不要光盯着马斯克了,中国民企进军航天的势头并不小
昨天,马斯克发射火箭;2月2日,中国前地产大佬冯仑放了卫星。早在去年初,马云也宣布启动与 “NASA”同名的科技计划。
私企进入太空领域或许已经是当下趋势,也不是我们想象中几年前富豪太空旅游的那套玩法了。
不过,倒是可以借着马斯克,来聊聊前地产大佬、“万通六君子”之一冯仑那颗私人卫星——“风马牛一号”,以及中国民企对航天的兴趣。且不论他们各自出于什么目的,这件事情本身已足够有意思。
“风马牛一号”的前世今生
冯仑本人,大家应该都不陌生。
从2014年彻底退出万通后,走向了另一片新天地,开公众号、写文章、出书。
于是,在地产大佬、“万通六君子”的标签身份外,有了另外的知名标签。他的“冯仑风马牛”被认为是头部的内容创作者之一,“首推全新公路脱口秀和独家专栏,冯仑用‘浅入深出’、‘似非而是’的方式,聊风马牛不相及之事,与你一起酒后听段子,行走看世界。”
据公开资料显示,“风马牛一号”卫星外形尺寸为300mm*100mm*100mm,与鞋盒大小相仿,重量4公斤,功耗8W,卫星预计轨道高度500公里。
卫星入轨后,将每天过境中国3次,实现与地球的实时传输。作为一颗媒介形式卫星,“风马牛一号”配备的4K高清全景摄像头可360度呈现太空高清照片,拥有可承载用户原创内容的数字空间,可向地面传送实时的声音、图片,与大众进行互动。
当然了,如今不会玩情怀的地产商还是个合格的公号推手吗?
冯仑号称“风马牛一号”中放进去了不少 “有意思的东西”,比如他自己公司创作并请羽泉演唱的《大风歌》、台湾作曲家演唱版的《千字文》,以及他征集的一千个关于未来的想象。在地面,人们可通过卫星接收设备和手机听到这些来自太空的声音。
作为卫星研发团队的一员,北京零重空间技术有限公司总经理张北介绍,“风马牛一号”的研制、发射和后期运行维护等几方面的费用,总投入在500万人民币以内。
冯仑曾公开称,发射卫星最早的想法来自于他去参观美国国家航空航天局(NASA)的一次训练,见识了由350万个零件构成的航天飞机和曾进入太空的宇航员后,萌生了商业航天的心思。
在2017年2月10日的亚布力论坛上,冯仑首次透露了自己要发射卫星的想法。一周后,他在自己的微信公号上推送了一篇文章,公开表示“冯叔也准备在今年下半年发射一颗‘风马牛一号’卫星,作为自己脱离地球的第一步。”
当年6月,冯仑在与前央视主持人崔永元和华大基因CEO尹烨座谈的过程中,宣布将发射一颗名为“风马牛一号”的卫星。
在2018年1月19日新榜主办的内容创作大会上,冯仑压轴出场,用时20分钟讲述了对内容创业的理解,其间宣布了自己投资的卫星“风马牛一号”即将发射。
冯仑对这颗卫星的定位是,起初想通过卫星直播获得收入,可惜因为审批流程和发射时间无法配合,最终未能成事。此次发射的卫星将主要用于公益和教育,作为尝试探索,在未来后续的卫星上再考虑实现商业化盈利。
不过,其实“风马牛一号”的发射计划比原计划推迟了半年。
据悉,卫星原计划定于2017年8月15日在海南文昌发射中心上天,但由于当时中国火箭发射失利等各种因素影响,发射计划被往后推迟,最终改为2018年2月2日在甘肃酒泉发射。
冯仑此前称,由于这是中国第一颗私人卫星,相关部门的也在经验摸索期,从卫星造好到发射申请获批,经历了一年半的时间。
“风马牛一号”背后风潮
随着航天科技的日趋成熟,将其转移转化为可利用的商业技术,创造更大的经济社会效益已成为全球趋势。“风马牛一号”卫星的背后,是商业航天日益受到国际关注,随之而来的则是全球卫星、火箭公司竞相冒出。
据高盛集团统计,自2000年来太空领域的投入活动有3/4来自于最近5年。2015年有超过50家风险投资机构选择投资太空领域,这使得2015年的空间风投金额远超之前15年之和。
这其中不乏国际著名公司,如谷歌公司和美国富达投资集团投资了美国太空探索技术公司(SpaceX),软银集团投资了从事全球卫星电信网络业务的美国初创公司一网卫星公司(OneWeb),当然还有更多的资金来自于较小的公司或私人投资者。
有机构报告显示,2017年全球近120家风投机构为商业航天注入了39亿美元的投资,创下了历史记录。这些投资者中包括软银集团孙正义、SpaceX创始人马斯克(Elon Musk)、亚马逊创始人贝佐斯(Jeff Bezos)等商业大佬。
放眼全球,涉足者似乎都在讲述小卫星组网建设全球通信网络、物联网星座等宏大故事,例如美国一网公司计划发射650颗低轨卫星组成空间卫星星座,为全球用户提供互联网接入服务;美国波音公司则宣布了启动2956颗卫星的星座计划,为用户提供网络和通信服务。
不过,对冯仑而言,成为这样的卫星公司并不是其目标,更多的是开发新的商业模式。
投资商业卫星是在探索新时代下媒体内容生产的技术形式,冯仑希望能创造出独特的内容和体验,然后和手机连起来,成为一个商业模式。通过卫星,创造独特的内容,创造出独特的传播方式,就建成了属于自己的护城河,其他人无法竞争。
冯仑还设想过如果在国外制造发射可以实现直播,他马上就会再去尝试发射一颗卫星。
通过卫星直播获得收入也是他设想过的主要商业模式之一,他还想过将逝者的DNA信息存入卫星发射到太空中,甚至发射一个智能机器人到月球上,画一个中国地图圈地,取回月球上的土壤。
对“风马牛一号”的质疑:情怀还是盈利?
