你以为只是胖？或许我们将无法交流！

翻译：陈一萱

校译：牧夫天文校对组

编排：陈一萱

后台：库特莉亚芙卡 李子琦

原文链接：

https://www.universetoday.com/146889/languages-will-change-significantly-on-interstellar-flights/

相信很多人都看过电影《机器人总动员》。封面图所描绘的就是电影中人类建造的宇宙飞船上的一幅场景。在那时，由于科技带来的便利，不仅人类的肥胖率大大提高，运动能力也已经大肆退化。可类似电影中的星际旅行带给人类的影响可不仅仅是肥胖和四肢不协调这么简单。

像电影中这样，建造一艘星际方舟，载满人类及各种动植物，然后开始去往一个遥远星球的旅行——这是一个多么吸引人的想法！这一概念不仅仅是科幻作品中的宝藏题材，它也是许多科学研究的主题：通过建造一艘足够容纳下多代人类的宇宙飞船（又名世代飞船），开始宇宙殖民。

当然，这一富有想象力的设想也有不足之处。在这样的长途旅行中，几代人都会在一个封闭的环境中出生并长大，而这可能会导致我们无法预测的各类生物学问题或突变。但是根据一组语言学教授的最新研究，还有一种东西也会变异——语言本身！

圆柱形宇宙飞船内部的艺术想象图

【Credit: Rick Guidice/NASA】

在这一名为《星际旅行中的语言发展》研究中，麦肯齐（McKenzie）教授和朋斯克教授（Punske）探讨了语言在一个孤立的环境中是如何随着时间的推移而变化的。在长途星际旅行或者星际移民中，这几乎是板上钉钉的。最终这可能意味着，如果星际旅行者与地球上的我们再次相遇的话，前者所使用的语言对于我们来说将是难以理解的。

为了进一步解释这一观点，麦肯齐和朋斯克教授举了地球上不同语系的例子，以及新的语言是如何随着距离的变化和时间的推移出现的。他们预测在跨越10代人或更久的星际旅行中会发生什么：

“假设这艘飞船上经历了10代人。那么在这段时间里，新的概念会出现，新的社会问题也会出现，人们就会创造各种新的词语或方式来讨论这些问题，而这些词汇就会成为这艘船的专有词汇。除非在不得不解释的情况下，地球上的人可能永远不会知道这些词语。”

在ESA的支持下，TU Delft星舰队（DSTART）设计的多代飞船的概念图

【Credit and Copyright: Nils Faber & Angelo Vermeulen】

另外，麦肯齐还指出：“你走得越远，跟地球人说话的机会就越少。几代人过去了，你几乎没什么可以真正和地球人交谈的机会。你没有什么想对他们说的，因为他们要过几年才会收到消息，而你也要过几年才会收到他们的回信。”

为了论证距离对语言的影响，他们举的例子是公元前3000年到1000年活跃在南太平洋岛屿上的波利尼西亚水手。虽然这些水手的来源可以追溯到台湾(约公元前6000年)，但他们逐渐向外扩张，并导致了公元前1000年新文化的发展。新出现的波利尼西亚语与曾经他们使用的古南岛语几乎没有相似之处。 

 太阳系、日球层和星际介质的对数刻度

【Credit: NASA-JPL】

类似地，为了论述时间对语言的影响，两名教授举了在同一个社区中语言随着时间的推移而产生变化的例子，比如“升调”(uptalk)。这种现象也被称为“高升结束语”，指的是句子以上扬的音调结尾。虽然它经常被那些不熟悉它的人误认为是疑问语气，但这个升调实际上起的是表示礼貌或包容的作用。

正如作者所指出的，“升调”迄今为止在英语中只出现了40年，起源尚不清楚。尽管如此，人们还是注意到了它的传播，尤其是那些在婴儿潮时期（1944-1964）出生的人。虽然这些人现在使用“升调”，但这在他们年轻时却不流行。

因此，如果没有人跟踪飞船上这种语言上的变化并努力维持语法标准，语言分歧将不可避免。但正如作者所指出的，这可能并没有那么重要，因为地球上的语言将在同一时间发生变化。就像麦肯齐说的：“所以他们现在很可能像我们曾经交流使用拉丁语一样——用的都是过时的语言版本。”

最后，他们讨论了当来自地球的后续飞船到达移民行星并与先遣移民者见面时可能会发生什么。他们指出，如果没有预先做好准备（比如在到达移民行星之前与先遣移民者进行沟通），新一波移民将会遇到语言障碍，甚至会发现自己受到歧视。

图中所示是比邻星b

【Credit: Credit: ESO/M. Kornmesser】

因此，教授们建议在未来的星际任务应该包括语言学家或受过相关培训的人（翻译软件可不会奏效！）。他们还建议在星际飞船上对可能发生的语言变化作更多的研究，这样人们就能预知会发生什么并做好准备。或者就像他们在研究中总结的那样——

 “考虑到这些问题的必然性以及它们发展的不确定性，我们强烈建议，任何一名移民者在掌握所需语言之外，还需接受高阶的元语言培训。另外，飞船上将需要执行一项知情的语言政策，可在不参照地球规则的情况下独自进行。”

有一个原因可以解释为什么“巴别塔的神话”仍然深植于我们的集体潜意识之中——语言障碍一直是人类交流的障碍，尤其是在跨越大尺度时间和空间的情况下。所以，如果人类计划“穿越星际”，这一障碍将被我们带到一个全新的水平！

巴别塔，《圣经·旧约·创世记》第11章故事中人们建造的塔。根据篇章记载，当时人类联合起来兴建希望能通往天堂的高塔，为了阻止人类的计划，上帝让人类说不同的语言，使人类相互之间不能沟通，计划因此失败，人类自此各散东西

『天文时刻』 牧夫出品

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NEOWISE彗星

图源: twitter@astro_graph

链接：https://twitter.com/astro_graph/status/1279786193908117506