关于经济学上价值的几点论述
(一)
我价值论的基本观点
1,物质产品的价值来自于交换。
2,思想产品的价值来自于传播。
例如:被拆成一片废墟的房屋,虽然再拆除时也凝聚了劳动力,但是已经丧失了交换的可能,也就没有了价值。一个人写的一部小说,虽然花费了大量的时间和精力,但是没有人认可,也没有人传播,也就没有了价值。
3,有价值的产品才能被称作商品。“商”就是交换和传播的意思。
4,传播越广,交换越频繁的商品,价值就越高。价值越高越说明其得到的大众认同越广泛,越具有普遍性。
例如:互联网这一技术,在很短时间内就取得了几乎全人类的认同,大家不断的相互传播和使用,从而使得整个互联网成为一个巨大的产业。说明互联网技术具有极大的价值。
5,价值不等于价格,并且价值高的东西不一定价格就高。
例如:粮食作为大众认同的基本必需品,其对于人类的生存而言具有无与伦比的重要性。那么粮食的价值就非常高。正因为其价值非常高,所以人类对粮食具有普遍的需求,所以才会大量的生产粮食。最终反映到价格上,反而是很低的。但是当遇到战乱、饥荒时,其价值就会真正体现出来,价格也会随之暴涨,甚至无价。
又例如:很多互联网产品,一开始通过免费来获得在人群中的传播。都是建立在传播创造价值的理念之上。如果没有广泛的传播就不可能有价值。
6,普通社会意义上的劳动(包括体力劳动和脑力劳动)都会创造产品,但是产品并不一定都有价值。
7,产品可以是物质的,也可以是精神的。
8,某些仅对个人有意义的产品,不具备普遍的价值。某些永远不会被大众认同、接受和传播的思想,也不具备价值。
9,普通社会意义上的劳动仅仅是创造价值的必要条件,而不是充分条件。
10,只有通过劳动创造出来以后,能够被大众认同,接受,并且传播的产品才算是有价值的商品。
11,马克思主义学说中的无差别抽象劳动是一种无法量化衡量和在现实中类比的纯理论概念,不具有普遍适用性和可操作性,反而让很多一知半解的大众产生了深刻的误解。
(二)
“物以稀为贵”的合理解释
基于我的定义(请参考我过去的论述),价值是建立在普遍的认同和传播之上的。越是有价值的产品,就会有越多的需求,而大量的需求又会催生大量的生产。所以最终的结果可能是越有价值的东西,表现在社会经济活动中的价格反而会越低。
用数学和逻辑的语言表达就是:在一个稳定的社会中,价值和价格成反比。同时价格还会受到基本生产成本的约束,直至利润为零。
在理想的共产主义社会中,大量具有人类普遍认同的商品,虽然价值很高,但是价格会趋近于生产成本,没有任何利润。此时的生产不是为了追求利润,而是为了满足人类的基本需求,以实现人的彻底解放。
返回头我们再来看“物以稀为贵”的内涵。一个商品,如果数量特别稀少,那么说明需求很少,生产这种商品的人也很少(甚至没有)。这件商品获得的普遍意义上人类的认同也会较少。也就是只有少数人可以认同并且了解其价值,那么对于这种商品的定价权也必然掌握在少数人手中。因此“物以稀为贵”的价格,是少数人依据自己的判断确定的,而不具备普遍的认同。这种稀有的商品,也必然是少数人才会购买的,绝大多数人不会参与他的交换过程。因此就会出现价值低的商品,价格反而非常高。
当然,肯定会有人质疑我,很多文物、字画具有很高的价值,拍卖价格也很高。总不能否认文物的价值高吧?这其实是忽略了价值本身和价值载体的区别。文物真正的价值并不是基于价值载体本身,而是基于人们对其蕴含的技术传承,文化、艺术、历史等研究出来的思想成果的认同。这些思想成果会转化为各种研究报告,书籍和媒体得到大众的传播,所以其价值很高。但是这件文物本身仅仅是一个物质载体,物质载体是可以复制的。追求拥有某一件文物(收藏),是极个别人或机构的想法,并不能代表大众。所以我们是混淆了价值本身和价值载体的关系。价值一定是建立在交换和传播之上的。交换和传播的范围越广,频率越高,价值越大。
(三)
前两篇我罗列了自己的一些观点。其中有一点可能会让很多人反对。如果一件商品的生产,利润越来越低,甚至按照我的理论,利润会趋近于零,那么自然就会导致没有人再愿意生产。其实这是一个不可能发生的现象,因为只要大量的需求还在,就不会没有人生产,即便利润再低,生产者还是可以从生产成本中取得自己的劳动收入,仅仅是没有更多的货币可以获取而已。是需求决定了生产,而不是利润决定了生产。利润高只是说明在某个较短的时期内他可以赚取更多的货币(金钱)。
此时此刻,我们发现有一个不可避免的话题出现了。利润到底是什么?以货币方式体现出来的价格又是什么?人类不断创造和生产的目的又是为了什么?
