美国海军船厂加速新建造项目的外包进程
来源:USNI News
2025年8月,未来“塔德·科克伦”号驱逐舰(USS
Thad Cochran,DDG-135)的一个船段,从佛罗里达州的东方造船公司(Eastern
Shipbuilding)驳运至密西西比州的英格尔斯造船公司(Ingalls Shipbuilding)。东方造船公司供图
本文已更新,纳入了海军发言人和美国奥斯塔(Austal USA)公司发言人的声明。
上个月,未来“塔德·科克伦”号驱逐舰(DDG-135)的一块船段,被塑料包裹并焊接在驳船上,在拖船的牵引下,从佛罗里达狭长地带的东方造船公司出发,穿越170英里的墨西哥湾,抵达位于密西西比州的亨廷顿·英格尔斯工业公司(HII)旗下的英格尔斯造船公司。
这款“伯克”级Flight
III型导弹驱逐舰由约二十多个“钢铁拼图”组成,这些部件经过精密制造、装配和焊接,最终拼接成整艘战舰。迄今为止,这些大型船段都是在英格尔斯造船公司进行组装的,但经过与六家造船厂的试点项目后,该公司正加速将部分船段外包给国内其他船厂,以减轻墨西哥湾沿岸员工的工作负担。
“在继续扩大现有技术工人队伍的同时,采用分布式造船模式为我们提供了提高生产效率和降低进度风险的机会。”英格尔斯造船公司发言人告诉美国海军学会新闻网(USNI
News)说,“这一举措让我们能够提供可扩展的劳动力解决方案,以扩大产能,加强造船工业基础,并履行我们对支持海军造船需求增长的承诺。”
海军和造船商在扩大新舰建造能力时面临的主要障碍是找不到足够的工人来建造新船体。自新冠肺炎疫情加速了老员工的退休后,全国各地的造船厂都在努力扩大规模以满足需求。
墨西哥湾沿岸对海军造船工人的需求一直居高不下。去年,美国海军学会新闻网报道称,根据海军委托数据公司Govini进行的2022年墨西哥湾沿岸劳动力研究,英格尔斯造船公司、位于阿拉巴马州莫比尔市的美国奥斯塔公司以及新成立的莫比尔海军造船厂公私合营园区,未来几年需要额外招聘5000名工人,而该地区短期内不太可能满足这一需求。
“预计未来五年……劳动力供需可能出现的不平衡,可能导致墨西哥湾沿岸建造的舰船级别出现施工延误。”该研究报告称。
为了避免劳动力市场过热,HII公司寻求在其招聘区域以外的其他船厂建造难度较低的船段,以便英格尔斯造船公司的工人能够专注于组装复杂军舰所需的更艰巨的任务。
2024年8月30日,英格尔斯造船公司正在建造的“杰里迈亚·丹顿”号导弹驱逐舰(Jeremiah Denton,DDG-129)。美国海军学会新闻网供图
“这是劳动力的倍增器。”该发言人说,“这些合作伙伴是公司从传统劳动力市场之外战略性地挑选出来的,这些公司拥有熟练的劳动力和充足的设施容量。”
拥有11300名工人的英格尔斯造船公司是墨西哥湾沿岸最大的采用外包模式的船厂,但远非唯一一家。几家美国主要海军造船商都已开始采用外包模式,试图扩大船厂产能,以便为美国海军更快地建造更多舰船。
除了HII公司外,拥有2500名员工的美国奥斯塔公司也宣布了单独的外包模式,旨在帮助公司扩大海军生产吞吐量。
此前,海军部长约翰·费伦(John Phelan)敦促各造船厂解决导致主要造船项目都落后于进度的问题。
美国最大的造船商HII公司本周宣布,其位于弗吉尼亚州的纽波特纽斯造船公司(Newport News
Shipbuilding)和位于密西西比州帕斯卡古拉的英格尔斯造船公司现已达成外包协议。据该公司新闻稿称,HII公司在南卡罗来纳州购买了一处设施,希望在那里建造潜艇和航母的模块。
“此外,HII公司还在弗吉尼亚州及其他地区确定了多家主要制造合作伙伴,这些合作伙伴正在为未来的潜艇和航母建造某些结构组件。”新闻稿称,“向更加分布式的造船模式转变,将扩大下一代海军舰队的产量。”
根据该公告,HII公司现已与六家其他公司达成协议,这些公司可以在各州建造舰船部件。
去年,英格尔斯造船公司与海军墨西哥湾沿岸造船监督办公室启动了试点项目,在未来的“塔德·科克伦”号驱逐舰(DDG-135)上测试该模式。随后的驱逐舰——未来的“约翰·F·莱曼”号(USS
John F. Lehman,DDG-137)和“特勒斯福罗·特立尼达”号(USS Telesforo
Trinidad,DDG-139)——也将采用外包模式。
东方造船公司是去年试点项目的一部分,该公司上个月将船段运往英格尔斯造船公司。该公司告诉美国海军学会新闻网,他们计划扩大船厂规模,以承接更多外包工作。
