缺乏信任?英国海军F-35B战斗机缘何困在印度机场37天
6月14日,一架英国F-35B“闪电II”型战斗机紧急迫降在印度喀拉拉邦的瑟鲁瓦南塔普兰国际机场。据悉,这架飞机隶属英国海军“威尔士亲王”号航母打击大队,迫降原因是液压系统和发动机故障。
难以置信的是,这架英国最先进的第五代隐身战斗机迫降23天后,一个英国技术小组才前来进行处理,并于7月9日将只身在外数十天的飞机转移到机库内维修。其后,全副武装的英军特种部队严守着机库,而此前为这架飞机站岗的印度安全部队则被要求与机库保持一定的距离。
印度喀拉拉邦旅游部门绘制的卡通画
印度媒体《亚洲新闻国际》今天报道称,在紧急降落印度机场37天之后,这架价值1亿多美元的英国战机终于“移动”了,很可能明天离开喀拉拉邦。为此,喀拉拉邦旅游部门绘制了一张卡通画——棕榈树旁的跑道上停着一架F-35战斗机,旁边一个假冒的五星级评论写着:“喀拉拉邦真是个神奇的地方,我不想离开,绝对推荐”。
英国F-35B在航母甲板上起降
让人们感到诧异的是,被称之为世界最先进战斗机之一的F-35B,怎么会出现如此尴尬的情况?对此,美国国防部和F-35联合项目办公室至今都没有做出回应。
美国期刊《商业内幕》就此发表文章指出,一架如此先进的战斗机在印度紧急降落后被困,凸显了在海外部署顶尖技术的风险。文章引述前澳大利亚陆军少将、战略专家米克·瑞安的话说:“考虑到这架飞机的非凡能力和先进技术,你真的不希望它被放置在一个未经许可获取有关能力和知识的国家。为此,美国将与印度进行大量的外交活动,以确保飞机的安全,并确保不会有人试图利用这架飞机”。
守护英国F-35B战斗机的印度安全部队
英国联合服务研究所的空中力量分析师克里斯托夫·伯格斯表示:“F-35战斗机的保密工作甚为敏感。尽管许多美国盟友和合作伙伴都在使用这种飞机,但它的技术仍受到严密保护。你不希望有人未经授权就进入、干扰机器或在非常近的距离拍摄照片”。有意思的是,一些印度媒体报道称,由于英国的不信任,这架飞机停留原地没有被转移。英国军方随即反驳说,如果有所需的工具、技术和专业知识,本可以更快地完成转移工作。
迫降后困在印度机场的英国F-35B战斗机
美国期刊《商业内幕》倒是说了句直白话,英国军方和专家都在极力淡化潜在的“信任”问题,也没有迹象表明印度正试图获取这架飞机的机密技术,但还是有理由认真对待安全问题。印度虽然不是美国的正式盟友,但他们在对抗中国时是战略伙伴。印度还与俄罗斯保持着关系,这就使印度与美国的关系更加复杂。