“助人为乐”时会发出特殊的气味，还有意想不到的效果

近日，英国研究人员发表论文称，大鼠只要闻到另一只大鼠进行帮助行为时的气味，它自身的帮助意愿也会增加。

挪威大鼠。

大鼠具有惊人的社交能力，它们经常在任务中互相帮助。近日，英国哥廷根大学、伯尔尼大学和圣安德鲁斯大学的研究人员在《英国皇家学会学报B》杂志上发表论文称，大鼠只要闻到另一只大鼠进行帮助行为时的气味，它自身的帮助意愿也会增加。

为确定气味对大鼠帮助意愿的影响，研究人员设计了一系列实验。实验中，被测试大鼠可以将装有奖励的平台拉向另一只关在笼中的大鼠，为对方提供食物，但它们自身无法直接受益。随后，研究人员利用两种气味进行测试——一种是进行帮助行为的大鼠的气味，另一种是不参与帮助行为的大鼠的气味。

结果发现，前者可以提高被测试大鼠的帮助意愿，增加其帮助行为。

这项研究的领导者、哥廷根大学野生动物科学系的Nina Gerber博士说：“当大鼠闻到另一只帮助同伴的大鼠的气味时，它们的帮助意愿增强了。值得注意的是，即使它们此前并未提供过类似帮助行为，这一结论仍然成立。”

此外，这种“合作的气味”只与实际的帮助活动有关，与大鼠个体无关。大鼠本身并不能产生任何特殊的气味引导合作：同一个体释放的气味是否“乐于助人”，完全取决于它们的行为。

最后，研究人员得出结论：想要鼓励大鼠进行合作，生理暗示（比如气味）可能比实际经验更重要。

Gerber补充道：“尽管人类似乎不像大鼠那样依赖气味进行交流，但也有一些研究表明，气味是寻找伴侣的关键，某些化学物质可以增加对他人的信任。因此，人类是否也能散发这种‘合作的气味’，会成为未来研究中一个非常有趣的问题。”

编译：花花

审稿：西莫

责编：陈之涵

期刊来源：《英国皇家学会学报B》 

期刊编号：0962-8452

原文链接：

https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-11/uog-tso112520.php

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