唐朝权倾朝野的宦官势力是什么时候消失的？

作者 | 陈少游

宦官，是中国封建王朝统治下，皇族内廷的侍应，这些人因为要侍奉皇帝和皇族家眷们的生活，所以从汉朝以后，都会被阉割，失去性能力，也被统称为太监。这一批特殊的部下，因为与皇帝本人和皇族们的亲密，以至于在中国的唐朝时期，成为大权在握的势力群体，甚至左右到皇帝的废立，最终因为误国而遭到人们的唾弃与杀戮。那么，唐朝宦官势力是什么时候消失的呢？

宦官是如何当权的？

唐朝开元之初，太宗时期并没有出现过太监被重用的现象，唐朝早期出现太监受到皇帝信任和依赖的，是武则天时期召进宫的高力士。相传此人机敏有才，而且因为与李隆基很早就相识，共同经历了几次大的政治风波，最终尽忠职守的伴随着李隆基直到去世，最终还被授予贤宦的美誉。但也就是从那个时候，宦官开始出现相当于朝内三品官员的待遇，此后一发而不可收。

伴随着武则天当政晚期的皇位所属权问题，出现过几次皇帝的废立，这期间有高力士的参与，并且出现了太监掌握兵权的现象，这也是宦官的权利从干涉朝政向掌控兵权的扩张。所以唐玄宗李隆基时期开始出现太监来做监军，尤其是在安史之乱爆发后，军队兵权的中心更开始向宦官群体倾斜，其中就有后来拥立李隆基儿子为帝的李辅国，他开启了宦官当权之道。此后李隆基在安史之乱后退位，与新登基的皇帝李享貌合神离，让李辅国有可趁之机，甚至携天子以令诸侯，朝廷百官无不听之任之。

虽然李辅国后来因为干涉到了李享立谁为太子，遭到了皇后一族人的厌弃，最终被暗杀，但是在李辅国的提携下，还有另一支在安史之乱中成长起来的军队把控在宦官群体中，这就是唐朝中晚期的皇宫禁卫军—神策军，这一支比普通军队多了很多特权，并享受到宦官群体特殊优待的军队，也是中晚期宦官们可以废立皇帝、太子们的依仗。几代皇族对宦官的敢怒不敢言，在唐文宗开始出现了铲除宦官的想法，但因宦官的实力已经达到顶峰，所以让当时携手唐文宗的数位宰相连命都不保，可见宦官在唐朝的乱政程度。

权倾天下的宦官

唐文宗之所以联手朝臣发动的“甘露之变”，是因为从小就看到父亲唐顺宗被身边的太监俱文珍、仇士良挟持，仇士良可以为所欲为的勒索百官、打压良臣，所以，在自己继承皇位后，在偶然结识的一位御医的引导下，结识到了一些没受到皇宫势力所影响的文人志士，年轻气盛的他希望能够结盟在一起铲除宦官，但是他们之间的关系并没有达到足够信任的程度，所以甘露之变，并没有能撼动宦官的权利，而且还因为听信了宦官王守澄对一位宰相的陷害，反而替宦官群体铲除了障碍，连累了朝臣和家族一起被害的有千人之多，助长了宦官群体的嚣张，更离间了君臣关系，此后宦官更是到了可以决策、任免官员，跃居为一人之下、百官之上，所以仇士良在甘露之变后废掉了唐文宗，辅助唐武宗登基。

此时以仇士良为首的宦官群体将皇帝玩弄于股掌之间，不仅如此仇士良还培养相关的宦官同盟，传授他们如何驾驭皇帝之道，他经历了六朝皇帝，还生儿育女，让自己的儿子在进入宫廷传承父业。然而在仇士良之前，也早有受到唐德宗信任的宦官俱文珍，俱文珍饰在唐德宗经历政变期间，被唐德宗委以军权的，此后，因为俱文珍用兵有道，从而获得唐德宗的依赖，以至于俱文珍的势力不断膨胀，受到了一种得势宦官群体的拥戴，而且他还结交了韩愈等有政治才华的文官，所以在朝廷更是提升了了宦官群体的地位，这才有机会让仇士良、王守澄等宦官有了可以一手遮天的可趁之机。

此后王守澄以养生不老药来蛊惑、谋杀唐宪宗，拥立接下来的太子，同样和仇士良一样将皇帝玩弄于鼓掌之间，皇帝的废立与皇族生杀等举足轻重的事情，都被控制在当权的宦官们手里。

宦官的灭亡

在宦官把持朝政的环境下成长起来的皇子中，唐昭宗李晔在登基后，最先削弱了几个大势力的宦官，他离间宦官与干儿子之间的关系，逐渐弱化他们的决策权。但无奈此时的唐朝内忧外患，不仅宦官误政，还出现了不同势力范围的藩镇，所以，李晔虽然铲除了一小部分宦官集团，但还是被不断强大的藩镇势力所挟持。这些藩镇势力虽然大小不同，但他们都非常痛恨宦官专权，痛恨唐朝晚期几代皇帝的昏庸无能，其中势力最强的朱温挟持李晔到长安后，杀死了全部宦官，唐朝也几乎到了灭亡的境地。

藩镇势力，是安史之乱后所设立的几个节度使所为。他们分别在江南、西南和关中地区拥有自己的兵力，而且日益强大。而与之同时成长起来的宦官势力所眷养的神策军却日益奢靡，成为无法形成打击藩镇势力的军队，这让藩镇势力得以不断壮大自己的实力。其中因为宦官挟权而造成不断出现的农民起义，就成为藩镇势力不断充实自己的因素，他们相互合并，携手同赢，成为逐渐可以抵抗中央控制的一股势力。

藩镇和宦官虽然都是唐朝灭亡的因素，但最终还是因为皇帝与臣子之间的关系被一再离间，宦官误政、误国，最终导致军队都成了摆设，而没有了作战能力。让藩镇代替唐朝皇族来灭掉了把持朝政一个多世纪的宦官，从而也结束了唐朝的统治，开启了接下来五代十国的混乱时代。