聊聊轻武器的发展：（二）、塑料壳埋头弹对设计枪的挑战

塑料壳埋头弹的的优点很明显，但目前看，除了美国在研制外，其它国家几乎没有研制，出现这种情况并非没有原因，因为枪弹系统涉及的面相当广，弹和枪都得相当成熟才可以。从弹的角度来说，塑料壳埋头弹在炮上已经实用化，原则上来说缩小成枪弹并不存在不可逾越的技术障碍，个人认为主要的问题在枪的设计上。

首先是供弹带来的供弹问题和供弹具设计问题：传统子弹结构是弹头小弹尾大，弹膛一般成锥形，供弹具只要把子弹弹头能朝向弹膛并加一定导引就能推弹入膛。埋头弹通常是圆柱形，推弹入膛时要求供弹具和弹膛对的更准，这就使得像传统弹药所用双排弹匣那样供弹就有点麻烦，所以美国人设计了一种四排弹匣（见下图，来自dboy的枪炮世界）：

该弹匣相当于两个双排弹匣组成的，通过斜面让双排弹变成单排，两个单排组成双排，再然后经过双排变单排后供弹。美国做这样的设计原因估计是塑料壳埋头弹的重量比较轻，希望增加容弹量，所以采用了四排弹匣。但是，四排弹匣由于双变单时的可靠性不高，连续使用两次双变单，进一步降低了可靠性。如果是双排弹匣而只进行双变单，那么可靠性会比美国设计的四排弹匣更可靠，但是双变单本身可靠性还是比不上传统双排弹匣。采用弹鼓和螺旋弹鼓能够实现单排供弹，但是弹鼓的体积、重量和可靠性都比不上传统弹匣，另外在身上携带也不是很方便。

 其次是弹膛设计问题：由于塑料壳埋头弹一般没有拉壳钩，需要将子弹或弹壳从弹膛中推抛出来，这样需要弹膛能够旋转或者升降，让弹膛离开枪管，这样子弹才能抛出，不同的弹膛设计带来不同的结构设计难题，最终使得弹膛设计多少有点复杂性。美国采用了升降弹膛，其原理样枪看结构并不简单（见下图，来自dboy的枪炮世界）。

塑料壳埋头弹还有另外一个难题，就是如果把已经进膛的子弹如何抛出。一些埋头弹枪的设计利用推弹入膛时把前一发子弹或弹壳推出弹膛来抛壳，如果只是需要把入膛的子弹退出，采用新子弹推出旧子弹的话，那么永远就不能让弹膛空出来，这样对日常操作很危险。为了解决这个问题，一般会设计一个推弹杆，但这个推弹杆如何设计，在枪上如何布置，也都有点麻烦。

由于上述问题，塑料壳埋头弹步枪设计还是很有难度的。相对而言塑料壳埋头弹机枪设计在采用弹链设计时，由于机枪的零部件数量和体积更宽裕，反而让塑料壳埋头弹机枪设计更容易一些，获得的收益更大更直观，所以美国在2010年展示了塑料壳埋头弹步枪后就没有看到他们的进一步进展，而是将精力放到了机枪上。但是，如果不解决步枪的问题，只是将机枪改成发射埋头弹，将会带来后勤的麻烦，战场上枪弹不能互用，也会造成很大问题，想将塑料壳埋头弹推向使用，恐怕并不现实。所以还得解决塑料壳埋头弹步枪的问题。