祖籍金门,夫妻档共创可卡树巧克力,爱女愿为打理“果园”好园丁
成立于1870年的新加坡金门会馆,今年7月举行为期三年的新一届董事会就职典礼,新任主席为亚太最大的巧克力分销商和零售商FNA集团创办人吕立岩。
您若到过樟宜机场T4航站楼,就可见到FNA集团旗下品牌The Cocoa Trees可卡树零售店,而此品牌零售店在新加坡就有22家;今天分享一下吕立岩与太太董爱华“夫妻档”共创巧克力甜蜜事业的传奇故事。
巧克力零售大王吕立岩执掌155年新加坡金门会馆
金门会馆新任主席吕立岩(右)与前任主席方耀明
7月底,成立于1870年的新加坡金门会馆,在会馆“庆昌堂”举办为期三年的新一届董事会就职典礼,新任会长吕立岩为亚太最大的巧克力分销商和零售商FNA集团创办人、董事长暨首席执行官吕立岩。
新加坡金门会馆,有着155年悠久历史,是新加坡有名的侨社。今天的新加坡各行各业里,皆有福建金门人拼搏的身影。
金门到新加坡最早期的移民,多为从事“九八行”贸易,此后从驳船、木材、板廊加工、造修船,都有金门人。如今,金门人在新加坡,其从事的行业五花八门,既有海事工程、印刷业、食品业、化学工程、电气和机械工程,也有从事餐饮、金融、地产、传统手工艺、旅游业、知识行业、时尚生活、娱乐业、交通运输等。
如前任会长方耀明所说,新加坡与金门有许多共通之处;两地皆孤悬海外,缺乏天然资源,但各有千秋。一如新加坡有鱼尾狮,金门有风师爷;两地多为移民落脚之处,扎根在土地上推动发展。
现年68岁的新加坡金门会馆新任主席吕立岩,除了是一位卓有成就的企业家外,也是有名的侨领。除了掌舵155年历史的金门会馆,他也是新加坡中华总商会核心董事、新加坡福建会馆副会长。事业成功之余,秉承企业家社会责任,吕立岩还担任大巴窯公民咨询委员会副主席等政府部门与社区组织的重要职务。
吕立岩与蔡其生等在福建会馆第45届理事会宣誓仪式上
顺带提及,2024年7月,新加坡福建会馆于福建会馆文化学院礼堂举行的第45届理事会就职仪式上,蔡其生蝉联会长,吕立岩等三位为副会长。
新加坡福建会馆成立于1840年,已有185年历史。值得一提的是,蔡其生会长也是金门人,他亦是金门会馆荣誉主席及信托人。2022年,现为新加坡宗乡会馆联合总会会长蔡其生,期满卸任,交棒予前任主席方耀明,三年后,方耀明又与新任主席吕立岩交棒。
新加坡金门会馆历任掌门人,涌现了许多商界巨子。比如已故的银行家黄祖耀,黄祖耀的父亲黄庆昌等,均是鼎鼎有名的商家人物。
吕立岩的父亲吕冰霖
吕立岩,1957年出生于新加坡。他的父亲吕冰霖,1929年出生于福建省金门县下湖村,1937年,日军占领金门,年仅8岁的吕冰霖与亲人、随祖母、母亲黄鸳鸯仓皇离开金门,南下印尼加里曼丹山口洋,与父亲吕泉源团聚。
当年,吕立岩的祖父吕泉源在山口洋这个以客家人为主的华人居多的城市,经营酱油厂和肥皂厂。1941年,吕泉源在马来西亚吉隆坡创办肥皂厂,吕冰霖也随家人移居马来亚。1942年,日军发动太平洋战争,星马沦陷,1945年日本投降后,吕泉源举家迁居新加坡。那时,吕立岩的父亲吕冰霖,年仅16岁,在叔叔吕水和的门店帮工。
此后,吕冰霖与董碧莲结婚,开始独立创业,曾于1970年代与友人创办船务公司。吕冰霖、董碧莲夫妇共育有6子3女,均有所成就,吕立岩为其次子。
