谈恋爱这事儿，蜥蜴可比你会多了

情人节不管有没有对象，照例都得说点对象的事。在中国古代传说里，中国最大的壁虎——蛤蚧Gekko gecko，是夫妻生死相随的“偶虫”，冯梦龙《情史》记录了这样的传说，如果杀掉一对在交配的蛤蚧，它们至死都会紧紧抱在一起。

象征爱情的动物不是鸳鸯就是蝴蝶，很难轮到蜥蜴这样鳞甲狰狞的爬行类。动物界的一夫一妻制非常罕见，一夫一妻的蜥蜴又尤为罕见，能维持长期一夫一妻关系，而且人类对此进行过充分研究的蜥蜴，可能世界上仅有一种（不是蛤蚧）。

蛤蚧 ©tontantravelFollow / Flickr

“痴情”的蜥蜴

生活在澳洲南部和中部的松果蜥Tiliqua rugosa，身长约30厘米，正如其名，全身长着粗糙凸出的鳞片，活像一个大松果。

松果蜥生活在沙漠地区，以植物为主食，在春季和初夏植物比较茂盛的季节里，食物丰富，它们最为活跃。这也是松果蜥的恋爱季节。人们对松果蜥进行了随机捕捉调查，发现在9月初到11月中（南半球的春天），40%的松果蜥成对活动。如果两只蜥蜴被分开了，它们会主动寻找彼此，两只蜥蜴重聚后，雄性偶尔还会用鼻子顶雌性的腿和体侧，用舌头轻扫她。

松果蜥 ©PG Palmer / wikimedia

成对的松果蜥会一起行走，一起栖息，雌性走在前面，雄性跟在后面。无线电跟踪的结果显示，“拍拖”的蜥蜴有大约三分之一的时间呆在一起，有17对蜥蜴甚至花费75%的时间相依相伴。10月末到11月初，它们完成交配，然后一拍两散。

松果蜥的“拍拖”时间每年维持约50天，特别长的能达到94天。雌松果蜥是卵胎生，怀孕五个月，一般一次只生两条小蜥蜴。松果蜥的寿命很长，可能达到50岁。

一篇论文总结了31年的研究资料，发现在5年内“分手”的松果蜥少于34%，有31对松果蜥坚持相聚的时间超过15年，最长的记录是27年，这对老夫妻在研究发表的时候，仍然“情比金坚”。还有一个令人悲伤的目击案例：一只雌松果蜥缠在围栏铁丝上死了，两天后，人们发现她的配偶守在尸体旁边，轻轻地顶她、舔她，就好像她还活着一样。

成对的松果蜥 ©PG Palmer / wikimedia

不过正如大多数一夫一妻动物一样，松果蜥也不总是那么痴情。无线电追踪显示，40%的雌性松果蜥在固定的配偶之外，与1到3个雄性短时间亲近，18%的雄性蜥蜴和两个雌性亲近。有一只雌蜥蜴在一年中五次被观察到跟雄蜥蜴“拍拖”，而且是四只不同的雄蜥蜴。

人们对21窝小蜥蜴进行了线粒体基因鉴定，发现至少4窝里面有“老王家的孩子”。亲子鉴定不仅在人类社会一石激起千层浪，也毁坏了许多一夫一妻动物的名誉。

盯。© Alain Steffes / wikimedia

为何情有独钟？

动物之中一夫一妻的例子之少见，对我们提出一个问题，为何松果蜥要维持一夫一妻制呢？对一个配偶忠贞不渝是有代价的，因为雌蜥蜴并不是每年都能生育，有可能出现雄性陪了她一季，却没有留下后代的情况。

最简单的备选答案是，雄性在看守配偶，以免被其他雄性“老王”趁虚而入。一夫一妻制的哺乳动物犬羚Madoqua spp.，雄羚随时跟在雌羚后面，可能是出于这个原因。但松果蜥并不是每时每刻都跟在老婆后面，所以他即使在看守老婆，也不是很有效。

林犬羚Madoqua saltiana © Sergey Yeliseev / Flickr

也许雄蜥蜴通过帮助配偶，来增加他的后代数量。雄蜥蜴不会给雌蜥蜴喂食或者筑巢，所以这种帮助是什么呢？一夫一妻制的鸟类也许能给我们一些灵感。雄鸟会给雌鸟报警，留意周围的捕食者，让雌鸟有更多的时间觅食。

一个有趣的现象是，“已婚”的雌蜥蜴和“光棍”的雌蜥蜴相比，进食的时间差不多，而“已婚”的雄蜥蜴进食的时间，要比“光棍”短很多。也许他正在为老婆放哨，让她可以放心地找东西吃。

雄白尾雷鸟Lagopus leucura的警报会随着捕食者密度的增加而增加 © USFWS Mountain-Prairie

小蜥蜴出生时正逢冬天，食物缺乏，几乎只能靠妈妈给它们的营养储备为生。雄蜥蜴如果能让雌蜥蜴安心吃饭养肥，就能提高自己孩子的存活率。不过，成年松果蜥的捕食者很少，所以站岗放哨的有效性仍然值得商榷。也许好处并不是来自防备捕食者，而是防备同类，雌松果蜥身后有个“老公”跟着，其他的雄性就不会干扰她觅食，省的闹心。

如果雌雄蜥蜴能达成“一个觅食，一个警戒”的合作，也可以解释它们的“夫妻情分”为何能维持多年。彼此熟悉的配偶，可能合作得更加“顺手”，从而提高后代的存活率，所以一些一夫一妻的鸟类，每到繁殖期，都会与老配偶团聚。

一夫一妻制的漂泊信天翁Diomedea exulans平时天各一方，四处漂泊，两年跟配偶重聚一次，繁殖后代 © Andrew Shiva / Wikipedia

维持基因的健康度，也可能是松果蜥选择单一配偶的原因。松果蜥寿命很长而且扩散很慢，所以互为近亲的蜥蜴很可能堆在同一个地方，很容易发生近交。基因检测发现，结为夫妻的蜥蜴，跟附近的其他蜥蜴相比，彼此的基因差异较大。有实验显示，老鼠甚至人类可以通过嗅觉，识别跟自己基因差异最大的异性。也许松果蜥也有类似的能力，根据基因差异来选择配偶，让近亲结婚的风险最小化。

疾病可能也是松果蜥如此“痴情”的原因。寄生虫和细菌等病原体，是生物时刻都要对抗的敌人，更可怕的是，你会进化，这些敌人同样也会进化。野生环境下的松果蜥，身上寄生着蜱虫，蜱虫会传染真球虫目的寄生虫Hemolivia mariae。

两只蜥蜴生活在一起，比起独居能“稀释”寄生虫的伤害。如果你是光棍，蜱虫只叮你一个，如果你找个伴，一半蜱虫就会去叮别人（也就是《二十四孝》里让蚊子咬自己的道理）。

成对的松果蜥 ©JJ Harrison / wikimedia

随意跟陌生的异性发生关系，也会增加感染外来疾病的风险。这一点人类也很有经验，在这方面，也许蜥蜴比我们更明智。

参考文献

[1] Bull, C. Michael. "Monogamy in lizards." Behavioural processes 51.1-3 (2000): 7-20.

[2] Leu, Stephan T., et al. "Mate familiarity affects pairing behaviour in a long‐term monogamous lizard: evidence from detailed bio‐logging and a 31‐year field study." Ethology 121.8 (2015): 760-768.