当然,不可否认的是,关于冯仑对“风马牛一号”这颗卫星的目的定位,外界是抱着很大质疑的,评论认为这种想象仍十分局限,对中国航天经济的意义也不是很大,“这颗卫星上天只为“分享想法”,这就意味这颗卫星很有可能正在成为一种价值百万的昂贵太空广告,这对中国的太空经济意义就有限了。”
很多分析人士清楚,像冯仑这样身经百战的投资人,多半不会虚掷这笔价值百万的广告费。更不用说,他自己也在卫星上天前强调“内容归内容、生意归生意”。当卫星上天和“4K高清”、“VR眼镜”、“工业摄像头”之类的字眼联系起来时,外界也应该发现,冯先生的这笔生意终究还是和太空有限的。
对航天经济或者太空经济来说,这种行为并非探索,而是在现有基础上拓展市场空间。Space X公司就是专把商业小卫星送上近地轨道,进而压缩成本,开始赚钱;相比之下,“风马牛一号”卫星就显得意义不明。
而且对于冯仑的“中国首颗私人卫星”一说,也有人提出不同意见。如今国内很多民营企业在不动声色的组装火箭,组装卫星,强化技术细节,打磨装备成本,甚至还把几颗卫星送上了天。这就是发生在2018年1月的事情,只不过他们不善做广告。
譬如,北京亦庄开发区,就有类似研发机构在2018年1月发射了两颗商业导航卫星。湖北省,地方国企和民营资本还寻求在近十年里以“发射几十颗小卫星”的方式,建立一个低轨道通信卫星网。
其实,“风马牛一号”的研制方就是私人企业翎客航天,位于北京亦庄经济技术开发区,在这个开发区已有多家民营航空企业落户。
此外,今年初中央电视台又披露称中国“首枚由民营企业研制的火箭”将在当年6月发射。有人认为,可能等到这枚火箭发射,大家可以发现,到底谁在做广告,谁在刻苦实干。
中国官方政策的开放
多数人的概念中,拥有卫星都是国家行为,私人卫星是件太为遥远的事情。数据显示,目前中国每年发射的卫星中约有七成是政府主导或军用。
尽管现状是如此,但政策已逐步向民企放开。有业内人士预计,2018年将是航天产业的一个风口。
早在2016年12月,根据国务院新闻办公室发布的《2016中国的航天》白皮书显示,明确了“鼓励引导民间资本和社会力量有序参与航天科研生产、空间基础设施建设、空间信息产品服务、卫星运营等航天活动,大力发展商业航天”的计划。因此,很多科技公司加大了实用火箭、卫星网络的融资和研发。
2017年6月,中共中央开始提出“要着力深化军民融合发展,加快探索实践脚步”的口号。
再加上前文提到的央视披露的中国“首枚由民营企业研制的火箭”,这枚可以“运载100公斤的卫星”,将其“送至800千米的高空”的火箭技术也日臻成熟,这使得很多分析人士已经把目光转移到了中国的民间航天企业上去。
中国长城工业集团有限公司副总裁付志恒向外界表示,军民融合正在逐步推进,民用商业航天相关领域亦在逐渐放开,市场需求也将不断增长。
那么,最后顺便讲讲,拥有私人卫星的一些条件吧,对太空强烈的好奇心,踩准审批节奏,找到靠谱发射服务方,发射时间选择也很关键等等,当然入门前提是,必须得有钱,虽然“风马牛一号”大约500万的成本,对很多人来讲是“湿湿碎”,但没钱还是省省心了。
最后回到文章标题吧,“风马牛一号”如何用卫星创造独特内容和传播壁垒,我们拭目以待;冯仑小卫星到底是务虚噱头还是务实求索我们也不必过于较真。至少目前值得我们必须不断反思的是,我们对中国的创新之路不能仅仅是停留在如何实现移动支付、网上点外卖送达更快的层面,而是期待有更多的更多科技企业的出现,并带来全新的想象和突破。即使是资本投资,也可以大胆看待。