今早试飞的“升力式亚轨道运载器”是什么？有什么意义？

今天早上，中国航天科技集团官宣“自主研制的升力式亚轨道运载器重复使用飞行试验获得圆满成功”。报道依旧没有配图，但还是可以简单分析一下。“升力式亚轨道运载器”是什么？

根据已公开资料，由火箭助推起飞，冲出大气层后进行几分钟甚至更长的完全失重飞行（但不会进入轨道绕地球一周），最后依靠机翼滑翔着陆的“航天飞机”比较符合这一描述。当然这只是可能性之一，不排除其它。另外，通过名字也可以确定，今早发射的不是8月初发射的“可重复使用试验航天器”。后者的官方报道中明确提到是在轨运行产品。

图片：美国维珍银河的亚轨道太空船和网络上对中国亚轨道飞船的某种想像图，意思意思吧

“升力式亚轨道运载器”最被人所知的作用是太空旅游。在可预见将来，普通人花个几十万人民币就可以体验几分钟太空飞行，应该能够吸引不少客源。以及，作为成本仅相当于入轨飞船1/10甚至更低的“平替”，执行科学实验、航天员训练甚至太空生产等任务。

今早消息还有一点值得注意，就是其首发者是航天科技集团，而不像国家任务那样由新华社首发（截至上午8:50，新华社、人民日报的微信都没有相关推送）。这意味着该飞行器很可能只是企业级产品，非国家项目。

这不是坏事，反而意味着我国商业航天正在取得较快发展。包括军委装备发展部副部长王兆耀在内的行业专家都在近期指出，商业航天一大任务是把国家航天积累的资源转化为社会生产力，做大太空经济蛋糕造福社会，避免国家投入巨资培养出的航天能力成为浪费甚至是负担。最理想的状况，这种能力最终都转化成人民的直接福祉。

如今航天科技集团以企业行为在国内率先实现航天器复用，说明我国航天商业化已经开始在技术和产品上显现出效果。相信未来会有更多更大的成果。