顺带提及,吕冰霖一家迁居新加坡后,其祖母仍留在印尼山口洋家里。吕立岩回忆,他在5岁时,曾随祖母黄鸳鸯到印尼山口洋老家,为曾祖母庆祝生日,至于祖母黄鸳鸯,吕立岩一直感恩她对全家人的付出。小时候,吕立岩与哥哥及姐妹们到天福宫附近的华文学校崇福学校上课,经常是母亲董碧莲在家料理家务,由祖母搭乘巴士送他们上学,中午她还送餐到学校,风雨无阻。
在崇福学校接受华文教育之后,吕立岩又从海星中学考入新加坡国立大学,并完成学士、硕士,他说,自己的人格养成,深受家庭教育影响。他的祖母黄鸳鸯是个长寿之人,辞世时享年98岁,当年陪伴孙儿们上下学时,老人家谆谆教诲:“不可以赌,不可贪小便宜。天下没有不劳而获的东西;做事要认真,脚踏实地去做;要有爱心,善待他人,也善待自己。”
FNA集团创办人吕立岩
大学毕业后,吕立岩最初是一名土木工程师,后转业为股票经纪人。1984年,他与太太董爱华结婚,育有四名子女,分别为长子吕其濂、长女吕静羚、次女吕静文,次子吕其隽。
虽身居海外,吕立岩仍然遵循金门吕氏族谱的字伦“世、立、其、昌”,为儿子取名。为表达对家乡的眷念,事业有成的吕立岩,曾于2014年以父亲名义,在金门大学捐献“吕冰霖讲堂”。
1987年,建筑业受金融危机影响,原本在一家英国土木工程顾问公司任职的吕立岩,改行到证券公司任经纪人,后一步步升任为公司副总裁。4年后的1991年,吕立岩迎来人生关键转折点,他与太太董爱华跨界投入巧克力分销行业,创办FNA集团。
FNA集团创办人吕立岩、董爱华伉俪
那时,新加坡免税商店(DFS)决定将机场外的分销店关闭,集中精力发展机场业务,对商业世界有着相当敏感力的吕立岩,就鼓励原本在DFS任部门主管的太太董爱华,向公司申请接手其巧克力分销店。当时,其巧克力的分销业务一年约三、四百万新加坡元,代理四家知名品牌,吕立岩觉得虽非大生意,却有发展空间。
DFS公司被吕立岩、董爱华夫妇的真诚所打动,要求他俩在不清货条件下,接管门市并继续营业。事实上,万事开头难,他们接手不久,四家代理巧克力品牌就跑了两家;他们不放弃,后来引进了三家品牌,并在一家冷冻公司找到了开拓零售的店。
这对创业“夫妻档”,在六、七年后,营业额从最初的百万一下子突破1200万新加坡元。经历1997年亚洲金融危机后,FNA集团又成了更多著名巧克力品牌代理分销商。2000年,吕立岩夫妇击败多家对手,成了SwissDelice的经销商,从2006年起,FNA集团将业务扩大至中国、印尼,如今又变为亚太最大的巧克力分销及代理商,其代理的40多个巧克力品牌,来自瑞士、比利时、法国、英国、澳洲等国家,不同口味及包装的巧克力多达千余种。
2001年,FNA集团在新加坡成功推出了The Cocoa Trees可卡树巧克力零售店,获得了空前的成功,全球超过八成的巧克力知名品牌,均在可卡树销售。
虽代理全球各大巧克力品牌,吕立岩并没有自创品牌的打算。他认为,新加坡是一个重要的国际枢纽,要利用好这个优势,而欧洲制作巧克力历史多达200年,我们没得比。除了巧克力,FNA集团也经营与代理澳洲红酒、德国卫浴等产品。
吕立岩有个愿望,希望可卡树发扬光大。他说:一颗树就是要扎根,开枝散叶,我希望在世界各地种植“可卡树”!