“ESG公司正在进行投资以支持这些目标,并计划于今年夏天在其纳尔逊街政府造船设施完成一项重大的基础设施改善项目。”该声明称,“此次扩建将显著提高ESG公司每年建造和交付多艘舰船的能力。”
在附近的阿拉巴马州,美国奥斯塔公司上周宣布与同样位于莫比尔市的Master Boat Builders公司签署了一份新的谅解备忘录。据奥斯塔公司新闻稿称,两家公司正在为这一举措制定即将开展的试点项目,其中包括LCU-1700型登陆艇项目。
2024年8月29日,美国奥斯塔公司位于阿拉巴马州莫比尔市的一名焊工。美国海军学会新闻网供图
“该协议体现了双方对加强国内海事工业基础、响应特朗普政府关于采取创新方法加速交付关键平台的号召的共同承诺。”新闻稿称。
美国奥斯塔公司发言人告诉美国海军学会新闻网,该公司与Master Boat Builders公司有着长期的合作关系,双方已就此次合作讨论了数月。
“根据谅解备忘录,双方将在奥斯塔公司现有合同项目以及未来项目上开展合作,从而更加灵活地满足不断变化的舰队需求。”新闻稿称,“通过在互补设施间分配工作,奥斯塔公司和Master
Boat公司旨在减少生产瓶颈、缩短生产周期,并为未来需求创造产能储备。双方还计划共同投资于劳动力发展计划。”
美国奥斯塔公司发言人告诉美国海军学会新闻网,作为主承包商,该公司将负责质量控制和要求监督。
对于Master Boat Builders公司来说,与奥斯塔公司合作的时机已经成熟。
“我们与奥斯塔公司已就合作方式进行了约一年的讨论。”该公司在一份声明中表示,“以前时机不成熟,但现在政府发出了强烈的需求信号,且《一个大而美的法案》(One
Big Beautiful Bill)中包含了对造船业的历史性投资,这是我们挺身而出、响应号召的恰当时机和恰当项目。”
该地区的其他船厂也有长期的外包传统。博林杰造船公司(Bollinger)在给美国海军学会新闻网的一份声明中表示,其船厂网络在跨项目建造船段方面拥有多年经验。
“如今,博林杰造船公司在多个州拥有十几家造船厂和制造设施,通过将合适的工作分配给合适的船厂,优化劳动力资源并加快项目进度,同时保持安全、质量、成本和进度的单一行业领先标准。”博林杰造船公司首席执行官本·博德隆(Ben
Bordelon)本周在给美国海军学会新闻网的一份声明中表示。
水面舰艇的外包模式与潜艇建造中的类似举措如出一辙。HII公司的纽波特纽斯造船公司和通用动力电船公司(General Dynamic Electric Boat)已将部分工作转移至其他船厂,以便其员工能够专注于更复杂的任务。
LCU-1700型登陆艇效果图
今年1月,HII公司完成了对南卡罗来纳州一处设施的收购,该设施曾属于W国际公司,用于建造“弗吉尼亚”级和“哥伦比亚”级潜艇项目的模块。
同样,电船公司也已与美国奥斯塔公司签订合同,在莫比尔市为其潜艇项目建造模块。
美国海军海事工业基地办公室(MIB)负责扩大美国工业产能,该办公室鼓励各船厂将工作外包。MIB办公室发言人告诉美国海军学会新闻网,由造船商决定外包多少工作,但该办公室的投资已帮助各船厂达到可以外包潜艇工作的水平。
“为此,MIB计划在全国范围内与供应商和造船厂合作开展了超过2亿美元的项目投资。”该发言人告诉美国海军学会新闻网,“这些投资扩大了制造、装配和模块生产的产能;支持供应商发展以承接外包工作;提高了多家设施的能力;并建立了支持潜艇生产的新制造产能。”
尽管外包模式具有明显优势,但各船厂在建造需要精密制造的部件时,会增加质量控制方面的风险。
HII公司告诉美国海军学会新闻网,质量控制措施是其试点工作的关键。
“在全面投入生产之前,我们启动了试点项目,并与(海军)墨西哥湾沿岸造船监督办公室合作,确保所有质量期望、控制和检查都符合进度要求,以满足所有需求。”英格尔斯造船公司发言人告诉美国海军学会新闻网,“我们将继续实施这些严格的质量检查,以满足客户规格和标准。”
Master Boat Builders公司告诉美国海军学会新闻网,他们已在流程中纳入了质量保证措施。
“距离近是一个很大的优势。”该公司在一份声明中告诉美国海军学会新闻网,“我们的船厂距离奥斯塔公司仅30分钟车程,因此其项目管理和质量团队将定期来我们船厂。这也便于海军检查员进行频繁检查。我们将采用奥斯塔公司的生产设计和建造流程,因此LCU型登陆艇的建造方式将与在奥斯塔公司设施中的建造方式完全一致。奥斯塔公司还将提供几乎所有材料,这消除了采购风险,并确保了与海军标准的一致性。”