语言的力量：英语说得好，工资会更高

编者按

本期推荐的是Cahit Guven & Asadul Islam于2015年发表在Demography上的Age at Migration, Language Proficiency, and Socioeconomic Outcomes: Evidence From Australia一文。作者使用到达澳大利亚时的年龄作为工具变量，探讨英语水平对移民工作和社会生活的影响。结果发现：（1）英语水平对儿童期移民到澳大利亚的成年人的工资和晋升有显著的积极影响；（2）英语水平对女性健康、伴侣选择与社会交往也具有重要影响。

这是社论前沿第S1458次推送

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引言

已有研究表明，语言能力会影响移民的经济情况与社会生活：会说东道国的语言能够帮助他们更有效地与同事和客户交流，从而提高了移民的生产力，并随着语言的流利程度开辟新的机会。此外，语言技能也可帮助是移民适应文化差异：有学者发现，好的语言技能可以增加个人储蓄、退休后有更多财富、吸烟较少、性行为更安全，肥胖可能性较小；在美国，移民的语言能力对工资、居住地、婚姻、生育以及子女教育具有显著影响。

近年来，来自非洲以及南亚和东亚非英语国家的移民涌入的情况有所增加。在当今的澳大利亚人口中，大约四分之一的人在海外出生，其中一半以上来自非英语国家。在撰写本文时，澳大利亚近五分之一的人口在家说英语以外的其他语言。在本文中，作者使用具有全国代表性的澳大利亚以家庭的小组研究（2001-2011年），来估计英语水平对一系列经济和社会成果的影响。

但是，由于语言技能的内生性，很难确定语言对社会经济成果的影响。语言能力通常与其他无法衡量的属性相关，例如天资禀赋、原籍国的文化或学习新语言的动机。Lenneberg（1967）提出语言习得有一个关键时期。，如果一个人在那个关键时期接触过某种语言，那么几乎可以肯定该语言可以达到母语的水平。因此，本研究使用移民儿童来到澳大利亚时的年龄作为工具变量（IV）来确定语言的因果关系。

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数据来源

本文使用的数据来自澳大利亚家庭收入和劳动动态调查（the Household, Income and Labour Dynamics in Australia，HILDA）第1轮到第11轮。2001-2011年，对研究对象进行了跟踪调查，并且每年都会对每个家庭的15岁以上的成员进行访谈。每轮调查均收集了个人和家庭层面的大量信息，这些因素涉及经济、健康、劳动力市场动态和家庭动态。在这项研究中，作者使用的样本是在海外出生、并在0-17岁移居到澳大利亚的人。

该数据提供了每一位移民到达澳大利亚是的确切年份、出生年份以及出生国家。到达澳大利亚是的年龄为到达年份-出生年份。根据Bleakley和Chin（2004）以及CIA的《世界概况》 ，作者将国家分为三类：（1）以英语为唯一官方语言的英语国家（ES，14813个样本）；（2）有多种官方语言但英语为官方语言的国家（4197个样本）；（3）非英语国家（NES），只有一种官方语言且不是英语（13232个样本）。

HILDA还提供了英语是否为儿童学习的第一语言，回答“是”的有16640人，回答“否”的有15585人。此外，会问所有家庭成员（无论出生在哪个国家）您英语怎么样？编码如下：0 =完全不会；1=说的不好；2 =说的好；3=非常好。

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结论与讨论

在本文中，作者使用工具变量研究了语言熟练程度对一系列经济和社会指标的影响。结果发现：

（1）迁移时的年龄是移民之后英语能力的有力预测指标。与父母一起从NES国家（或母语不是英语）迁移到澳大利亚的孩子，年龄越大学习英语的能力也低；

（2）父母的英语能力对孩子的英语有永久性的影响：父亲的英语水平越高，孩子的英语水平越高，他们自我报告的高中数学成绩也更好；具有较高英语水平的父亲也增加了孩子在农村地区居住和拥有/购买房屋的可能性；母亲的英语越好，孩子对父母关系的满意度就越高，同时也会增加孩子成为俱乐部会员和工作主管的可能性；

（3）语能力对儿童时期迁移到澳大利亚的移民的工资和工作晋升有显著的积极影响，并且英语技能的作用非常强，似乎不受多年教育的影响。具体而言，常规OLS模型结果显示，英语能力每增加一个单位，工资就会增加25%。使用工具变量（IV）的结果表明，在不控制教育的情况下，英语能力每增加一个单位，工资就会增加100%左右。IV系数比OLS估计值大得多。在控制有无教育的情况下，英语能力对工资有着显著的积极影响，这表明教育不是重要的中介因素。已有文献中的解释是：英语技能有助于移民与同事、客户和老板进行沟通，这将决定个人生产力。作者提供了新的解释，首先，英语技能对发现工作的可能性具有显著的积极影响。研究结果表明：英语技能更好的移民认为自己会有更好的就业机会，工资会更高。

（4）英语技能对女性健康具有重要作用，但不会影响男性健康，这可能是因为男性的冒险行为和吸烟行为较多；

（5）受访者的英语水平越高，初婚年龄也会较大，对安全感的满意度越高；

（6）英语水平对男性主导的性别观念具有显著影响，且对女性影响更大；

（7）英语技能对个人的伴侣选择和社交生活具有重要影响。英语水平的提高不仅会提高配偶的英语水平，而且会增加与不同种族/国家的人结婚的可能性，同时与不同背景的人共同饮酒、相处的可能性也会增加；

本研究表明，移徙的时机及其对英语能力的影响对于个人的社会生活和工作发展至关重要。移民的英语水平和融入程度并不完全取决于与其原籍国有关的因素，还取决于预定的障碍。如果到达年龄对移民的社会融合至关重要，则可以通过计分系统为有子女的人考虑。一个有利于孩子成长的移民制度可能会改善潜在的第一代和第二代移民的福利。