为了解答上述疑问,我需要逐条来分析。
首先,利润是什么?根据马克思的《资本论》所述,利润就是被剥削的剩余价值,如果是资本家获取了利润那么就意味着劳动者创造的剩余价值被资本家无偿占有了。马克思的这套劳动价值理论是建立在一个非常复杂而且难以直观量化的社会平均劳动时间之上的。这一套理论的标尺,与其说是劳动创造价值,不如说是某种时间在创造价值。
这套理论的源头可以追溯到斯密和李嘉图,他们在思考这个问题时发现,由于各方劳动的艰苦和复杂程度是不同的,必须要寻找一个换算系统来解决各方之间劳动成果的计算。但是他们并没有找到一个客观标准,只能推论由市场决定。马克思则进一步说是这一交换的标准是由“社会过程”决定的,并且提出了社会平均劳动时间的概念。但是社会平均劳动时间其实也是一个无法准确度量的变量。原因在于劳动本身过于复杂,甚至很难把抽象的劳动和所有具体化的人类行为一一对应起来。比如说一个作家的喝茶时间也许也是他的思考时间。这种休闲放纵的行为反而有可能激发他的创作灵感。因此这一理论容易被人误读的最大痛点就在于对劳动的理解上。
从本质上来讲劳动价值论是一种成本价值理论。他的终级目的就是为了精确计算出所有商品中包含的最终价值,并且为计算这一价值的量确定一个公认的标尺。但是在现实中我们面临的生产方式是复杂的,一个产品可能是由无数种劳动和不同的分工部门综合组装构成。此时,劳动价值理论在现实面前就会表现的十分无力,难以保证公平合理,甚至在强行定价时会闹出笑话。
我们国家在过去利用工厂的产值作为衡量经济成果的标准就是这个道理(直到现在有些地方还在使用)。后来利用GDP衡量各地经济发展的程度也是一脉相承的思路。其实产值不等于价值。生产再多无用的产品也不等于创造价值,反而造成了大量的资源浪费。就和各地政府投资大量的无效基建拉动GDP数值一样,不但不会创造价值,反而会带来很多负面的影响。
由此,我们可以看出劳动虽然在创造价值过程中是必要的,但并不是充分条件。那么利润如果不是劳动创造出来的剩余价值,那又是什么呢?我思考的答案是:利润并不来源于价值本身,而是一种货币泡沫现象。尤其是在现代社会,货币本身已经成为一种完全脱离价值锚定物的信用票据。
货币是一般等价物这一定义中的“等价”其实蕴含的潜台词就是价值,就是认为货币是有价值的。但是现在任何国家的货币都不和金银甚至其他实物挂钩,其发行完全依托于一国的货币政策和政治需要。如果仅仅以印刷品来看,可能还微微含有一些微不足道的价值,但是无现金化和数字货币的崛起必然将那微不足道的一点点价值链接也彻底摧毁。
在现有社会经济模式下货币超发的一个表现形式就是利润。货币本身不是人类生存的必须品,而是作为一种劳动激励机制和工具存在。通过货币的超发可以刺激人类的需求。同时我们可以看到,这种对劳动的激励机制和工具并不局限于货币,还有各种其他实物奖励、社会荣誉、赞同(点赞和关注)、表扬、竞赛名次等。在过去的前苏联和我国都采用过劳动竞赛等方式激励劳动。当然,货币还是最具通用性的激励机制。因为货币没有人身绑定,具有可交换的属性。
根据我的思考,随着商品价值的增大,单个商品的利润必然是减小的。最后只能通过规模化生产来扩大利润。
我们可以用互联网时代涌现出的一些新的案例来说明这一问题。软件在法律上是一种著作权,等同于一本小说或者其他文艺作品,因此软件的价值就在于他的传播和认同。例如:团购网火爆时期的“百团大战”、打车行业初期的滴滴快的优步等app巨头之间的烧钱大战。这类案例数不胜数。他们有一些共同的特征就是:1,或者曾经完全没有这样的需求,必须通过烧钱(补贴)来增加传播形成需求(也就是创造出价值认同);2,或者所属的行业有刚性需求(价值非常大,社会传播和认同非常广),但是价格非常低(趋近于零但不为零),也就是单位利润非常的低,必须有规模效应才能维持运营。
