夜书所读《四千年农夫》

结识此书的缘由，是从温铁军老师的一次讲座中关注到的。
这是一本百年前的书，作者是时任美国农业部土壤局局长的富兰克林•H. 金。作者在正文开始前的概述部分，讲述的很清楚。这是一本介绍东亚地区，也就是中国、朝鲜和日本的农业活动，希望借鉴东亚地区传统的农耕活动来改造美国的农耕活动所造成的各种问题，尤其是粗放的农业活动带来环境和生态污染，以及土壤肥力持续下降的问题。
作者认为，中国依靠那么少的土地养活那么多的人口，且能够持续发展几千年的文明，一定有大量值得研究的地方。作者在文中说到：如果美国想永续发展下去，如果我们要像东方人那样将历史延续至4000年甚至是5000年，如果我们的历史要一直保持和平的状态不受饥荒和瘟疫的困扰，那么我们就必须自我东方化。还必须摒弃目前的做法，采取措施竭力保护资源，只有这样我们的国家才能历世长存。中国、朝鲜和日本，很早的时候就有了发展永久性农业的意识，现在可以并一定会进一步完善。能否借助他们的经验，发扬他们的有利经验，最终为整个世界的农业发展引进一种全新的、先进的农耕方式，则取决于我们和其他国家。
整本书是以一种游记的方式来记述了，作者在半年的时间游历这三个国家的所看所思。作者到达一个地方总是尽可能地去仔细观察和了解当地农业活动开展的细节，并做了充实的数据，也拍摄了大量的照片，非常真实的展示了不同地区的农业开展活动。
在作者的行文中，我们可以深切的感受到作者对东亚农业活动的一种赞美之情。东亚的农业活动在以下几个方面深得作者赞许。
一、土壤肥力的保持方式。东亚的农民用各种方式制作绿肥和堆肥，以恢复作物消耗的肥力。他们一方面将作物秸秆、田地周边的绿草甚至河中的芦苇等都予以回填，一方面收集人畜粪便制作堆肥，同样回填土地，增加了土壤中的腐殖质，保持了土壤的肥力。
二、复种套种的方式高效利用时间。一块土地上，根据作物的不同生长时间，来进行耕种和收获。这一点让我想到小时候，在小麦还没有成熟的时候便已经种下花生、玉米、大豆等，充分利用不同作物生长的时间差。最大效率的利用土地。尤其是豆科植物的种植，东亚的农民很早就会利用固氮菌来增加土壤中氮的含量。
三、变废为宝，消纳污染。城市中大量的粪便和生活垃圾，被运往乡下的田地里。不仅可以解决城市的生活垃圾处理难题，而且可以提高田地肥力。如果是向美国大城市依靠排水管道直接将粪便等生活污水拍放到大海河流，不只是造成环境的污染、生态的破坏(水体富营养化，大量的藻类繁殖堵塞河道)还造成了资源的浪费，因为粪便中含有大量的氮磷钾。
四、水土流失防护与运河疏浚及时。防治水土流失方面，在山坡丘陵上覆盖稻草或者种植绿草；采伐完森林后，采取人工种植重新覆盖。河流的淤泥充满了腐殖质也可被用作肥料，开挖淤泥不仅可以增加土壤肥力，提供一部分劳动力市场，还可以疏浚河道，增强防洪防水能力。
总之，读完此书，你会对中国既熟悉又陌生的小农生活多一些理解，也会感慨中国传统生活中孕育的智慧，竟是解决今天世界的难题的答案。同时，让人反思用西方这短短几百年的发达历程，去否定我们长达五千多年的历史是否合适。