“晚清霍金”：我在大清搞科研

第一周期：氢 氦

第二周期：锂 铍 硼 碳 氮 氧 氟 氖

第三周期：钠 镁 铝 硅 磷 硫 氯 氩

第四周期：钾 钙 钪 钛 钒 铬 锰

铁 钴 镍 铜 锌 镓 锗

……

……我已经无法呼吸

说到科学家，人们很难将这个词与闭关锁国、一度落后于世界的清朝联系在一起。

而把当代中学生噩梦的元素周期表翻译并引进的，正是晚清自学成才的科研大佬——徐寿。

徐寿，字生元，号雪村，清嘉庆二十三年正月二十二日出生，江苏无锡人。

徐寿

他不仅是清末著名科学家 ，中国近代化学的启蒙者，中国近代造船工业的先驱，更是第一个在国际顶级科技期刊《自然》（Nature）发表论文的中国学者。

科学家原来也是“学渣”

徐寿本来家里还是挺富裕的，他的父亲徐审法“长耕读,外兼理商务,勤俭持家,家以日裕”。

可惜好景不长，徐寿五岁的时候他父亲就去世了。母亲宋氏沦为单亲妈妈，独自将他抚养成人。

但是徐寿不是个乖乖牌，经常借口家塾教师水平差，心安理得的逃学。无锡是著名的鱼米之乡，也是远近闻名的手工业之乡。那里有许多能工巧匠。

耳濡目染的徐寿从小就爱好工艺制作，“少好攻金之事，手制器械甚多”。

10岁时，突然开了窍，开始努力学习天天向上了。可惜不幸再次降临，17岁的时候徐寿的母亲也离世了。可怜的徐寿变成了一个孤儿，只能靠修理农具、乐器等维生。

有一次，他去县城修一架七弦琴。因这次的机缘，结识了日后科学研究道路上的好基友——华蘅芳。两个科学发烧友一见如故，伯牙子期高山流水。

华蘅芳

徐寿曾参加科举，未能通过童生试。 “尝一应童子试，以为无裨实用，弃去”。徐寿一挥手：这个鬼八股文没啥用，学个锤子学！

然后徐寿就转向了经世致用之学，此后“遂专究格物致知之学”。在四书五经横飞的年代，徐寿搞起了科研。天文、数学、中医、音乐、传媒，凡是他学过的，无一不通，无一不精。

22岁时，徐寿写下座右铭，一为“不二色，不诳语，接人以诚”，一为“毋谈无稽之言，毋谈不经之语，毋谈星命风水，毋谈巫觋谶纬”。

之后，徐寿与华蘅芳来到上海，拜访近代著名科学家李善兰。李善兰当时在西洋传教士开办的墨海书院当译员。

华蘅芳、徐寿浮雕

这俩人就从墨海书馆买回一批物理、化学、数学、矿物学等科技书籍，进行自学，并制成简易仪器进行实验。回家后，徐寿根据书本上的提示进行了一系列的物理实验。

为了攻读光学，买不到三棱玻璃，他就把自己的水晶图章磨成三角形，用来观察光的七彩色谱，结合实验攻读物理，他较快地掌握了近代的许多物理知识。

有一次，他给华世芳在内的几个孩子作物理实验演示。先叠一个小纸人，然后用摩擦过的圆玻璃棒指挥纸人舞动。孩子们看了感到很惊奇和有趣。通过这样的演示，他就把摩擦生电的知识传授给了他人。

经过多年苦学，徐寿掌握化学、物理、机械、数学、医学等多门学科的基础知识，对化学研究尤深，成为“通晓制造与格致”的“异才奇能之士”。

研制中国第一艘机动轮船

太平天国运动爆发后，倒霉的徐寿被乱兵砍伤了后颈，儿子徐建丑也被斩断右臂，落下终身残疾。徐寿决心离开家乡，恰好驻扎在安庆的曾国藩延揽，便前往投奔。

鸦片战争失败的耻辱，促使清朝统治集团内部兴起一阵办洋务的热潮。1862年3月，徐寿和华蘅芳进入了曾国藩创办的安庆内军械所。在一无图纸，二无资料的窘境下，仅仅从《博物新编》这本书上看到一张蒸汽机的略图，又跑去停泊在长江边的一艘外国小轮船上观察了一天。