传统的经济学解释这些新现象都会非常的吃力,甚至完全无法解释。尤其是在劳动经济学家眼里,在第1种产品的推广和传播经济活动中,资本家居然不求回报的花钱补贴用户,甚至运营数年仍然是亏损连连。这简直就是毁三观的事情。
其实,这正是利用货币激励和创造认同和需求的一种表现。如果货币的激励措施成功了,那么这个项目就得到了人类的传播和认同,实现了真正的价值。如果项目失败了,那么意味着无法得到大多数人类的认同和传播,这些货币的投入就没有形成任何价值。
在现存的经济模式下,货币的发行量和流通量,永远是大于社会总价值的。并且社会总需求在一定范围内会出现饱和,此时的货币如果沉淀下来就会失去激励工具的意义,成为一堆废纸。为了把这些废纸重新利用起来,作为激励人类需求的工具,就必须创造的新的形式让他流通起来。所以才会出现通过烧钱形成新的流通模式的情况。第2种产品往往就是建立在促进货币流通的逻辑之上的。这种产品其本身的价值价值已经非常大,并且有刚性需求,所以可以通过各种形式的包装来利用这种刚性需求促进货币流通。如果包装的好,反而可以通过规模效应实现利润。例如:纯净水(非矿泉水)等产品,其本身就是人类的必需品水(价值最大),整个的生产制造过程中也几乎没有任何的科技含量和大量的劳动投入,也很容易找到替代品,因此其售价理论上不可能太高。但是这种产品可以被人利用,以积少成多的方式聚集货币。
某种程度上可以说第2种产品,就是一种货币工具的泡沫的现象。第2种产品本身的价值非常大,可以通过变换形式的方法促进货币的流通。同时,在货币流通的过程中收集货币泡沫。现阶段诸如供水、供电、供气等很多公共事业类的产品也都具备这样的特性。这些行业的产品都属于现代人类生活的必需品,价值巨大。如果想要收集货币泡沫(利润),这类产品往往是非常好的工具。但是这种回收货币泡沫的方式利用不当的话往往会遭到反噬。因为他会严重挫伤普通人的游戏热情,等于每个个人获得的货币激励在减少。
我们不能孤立的,或者完全拟人化的去看待资本。所有的资本背后都是人在操纵。资本自身仅仅是工具(货币即工具)。人的欲望和好奇心是无限的,并且人的欲望不是局限于对货币(金钱)的追求,追求金钱的最终目的还是为了满足自身的消费和好奇。所以真正的资本家其实就是解放了自己的人类,他们会把集中起来的货币投入到一些让普通人匪夷所思的地方,例如早期的人工智能、生命科学、宇航科学等。马斯克就是一个鲜明的例子,他追求的已经不是货币化的利润,而是人类思想解放后的好奇心和探索精神。
我们在分析任何经济现象时一定不能抛开人类本身去讨论。如果我们抛开人类,把经济现象当做一种纯粹的资本(货币)游戏,认为资本就一定会追逐利润最大化,那么最终被玩弄的一定是人类自己。货币(资本)的聚集不是我们人类追求的最终目标。满足人类的需求,并且创造新的价值才是我们经济活动的最终目标。正如毛主席最著名的那句话所说:“为人民服务”,延伸一下就是“为人类服务!”才是我们追求的终极目标。
利润是货币工具的泡沫。如果货币发行量增大,并且投入到市场中,就可以肉眼可见的看到利润绝对值的增加。但是这就变成了一种纯粹的数字游戏,而忽视了利润和货币的真正内涵。如果还继续按照过去的陈旧思维追求表面的利润、税收增长,用虚假的货币泡沫掩盖实质问题,不得不说那就是真正的“泡沫经济”。甚至这种“泡沫经济”如果投放不当还会造成更严重的贫富差距,导致部分老百姓的财富(货币奖励积累)积累迅速缩水,挫伤整个激励机制。
下一篇我来着重论述货币和价格。
(四)
接上一篇:其次,以货币方式体现出来的价格是什么?
