2019 OK！

原创：牧夫天文

不可思议，它离我们太太太近了！

前不久，大型小行星“2019OK”趁着天文学家们开小差的时间，悄咪咪地掠过了我们头顶。其直径约为57-130米，在7月25日上午，它仅仅离我们73000公里。这是个令人不安的距离，要是再近些，2019或许就不OK了。（也是其名称由来）

当2019OK接近地球时，附近的人可以用双筒望远镜观测到它，就像一个光点在天空中慢慢飘过，与地球擦肩而过后其亮度迅速变暗，很难再被发现了。布朗在接受《华盛顿邮报》采访时表示：2019OK沿着一个奇怪的椭圆轨道非常快地运行，它远离了火星(靠近小行星带)，并进入了金星的轨道，因此它在地球附近的时间非常短。

“2019OK”的效果图

Credit：Getty Images Plus

澳大利亚莫纳什大学(Monash
University)天文学副教授迈克尔布朗(Michael
Brown)表示:“若这颗小行星真与地球相撞，后果将是毁灭性的。”巴西和美国的天文学家们都先发现了它的存在，但在其掠过的几小时前才正式宣布这次“危机”。布朗还写道：“这次事件敲响了警钟，我们不足以掌握局面，类似的小行星仍‘潜行着’，可以很快地出现在我们面前。”虽然它并没有造成不良后果，但我们躲得了初一躲不了十五，也许其他小行星会出其不意地撞击我们。

例如，2013年，一颗流星悄悄靠近我们，并在俄罗斯车里雅宾斯克市上空爆炸。车里雅宾斯克流星比2019OK小得多，直径约为20米，但带来的爆炸却比核爆还要强烈，冲击波震碎了大厦的玻璃，并造成1000多人受伤。这两颗小天体都偷偷溜过了天文学家们的“法眼”！

车里雅宾斯克陨石在空中解体留下的白烟

Credit：Sandia National Labs

纵观历史，陨石撞击是最具破坏力的自然灾害之一，地球上有遗留了很多的远古伤疤。接下来让我们一同回顾几起重大袭击事件。

弗里德堡陨石坑是最古老，最大的陨石坑之一，据估计其直径约为300公里。一颗比南非桌山还大的陨石在20.2亿年前炸出了这个奇观。

弗里德堡陨石坑

Credit：NASA

加拿大安大略省的萨德伯里陨石坑在年龄和大小上与弗里德堡陨石坑相近，宽约130公里，有18.5亿年的历史。最初的陨石坑能绵延260公里，后因地貌变化而发生改变。撞击产生的碎片甚至延伸到800公里外的明尼苏达州。

萨德伯里陨石坑

Credit：NASA

南澳大利亚的阿克拉马陨石坑直径约为90公里。在东面300公里处的弗林德斯山脉(Flinders Range)可以发现其碎片。撞击造成的坑被雨水填满便有了如今的阿克拉马湖。

阿克拉马陨石坑

Credit：NASA

让我们回到当下，在2018年11月3日，一颗大火球在波多黎各上空爆炸。同样的，这颗陨石在落地前几小时才被科学家们发现，不过好在它空中就化成了灰烬。

波多黎各陨石

Credit：Frankie Lucena/image

来自宇宙的威胁不断，世界各地的天文学家们也在努力监测任何对我们构成威胁的小行星，借助于若干大规模巡天设备来追踪地球附近的小行星。例如，美国宇航局正在追踪地球轨道附近直径大于1公里的小行星。

美国宇航局目前正在研究各种使小行星偏离轨道的方法，一种被称为“双小行星重定向”（Double-Asteroid
Redirection
Test）的技术将在2021年测试。但是，目前为止我们仅有撞击小行星这一种防御措施。布朗还称:“我们要尽可能早地预见危机，掌握更多化解危机的手段。撞击小行星的方法很可能会使它变为子母弹，继续袭击地球，因此最优的方案是调整它的运行轨迹。”

       我们幸运地躲过了这次“大灾难”！剩下的2019你还OK嘛？

『天文时刻』 牧夫出品

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2019年2月火星上的新陨石坑Credit: NASA