南京保卫战中的宋希濂和三十六师，没打日军，却对国军开了枪

抗战初期，国军在从淞沪会战溃退下来之后，没有能够按照战争爆发前的计划，从淞沪战场退到吴福线，锡澄线一线继续依托既设永备国防工事继续抵抗，拒止日军，而是一路直接从上海溃退到了南京一带。原本战前的计划中，应该是在淞沪战场顽强抵抗之后，退到国防工事，第三步是后退到南京一带，与日军进行战略决战，将日军反包围并歼灭之。但战争的发展超过了原来的预期，只能仓皇组织南京保卫战。

参加南京保卫战的部队，除了教导总队之外，还有七十四军，八十七师，八十八师等部队，以及从广东刚增调过来的六十六军，八十三军等部队，这些部队中，除了教导总队建制完整之外，其余部队都在之前的淞沪会战中损失惨重，但是留下来参战的已经是相对比较完整的部队了。比如原本有上万人的八十七师，八十八师，这时候也只有三四千人残兵败将了。

三十六师撤退到南京之后，经过收容整顿，还剩下了四千人左右，在参战部队中，算是情况相对比较好的，部队战斗力也比较强一些。所以，南京卫戍司令长官部命令将三十六师配置在南京北部沿江一线，一方面是防止日军沿江西进，从江上登陆，进攻南京，另一方面则是长官部交给了一个特别的任务，也就是控制江面上的渡轮，没有长官部的命令，任何人不许渡江向长江北岸撤退。

作为黄埔一期生中损失惨重佼佼者，宋希濂这时候已经是三十六师师长，并且在淞沪会战后期，为了表彰八十七师，八十八师和三十六师三个表现比较好的部队，分别给了三个军的番号，分别由这三个师的师长王敬久，孙元良和宋希濂兼任，但是实际上各军仍然只有原来的一个师，这就是七十一，七十二和七十三三个军。宋希濂这时候名义上就是七十三军的军长。

宋希濂接到任务之后，就将部队分为几部分，一部分沿江守备，防止日军从长江上登陆，一部分则占领制高点，控制挹江门一带，防止参战部队提前从这里逃跑溃退。不过，日军在追击前进的时候，并没有从长江上登陆，所以三十六师在南京保卫战期间实际上并没有和日军发生战斗，主要的任务实际上就变成了控制挹江门，阻止其它参战部队逃跑，这就相当于整个战场的督战队了。

到十二月十二日，国军在南京城外的防线已经被突破，国军被迫放弃城外紫金山等主阵地，退入复廓阵地，继续抵抗。但是这时候日军从芜湖登陆，向北进攻，切断南京国军的退路的消息已经传过来了，参战的各部队刘开始人心动摇，准备逃跑。孙元良先带着两千多人跑到挹江门，要求出城渡江，但在三十六师的一番劝解之后，又回去继续抵抗去了。这也是南京保卫战中第一个逃跑的部队。

到下午五点，各部队都得到了撤退的命令，但先得到消息的军官开始纷纷直接扔掉部队逃跑，剩下的部队在各种留在阵地上的军官的带领下向挹江门一带跑。但是这时候三十六师控制挹江门的部队仍然没有得到撤退的命令，所以拒绝放行，并且对企图强行闯关的部队开了枪。因为这时候各部队都已经完全乱了，失去了建制，每个人都在争先恐后的逃跑，所以完全是混乱无序的强行通过挹江门逃跑，最后导致大量的人不是战死沙场，而是在挹江门一带被踩死了。

也是因为三十六师这种不近人情的做法，让三十六师和宋希濂本人后来在同僚中的名声受到了影响。实际上，在一开始三十六师还能开枪吓退逃跑的士兵，但是当人越来越多之后，三十六师的部队实际上也开始溃逃，而他们的处境和下场也并没有比其它部队好多少，同样是没有办法渡江，许多人自己扎竹筏渡江时被日军扫射，落入江中淹死了。