我在上一段关于利润的讨论中阐明了,货币是一种需求激励工具,本身没有任何价值。人类不需要货币也可以生存下去,但是货币的确是目前最有效、最通用的一种激励手段。
我反对把人类的经济活动单纯的看做一种货币或资本活动。资本仅仅是一种货币集中或聚集的表象。我们都知道,在现代社会里,任何一国的政府都有权利直接发行货币。如果把货币流通当做经济活动的本质,那么就会产生一个非常严重的谬论,一国政府只要不断的发行货币就可以繁荣经济甚至创造价值。而这一谬论恰恰是当前很多所谓政策制定者甚至甚至经济学家潜移默化中认同的一种逻辑。
主流经济学届有一种思想,认为大量投资基础设施可以拉动经济增长。这就是上面我所说的忽略了经济活动本质而导致的错误逻辑。任何投资都仅仅是一种货币现象,如果单纯依靠投资基础设施建设就可以实现经济增长,那么这种增长只能是货币现象,对于老百姓而言没有多大益处。并且如果是建立在劳动价值理论上的无效的投资,最终会导致大量的资源浪费和货币泡沫(通货膨胀)。
只有能够直接满足老百姓需求的投资才能实现真实的经济增长,也就是价值投资。例如我们现在的教育、医疗、住房等领域存在着大量的群众需求。让更多的产品成为每个老百姓都消费的起的商品(价值最大化,价格相对降低)。社会主义的发现目标就是,将更多的商品纳入公共服务领域,这些领域才是真正能够提升全社会价值的投资。追求社会价值最大化,才能真正实现共产主义终极目标中所有个人的解放。
真实的经济增长并不一定是反应在价格上涨或者数字增长上的。正如购买力平价指标所反映的,同类商品下一国货币的购买力才是真实的经济增长反馈。也就是说反应到货币上,价格的绝对值可以很低,但是他的购买力非常强大,意味着用很少的货币可以兑换到更多的实物。这样的国家才是真正强大的国家。所以一国的真实经济增长(社会总价值增长)可以表现为收入的相对稳定和物价的下降。此时最应该控制的恰恰是货币的发行量,包括债务的透支。理想中的世界应该和我的理论逻辑是一致的。
一定要记住“免费的才是最贵的。”这里的贵是指珍贵,是真正的高价值,而不是指价格高。对人类而言最珍贵的空气,水,氧气等价值最高,都是免费的,其次是基础粮食,也很便宜。维系人类生存的最有价值的一切东西,在货币表现上都会越来越廉价。任何货币表现为价格昂贵的东西反而不是人类所必须的,也不会是真正价值高的东西。如果将人类的必需品也哄抬至高昂的价格,导致人类生存困难,那么迎来的一定是人类的毁灭。
理论上一个国家,在一个资本管制或者封闭的环境里,只要控制好货币的流通,不断提高货币流通速度,避免大量的货币沉淀,就可以在不发行货币的前提下实现经济增长(社会总价值的增长)。
在接近共产主义的社会中,所有人的基本生存需求都得到了满足,人类不再是为了生存需要而劳动,这就接近于马克思所描述的人的彻底解放和完全自由的人。假设此时商品的价值和他的货币价格相等(此时没有任何利润)。激励这个人继续劳动和创造需求的手段和动力一定是荣誉,好奇心等精神上的满足。
因此,我再重申一下我的结论:货币是一种激励工具,价格是对货币泡沫的反映。货币本身既没有价值,也不创造价值。以货币方式反应出来的经济增长并不一定真实。社会保障水平和福利水平在一定程度上可以反映出一国经济增长的真实水平。
(五)
最后,我来试着回答一下“人类不断创造和生产的目的又是为了什么?”这个庞大的问题。
上面关于价值、利润、货币和价格的论述中我已经隐晦的做出了暗示。人类现在的货币经济和通货膨胀理论某种程度上是一个庞氏骗局。不断的通过增发货币(包括各种形式的私人债,国家债,如美国不断的提高债务上限和我们的特殊国债),试图通过通货膨胀来掩盖经济危机,实现全社会的经济增长,本质上是一种虚假繁荣。
