轻坦高原跑得快，全靠引擎悬挂带

对于一般的装甲车辆来说，减重的第一目的往往就是提升机动性。方式一个是通过降低重量来提升车辆的单位功率，以获得更加好的野外机动性能，一个则是通过降低车辆战斗全重，使其能够适应更多等级的道路、桥梁和地面，提高车辆的通过性。对于15式坦克这样一种设计之初就强调轻量化的装备来说，要追求优秀的机动性，特别是高原机动性，自然需要特别的优化设计。

▲ 正因为要强调高原机动性，所以新轻坦才会多次被人在西藏目击到

毕竟从一开始，15式坦克就是作为解放军高原装甲突击力量的核心来研制的。

▲ 高原别的不说，就这背景，坦克随便拍都好看

当然，对于这个“高原装甲突击力量”的说法，西藏地区的解放军虽然一方面相当期待，但是一方面在一开始却是不相信的。由于重装备上高原的难度以及解放军长期预设的作战方向考虑，在西藏方向的解放军长期没有机械化部队，也没有坦克部队，直到1998年印度核试验导致地区局势紧张之后，西藏方向作战部队的机械化才开始正式提速。

▲ 真正从摩托化变成机械化已经是2010年的事情了

随后我军虽然在西藏地区改编组建了机械化步兵旅（后来加强为装甲旅），也编入了坦克部队，但驻藏机械化部队装备的96A主战坦克虽然是新装备，但高原空气稀薄、含氧量降低这样的问题仍然对其产生了巨大的影响，在拉萨这种3600米海拔的地方空气含氧量就只剩平原地区的65%，4300米海拔的高原地区含氧量甚至不足50%。

▲ 氧气直接决定了装甲部队的表现

虽然96A使用的12V150ZLD涡轮增压柴油机在高原上的表现要比一般的自然吸气柴油机要好，不至于让坦克无法动弹，但功率的大幅度下降仍然是不可避免的。所以在高原上的主战坦克虽然还能正常机动，但是多数时候的机动时速也就是十几二十公里，连甩开伴随步兵的能力都没有，自然根本“突击”不起来。部队虽然感受到了“高原装甲”，却始终没有给部队以“突击”的感觉。

▲ 海拔越高，机动性就越尴尬

15式坦克为了解决这个问题，一方面严格控制坦克的战斗全重，保证发动机的工作负载控制在一定水平，另一方面则选择了全新系列的坦克发动机。外界一直认为15式坦克应该使用和96B类似的8V150HB系列的增压柴油机，功率1000马力左右，但实际上15式使用的发动机并非这种从99A使用的12缸150HB发动机“减法”而来的产品，而是从“大八轮”使用的道依茨BF6M1015FC系列柴油机做“加法”，通过增加为8缸同时加强结构，挖掘发动机潜力的情况下研制的功率900马力的8V132柴油机型号。

▲ 所谓的“加法”，在发动机上是一种体现

这种发动机采用二级涡轮增压，在平原地区只使用一级增加，在高原地区则使用两级增压，通过加大增压比的形式，使其高原动力输出保持在较高的水平上。虽然功率比8V150稍小，但是由于其单缸直径是132毫米，因此在重量和尺寸上比8V150反而更有优势，不仅在重量上要轻了将近半吨，在尺寸上也小了差不多15%，对于在车内空间要斤斤计较，且对重量要求严格来的15式坦克来说，这无疑是十分有益的。

▲ 坦克的动力不仅要看马力本身，重量和尺寸也是很重要的

这款发动机的相关介绍，在炮霸老爷的文章里有更加详细的内容，施佬就不多赘述，作为一款能让15式坦克在高原上依旧达到60公里的时速，甚至在试车过程中甩开以机动性见长的04A步战车以及各种企图拍照的民用SUV和越野车的动力系统，8V132发动机真正让解放军了解到了什么才是真正的“高原装甲突击”。

▲ 新轻坦在高原的机动性几乎无人可敌

除了发动机外，坦克的行动系统对于其机动性也有极为重要的影响。对于15式坦克这样一款需要在高原山地作战的坦克而言，如果能使用先进的可调式液气悬挂系统自然是最理想的选择。而对于中国坦克工业来说，液气悬挂这项技术本身在经过了8吨级的03式空降战车和28吨级的05式两栖战车（特别是05式两栖战车需要频繁使用液气悬挂调节，并且其悬挂需要经受长时间的海水浸泡，对可靠性的要求有很高的要求）的技术攻关以及长时间大规模实际应用之后，完全具备在30吨级车辆上全面运用的条件。

正是出于这样的考虑，在最初出现的新轻坦样车照片中，我们都看到这款与目前的15式坦克差距特征极大的样车在机动过程中一直处于“跪”着的状态，表明该型坦克毫无疑问地采用了液气悬挂装置。对于需要在起伏地形进行作战的坦克来说，占据山脊线、利用液气悬挂调节增加火炮俯角，实现对山下目标的射击，同时减小暴露面积的战法无疑十分常见和实用。但在最后的15式坦克样车和量产车上，我们仍然看到传统的扭杆式悬挂系统成为了坦克的配置。

▲ 早期轻坦样车都是液气悬挂，运输的时候都跪着

这其中一个重要的原因，就在于液气悬挂系统在高原上的使用环境和要求较平原地区更加苛刻。由于高原上随着海拔的增加，密闭在气缸中的空气因为外部气压的下降也会产生额外的压力，从而增加液压缸体泄漏故障发生的概率，虽然通过及时调节缸内气压也可以改善这一情况，加强悬挂系统工艺精度也能强化其性能，但这一切都要付出成本和系统复杂程度的代价。考虑到新一代30吨级装甲车辆的扭杆成本更低、重量也令人满意。

▲ 到试装阶段的时候，扭杆悬挂就成了定案

在需要大批量装备的产品上，成本毫无疑问是需要考量的关键因素，特别是当新轻坦的液气悬挂不像空降战车、两栖战车或者自行火炮上那样不可替代的时候，在性能伯仲之间的产品里选择成本较优的扭杆悬挂，也就成了可以理解的技术选择了。

▲ 当然，扭杆悬挂没有液气悬挂那么酷炫，是有所遗憾的

正是动力系统和悬挂系统双重对高原环境的优化改进，才铸就了15式坦克在高原上极为出众，甚至可以说独一无二的优秀机动性能。也正是这种在高原试车中能够将其他坦克和步兵战车抛诸身后的优异性能，不仅第一次让解放军拥有了可靠的高原装甲突击能力，也让以15式坦克底盘为基础的重型步兵战车，能够引领解放军新一代步兵战车的发展与技术进步。

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