慢慢接手,爱女愿为打理“果园”好园丁
吕立岩
吕立岩与其家族的故事,是一个人生圆满、家庭喜乐及事业成功的故事。事亲至孝,家和万事兴,吕立岩除了与父母同住,与8个兄弟姐妹也是经常相聚,一大家族和乐美满。
十多年前,吕立岩曾获颁“安永企业家奖”。谈及一手创办的“可卡树”,他希望能成为长长久久的传统品牌。吕立岩还认为,公司上下必须有共同视野、利益、信任、廉正。为鼓励员工,他会将每年盈利的8-12%作为分红。他相信只有善待员工,大家才会甘心为公司打拼。
自1991年创立FNA以来,无论是2003年“非典”,还是几年前的COVID-19疫情,无论遭遇什么风浪,吕立岩夫妇都坚持善待员工,不裁员,也不减薪。诚信经营的他,与那么多巧克力品牌建立合作关系,彼此从未有不愉快的事情。
曾经有一位在公司干了19年的员工,要养活一家七口人,常常手脚不干净。吕立岩虽知晓,但他睁一眼闭一眼。后来,这位员工儿子患脑瘤,竟然怂恿其他4名同事一起偷,被监控拍摄下来。结果被反映到吕立岩这里时,他考虑若是让他坐牢必毁其全家,最后决定仅是辞退处理。
吕立岩说:我始终相信,你对人好,人家自然也会对你好。由于是人,不免会犯错误,所以,可以原谅人的地方,就原谅人。其实,当我们学会宽容的时候,就是给自己选择了一条轻松的人生道路。
吕立岩长女吕静羚
自1991年创业,吕立岩的FNA集团已走过34年风风雨雨,要基业长青,永续发展,传承是极为关键的要素。
吕立岩、董爱华夫妇,育有4个子女,长女吕静羚今年35岁,在吕家子女中,排行老二的她,上有哥哥吕其濂、下有妹妹吕静文和弟弟吕其隽,只有她一人在FNA集团工作,目前担任可卡树的零售总监,有望成为家族二代接班人。
吕静羚与父亲吕立岩皆毕业于新加坡国立大学,最初她并无进入家族企业的想法,后来是在父亲的要求下到公司帮忙。
FNA是吕静羚出生羿年成立的,她与公司一起成长,这几年来,吕静羚对可卡树的经营策略及品牌策划方面的表现,可圈可点,也得到父亲的认可。可卡树在新加坡已有20多家零售店,近年来店面形象已有很多变化,原来的标志性黄色与室内装潢已变得更有活力,特别是樟宜机场T4航站楼店,充满着嘉年华气氛。
可卡树销售总监吕静羚
现年35岁的吕静羚(Pamela),已有3个孩子,最大的8岁。
2012年,时年22岁的吕静羚,刚到FNA工作时并无太多自主权,她边看边学,后来她与父母谈到品牌的改造计划时,父亲吕立岩起初是有顾虑的,他问女儿:“能够保留黄色吗?那是代表我们的颜色,为什么要改变?”吕静羚就与父母商量,能不能给她一点店面试一试,如果喜欢的话,就可以慢慢偏离原来的样子。
T4航站楼店,是2017年开张的,吕静羚在设计上,也以可可树为品牌标志,但不再像以往店面用了许多可可园、可可豆收成相关的元素,而是转向嘉年华类,强调更多的趣味性,也更贴近年轻人的心。
吕立岩的4个儿女,虽出身富裕家庭,却不自大,而是脚踏实地。比吕静羚大1岁的长子吕其濂(Mark),目前在学校工作,小女儿吕静文(Clare)毕业于伦敦经济学院,而小儿子吕其隽(Nicholas)服兵役后到英国留学,修读法律专业。
由于哥哥、弟妹目前皆不在FNA集团,吕静羚成了父亲培育的二代接班人选。谈及接班,吕静羚受访时表示,父母种树,孩子纳凉吃果子,哪有那么简单的事?她说:为人子女,她愿当打理“果园”好园丁。
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