但是这样就像一个毒品,一但上瘾就难以自拔。这些年我们可以看到各种脱离我们书本学到的金融或经济学知识,而发生在现实社会中的货币现象。比如说欧洲和日本居然会发行利率为负的国债,让我们认识到借钱的债主不但不用付利息,债权人还得倒贴钱;比如说恒大发行不用偿还本金的永续债,每年只要能支付利息,就永远不需要还本金;比如说美国政府居然在疫情期间直接给老百姓发现金(不是套路消费券哦),没有任何附带条件。资本已经完全颠覆了我们过去理论上的认知,甚至能惊掉你的下巴。
为什么会有这么多反常的现象?原因就在大家有意无意的都将货币当做一种工具,而无视了其内在价值。
虽然货币工具可以激励和刺激人类从事劳动。但是不能把最求货币本身的增长,作为人类劳动的目的。如果把货币增长本身作为人类生产劳动的目的,无疑是本末倒置的。这就是我们口中常说的“拜金主义”,更进一步讲就是通常意义上的资本主义。所谓“资本是逐利的”就是建立在这样一个荒谬的逻辑之上。把追求货币增长本身作为了人类不断创造和生产的最终目的。货币仅仅是工具,增长只是货币的泡沫,我们一直追求这些工具泡沫没有任何意义。
我曾经写过一篇回答性的文章《经济危机的本质和人的欲望》来讨论“经济”这个概念在东西方文化中的不同,以及“经济危机”的本质。感兴趣的朋友可以去看看。人类不断生产和创造的目的是为了满足人类的各种欲望。欲望即需求。这种需求又分为了很多层次,从最低的吃饱穿暖,到最高的哲学三问的精神层次。马洛斯需求理论已经说的很明白了。任何经济危机都是因为无法满足人类的需求而导致的社会动荡。基本的社会保障制度就是为了避免经济危机而建立的。有保障就不会有危机。
很多时候,如果人类之间能够达成共识,即便是局部的共识,那么任何投入也都是可以不计成本的。即便没有金钱的回报,人类也愿意为之付出努力。从远古时期就如此,三星堆那些精美绝伦的青铜器绝不是在追求金钱的理想中铸造的。新中国成立时的两弹一星工程也是典型的例子。二战到冷战期间期间,各国对于军工和高科技的投入,都不是在资本的力量下完成的。可惜国家和民族这种虚伪的存在,圈养了一批精致的利己主义者,让人类难以实现共产主义下的理想社会。
他们以国家安全为借口,阻止技术的传播与交流;他们以保护本国产业为借口,不想让人民享受更便宜而优质的产品;他们利用宗教或者历史,鼓动自己国家的人民仇视外部;他们想尽一切办法用货币控制自己的人民,把挑动对外矛盾,作为自己向人民邀功的政绩。真正的马克思主义者都知道,消灭国家,消灭政党,实现人的全面自由和解放,才是我们的终极目标。任何阻止产品价值最大化,阻止创造价值活动的人或规则都是我们应该反对的。
只有将经济学上的价值和社会学上的价值统一,这才是真的价值追求理念。只有在追求这样的价值最大化理念下,社会物质产品和精神产品才会极大丰富。人们才能最大化的享受到人类数千年积累下的财富,才能不再被货币化的社会所迷惑。
有的人可能会讽刺说我的想法过于理想化,说地球只有一个,就这么点儿资源,不可能让所有人都享受一样的资源分配。到时候大家必然会因为争夺资源而打的头破血流。如果我们的眼光仅仅局限在地球上,那么这些人说的没错。正如网上流传的奥巴马所说(原话并非表达这个意思,只代表了一部分人的想法):如果让14亿中国人都达到美国人的生活标准,将是灾难性的。但是这种资源有限论真的正确吗?太阳系上还有那么多星球没有被开发,宇宙更是无边无际,难道还不够我们人类所需吗?理论上只要我们人类敢想、敢干,能够抛弃一切偏见,这个世界上资源一定是无限的。在面向未来的太空时代,人类的数量不是太多,而是太少。
人类命运共同体不是社会达尔文主义,也不是在某个国家带领下就可以实现的。抛弃货币主义,抛弃金钱至上,让我们拥抱共产主义,迈向人类共同的大同世界。