美海军的NGAD到底会是什么样的性能指标？

   美海军的NGAD发展扑所迷离，或许老美海军已经明确了，但他们对外保密，让大家不清楚；或许是下一代战斗机本身就存在很多变数，美海军也没有想清楚。个人认为前几年没想清楚是有可能的，但现在应该比较明确了，估计是保密没有对外透露。估计几年后，随着项目的逐步落实透露出的消息越来越多，大家最终清楚是怎么回事。那么在消息没有完全透露之前，根据以往的各种消息和技术发展趋势，还是可以做一些猜测的。

   就以往的各种消息来看，美海军的确在航程、速度、隐形、信息化、新武器（譬如激光）等方面的存在一些变数，因为这些东西中有些是相互矛盾的，譬如航程和速度矛盾；有些涉及到技术成熟度的问题。不过，可以肯定的是：隐形是必须有的，但是隐形程度到多大是值得探讨的；航程大是必须的，但大到什么程度是需要探讨的；信息化是必须的，这个几乎没啥疑问；新武器依赖于成熟度，所以变数大，但这个不是决定性影响因素，权重没那么高。

   就航程而言，有说法是作战半径1000海里，譬如最近英文这个链接：https://news.usni.org/2020/08/18/navy-quietly-starts-development-of-next-generation-carrier-fighter-plans-call-for-manned-long-range-aircraft   该链接前面提到的作战半径1000海里，但是后来的海军人员说的时候又变成了1000英里，1海里比1英里长243米，这1000海里就比1000英里多了243公里，也不是一个小数字。航程和速度以及载荷影响飞机的大小和重量，而飞机大小也和航母上配套环境相关。这个1000海里或者1000英里的要求，会让飞机大小和重量到什么程度？

   实际上看飞机的换代变化，会发现随着升阻比优化到一定程度，发动机油耗降低到一定程度，飞机的飞行性能尤其是航程和载荷能力也逐步到一个极限。所以，根据作战半径和速度的要求，加上航母上配套设备限制，大约能够猜测个大概。

   目前F-35C空重15-16吨，内油9吨，作战半径大约1300公里左右，距离上面的1000海里（差500多公里）差距不小。如果是用F135这样的发动机和类似F-35C这样的气动布局，简单计算油量需要增加3.8吨，即燃油需要增加到接近13吨。显然在发动机上还得努力，需要降低油耗。就发动机技术来说，变循环发动机是光听楼梯响不见人下来，到目前为止没看到具体的型号出现，所以能不能以后用上是个大问题。如果能用上，那么按照一些论文上说的变循环可以降低油耗25%或者说让航程增加25%-30%，那么F-35C换变循环发动机后作战半径简单乘以1.3倍，就是1690公里，满足1000英里的要求，是912海里，距离1000海里还是有点差距。所以，飞机不光要发动机省油，还需要比F-35C多更多内油是必须的。

   飞机内油增多意味这机体必须加大，机体加大意味着空重增加，即便认为材料发展有改进，但新飞机空重低于F-35C的可能性不大。需要注意的是上面的燃油量是按照F-35C粗略估计的，也就是单个F135发动机和推力19-20吨。如果用一些人设想的2台15吨推力发动机，总推力达到30吨，总油耗可能还会更高，必然会让飞机需要更多油、飞机空重更大，属于面多加水水多加面，最后空重和着舰重量可能超过航母的配套系统限制。由此来看，用两台大推的可能性不大，用两台中推的可能性更大。实际上目前中推的推力已经超过三代机初始时大推的推力，譬如F414IPE的推力已经到12吨，高于F100最初的10吨多，所以美海军的NGAD用中推的可能性很大，这样就可以把发动机重量和结构重量省下来给燃油，增加燃油量来扩大航程。用两个中推还有一个好处是不怕单发失效，单发失效仍然可以想办法飞回航母。单发战斗机在大航程作战时出现发动机失效时，救人都很难救。想想看，作战半径1000海里，在距离航母最远的1000海里地方发动机失效，飞行员跳海，让航母编队用直升机救援，那得飞多久才能到，届时飞行员在海上遇到风浪可能就被冲到不知道什么敌法了，也有可能已经遇险。

   根据双中推和燃油量，结合美国航母配套拦阻、弹射、升降机的配置，NGAD不大可能空重高于F-14，理想情况空重是17吨左右，18吨应该是上线。内油得10吨左右或者更多，内置弹舱2吨左右应该是可接受的。这样下来满油和内置弹舱2吨载荷都有29吨了，外挂重量就不可能太大，估计有个5-6吨就差不多了，所以最大起飞重量估计能到34-35吨。实际上这个数据看来基本是A-12当年提的数据，A-12空重设想的要求是37327 磅，即16.9吨，最大起飞重量是74013磅，大约33.6吨。当然后期A-12的空重和最大起飞重量都超过了美海军的要求，也由于各种原因而下马，但是A-12的这个重量要求应该是美海军综合考虑很多要求提出的。

   A-12用的是两个无加力中推，内油大约10吨，作战半径大约800海里。现在要超越800海里作战半径，那么NGAD的内置弹舱应该低于A-12，发动机估计会用加力有超音速飞行能力，借助这些年来技术的进步，或许能够做到1000海里的作战半径。当然，航程和速度是有矛盾的，如果不用变后掠翼而是常规固定翼，那么亚音速巡航效率高超音速性能就不能强求，估计超音速性能比F-35C好，但好的程度估计有限。个人估计超音速能到1.8马赫就不错了。

   在某种程度上，美海军的NGAD可能更接近A-12后美海军提出的A/F-X，即具有大航程和战斗攻击功能。A/F-X透露出的信息很少，个人估计航程应该没有1000海里那么大，但重量数据估计和目前NGAD提出的相当，只是那时的技术做不到当前的航程。所以，兜兜转转，美海军可能再次拿出以前A/F-X的数据改吧改吧，加入信息化和智能化要求，再提高航程啥的就完事了。

   如果上面猜测不错，那么这个NGAD属于中国军迷喜欢争论的重型机还是中型机？很显然发动机是中推，按照一些人的说法是中型机；但是一些人说最大起飞重量已经超过三代重型机，应该算重型机。其实重型和中型的区分有那么重要吗？重型和中型只是一个便于讨论的分类而已，并没有多么严格的标准，核心仍然应该放在飞机本身以及与航母的配套上，而不是纠结在所谓重中如何区分上。