杨朱其实并不主张人人自私

从《列子》记载的原文来看，杨朱子的“一毛不拔”的本意不是抠门。

而是强调正如毛发与头有着同样的不可侵犯性一样，作为“一体万分”的大身体中的一部分，每个人的个人权利应该被尊重，每个人都是不应该被要求“拔一毛以利天下”的。（那时候他在和墨家弟子辩论，墨家弟子问拔一毛以利天下，你拔不拔，他诡辩地说一毛也是“一体万分”之一，拔毛和砍头一样严重。墨家弟子不能反驳他，因为后期的墨家也有尊重个人，不可“杀一人以存天下”的思想。）

他虽然主张肉体的享乐，但从来不主张抠门和自私自利，而是主张“生相怜，死相捐”。为了防止被人理解为“微言大义”，《列子》对其的具体含义做了阐释：生相怜就是让穷人致富，让饿的人吃饱饭，死相捐就是死后不设冥器。