外国人都是父姓、夫姓传承的，但是中国的情况就复杂多了

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姓氏比较复杂。

现存的文明中只有中国是原生文明一直演化而来，其它现代文明都是次生文明，所以外国人都是父姓、夫姓传承的。但是中国的情况就复杂多了。

人类文明之初，应该是母系氏族向父系氏族过渡的阶段，中华文明就存留一些痕迹，比如最古老的姓氏大多带女字偏旁（姓者女生也），如姒（夏人姒姓）、姬（周人姬姓）、赢（秦人嬴姓）、姜（齐人姜姓）等。猜想应该是母系社会以母定族，以姓为号。但是母系社会逐渐瓦解，父系社会逐渐形成，在一个大的母系氏族内，又逐渐形成以父分系，以氏为号的小族群。

比如赢姓是东夷大族，在商周时期，以父系为标志逐渐分出了徐氏、赵氏等

【司马迁在《秦本纪》中叙述了“邑之秦，使复续嬴姓祀，号曰秦嬴。”“秦之先为嬴姓。其后分封，以国为姓，有徐氏、郯氏、莒氏、钟离氏、运奄氏、菟裘氏、将梁氏、黄氏、江氏、修鱼氏、白冥氏、蜚廉氏、秦氏。然秦以其先造父封赵城，为赵氏。”】

当然在春秋以前，这些姓氏都是贵族圈子里的事情，最多扩展到城里的国人，至于奴隶和城外的野人，都是有名无姓氏的（或者随主人姓氏）。

到了春秋战国，礼崩乐坏，随着井田瓦解私田兴起，设县而编户齐民，平民百姓普及姓氏，姓和氏就开始混为一体了（普通老百姓谁能分清这个？）。

所以，要说传统，中国的传统可长的很，论起来，以母定姓实行的时间未必就短了。