博物新编

经过反复研究和精心设计，终于在1862年7月制成中国第一台蒸汽机，这是中国近代工业的开端。蒸汽机试制成功后，他们又着手试制蒸汽船。

同治四年，南京金陵机器制造局(今晨光机器厂)制造出中国海军的第一艘蒸汽动力船一一"黄鹄"号。长55华尺、载重25吨、时速20华里的木质轮船。

 黄鹄号复原模型

4月的一天，南京下关码头旌旗招展，人头攒动，"黄鹄"号首航式在此举行。

上海《字林西报》报道：“黄鹄号”所用材料“均由徐氏父子之亲自监制，并无外洋模型及外人之助”。此后，徐寿在上海江南机器制造总局，先后督办造出了中国第一艘和第二艘纯国产军舰“惠吉号”、“操江号”，这些成就代表了洋务运动中官办军事工业达到的高峰。

“黄鹄号”的成功令朝廷振奋，特赐了徐寿一块“天下第一巧匠”匾。

同治皇帝赐徐寿匾额

“黄鹄号”引起轰动后不久，徐寿上书曾国藩，建议四事：一是开煤炼铁，二是自造大炮，三是操练水师，四是翻译西书。

但是很快被曾国藩写信骂回来了，在曾国藩看来，徐寿只是个工匠而已，竟敢谋划全局？

表面是科学家，背地是个翻译家

在热心国事受挫后，徐寿选择了另外一种方式传播新知、开启民智的事业：译书。

徐寿一生共翻译26部西书，加上专论、校书等，共计290万字。1868年，徐寿在江南机器制造总局内专门设立了翻译馆，除了招聘包括傅兰雅、伟烈亚力 等几个西方学者外，还召集了华蘅芳、季凤苍、王德钧、赵元益及徐建寅（徐寿次子）等略懂西学的人才。

左起：徐建寅、华蘅芳、徐寿

徐氏家族译校的西学书籍，几近800万字，这其中，72%是科技著作，11%是兵工著作，徐氏父子也因此被尊为“中国近代科学之父”。

他和英国人傅兰雅合作，翻译了《化学鉴原》等书，系统地介绍了十九世纪七、八十年代化学知识的主要内容。

在翻译中，他发明了音译的命名方法，命名了一套化学元素的中文名称。就是把化学元素的英文读音中的第一音节译成汉字，作为这个元素的汉字名称。例如，对固体金属元素的命名，一律用"金"字旁，再配一个与该元素第一音节近似的汉字，创造了 “锌”、“锰”、“镁”等元素的中文名称。

徐寿译元素周期表

隔壁的日本得知后，赶紧跑来学习，并引回日本使用，徐寿对中国近代化学发展起了先驱的作用。

在那个年代，中国不仅没有外文字典，甚至连阿拉伯数字也没有用上。必须得先由傅雅兰把书中原意讲出来，徐寿再用适当的汉语表达出来。过程之繁琐艰难不难想象。

为了造就科技人才，徐寿与英国人傅兰雅于1874年在上海创办了中国第一所科技学校——格致书院。也就是现在上海格致中学。

上海格致中学

开设有矿物、电务、测绘、工程、汽机、制造等多门课程。以此为契机，创办了第一份中文科技期刊《格致汇编》。徐寿父子在《格致汇编》上发表科技专论和回答读者提出的问题。刊物始为月刊，后改为季刊，实际出版了7年，介绍了不少西方科学技术知识，对近代科学技术的传播起了重要作用。

1878年，《格致汇编》发表徐寿《考证律吕说》这一重要论文。三年后，该文被译成英文发表在《Nature》。在编者按中，编辑斯通博士写道：

“

（这篇论文）以真正的现代科学矫正了一项古老的定律，这个鲜为人知的事实的证实，竟是来自那么遥远的（中国），而且是用那么简单的实验手段和那么原始的器具来实现的，这是非常出奇的。

”

1884年，就在格致书院庆祝了它十岁生日后，66岁的徐寿在学校里安详辞世。李鸿章称赞他：“讲究西学，实开吾华风气之先。”

他为我国研发出了第一个蒸汽机，翻译了上百本科学技术书，勤勤恳恳地致力于引进和传播国外的科学技术，对近代科学技术在中国的发展作出了不朽的贡献。

“我的征途是星辰大海！”他的一生，不图科举功名，不求显官厚禄。这位曾是大众眼中的“怪咖”，最终成为了晚清科学界的“扛把子”。