X-59超音速试验喷气机腾空而起

来源：战区

多年来，或许最外观非凡的升空飞行器——X-59“静音超音速技术”（Quiet
Supersonic
Technology）实验测试飞机（简称QueSST）已完成首飞。现已启动的测试计划责任重大，可以说，超音速客机的未来能否实现，或许就取决于该计划能否取得成功。

首飞地点位于加利福尼亚州帕姆代尔的美国空军42号工厂。摄影师马特·哈特曼（Matt Hartman）与我们分享了X-59从42号工厂起飞后的照片，相关图片可见于本文开头及下方。

X-59飞行中。马特·哈特曼 摄

X-59翱翔于加利福尼亚州帕姆代尔上空。马特·哈特曼 摄

X-59从42号工厂起飞瞬间。马特·哈特曼 摄

按计划，X-59首飞后将被转移至位于加利福尼亚州爱德华兹空军基地的美国国家航空航天局（NASA）阿姆斯特朗飞行研究中心，以进行进一步的试飞。

在首飞之前，NASA已公布了此次里程碑式飞行的计划。此次飞行将在较低高度进行环形飞行，速度约为每小时240英里，以检验系统集成情况。随后将进入飞行测试的第一阶段，重点验证X-59的适航性和安全性。在后续的试飞中，X-59将飞得更高、更快，最终突破音速。

尽管未公开发布消息，但本月早些时候业界已预期X-59将进行首飞，然而因未知原因首飞被取消。《战争地带》（TWZ）已就此事联系NASA，以获取关于今日飞行的更多信息。

X-59由洛克希德·马丁公司著名的“臭鼬工厂”（Skunk Works）先进项目部门研制，于2024年1月在帕姆代尔的“臭鼬工厂”设施内亮相。

2024年1月12日，X-59在帕姆代尔的“臭鼬工厂”设施内亮相。NASA截图

“在短短几年内，我们就将一个雄心勃勃的概念变成了现实，”NASA副局长帕姆·梅尔罗伊（Pam Melroy）当时表示，“NASA的X-59将助力改变我们的出行方式，让我们在更短的时间内相聚得更近。”

在首飞之前，X-59已完成了综合系统测试、发动机试车和滑行测试。

今年夏天，滑行测试在帕姆代尔启动，这是X-59首次依靠自身动力移动。2025年7月10日，NASA试飞员尼尔斯·拉森（Nils Larson）驾驶X-59进行了首次低速滑行测试。

2025年7月，NASA试飞员尼尔斯·拉森在帕姆代尔进行地面测试时，放下X-59的座舱罩。洛克希德·马丁公司供图

X-59项目于2016年启动，NASA原本希望该飞机能在2020年首飞。随后，首飞目标时间先后推迟至2023年、2024年，直至今年。

NASA将计划推迟归咎于“2023年发现的若干技术挑战”，QueSST团队随后对这些挑战进行了攻关。

一旦抵达阿姆斯特朗飞行研究中心，X-59将作为NASA“静音超音速技术”任务的核心，接受全面测试。多年来，《战争地带》一直对该项目进行详细报道。

QueSST的主要目标是证明，通过精心的设计考量，可以将传统音爆的噪音降低至“更安静的音爆声”。如果这一成果能够应用于未来的商业设计，或许就能解决长期以来禁止陆地上空超音速飞行的法规问题。

唯一真正取得成功的超音速客机是英法联合研制的协和式客机。然而，即便这款客机，其职业生涯也颇为短暂，期间面临着高昂的运营成本和日益萎缩的市场。

然而，早在协和式客机投入使用之前，根据1973年出台的立法，美国就已禁止在国内进行商业超音速飞行。甚至美国军方在国内领空进行超音速飞行时，也面临着严格的限制。许多其他国家也存在类似的超音速飞行禁令。

X-59飞行效果图（早期版本）。洛克希德·马丁公司供图

NASA的测试计划旨在让X-59在陆地上空达到1.4马赫的速度，约合每小时925英里。届时，人们希望其独特的设计、造型和技术能够产生更安静的噪音特征。

QueSST计划的第二阶段将确保核心设计按预期工作，包括在爱德华兹空军基地的超音速测试范围内进行多次飞行。

第三阶段也是最后一阶段将是社区响应研究，届时X-59将在美国不同地点上空飞行。这些不同社区的个体将通过手机推送通知，对噪音特征提供反馈。

在NASA格伦研究中心的超音速风洞中，对X-59的小型模型进行音爆测试时拍摄的彩色纹影图像。NASA供图

第三阶段原本计划在2025年至2026年间进行，但如前所述，整个计划现已推迟。

过去，我们曾探讨过X-59作为一款独一无二的测试飞机所具备的一些非凡特性。

最显而易见的是其极长的机头，约占其总长99.7英尺的三分之一。而其翼展则略小于30英尺。这款细长、逐渐变细的机头背后的设计理念（详见此处），是为了消散超音速飞行时产生和周围的冲击波。否则，这些冲击波会在地面上产生非常明显的音爆。

X-59正面图，此时尚未喷涂图案。洛克希德·马丁公司经NASA发布

X-59的机头也决定了其不同寻常的驾驶舱布局，飞行员几乎位于飞机长度的中间位置，且完全没有前向窗户。飞行员依靠专为该飞机开发的外视系统（XVS）来观察外部世界。该系统利用一系列高清摄像头，将画面传输至驾驶舱内的4K显示器上，这一点我们过去也曾深入讨论过。

XVS组件。NASA供图

X-59驾驶舱内部效果图，包括XVS。洛克希德·马丁公司供图

另一个值得注意的特点是X-59的动力装置位置，它位于机身后部上方，确保了机身下部的平滑。这也是该飞机针对超音速冲击波进行的另一项定制设计，有助于防止冲击波在飞机后方合并而产生音爆。其动力装置为一台F414-GE-100涡扇发动机，这是F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机上所用发动机的变种。

X-59安装单台F414-GE-100涡扇发动机。NASA/卡拉·托马斯 摄

X-59的加力燃烧室在加利福尼亚州帕姆代尔的黄昏中点亮。洛克希德·马丁公司/加里·泰斯 摄

与此同时，X-59上的一些部件则更为常见。例如，其座舱罩和飞行员座椅的部分部件取自T-38“禽爪”教练机，起落架借鉴自F-16战斗机，而生命支持系统则改编自F-15“鹰”式战斗机所用的系统。

如果QueSST计划能够按计划顺利进行，NASA应该能够证明，目前在美国及其他地方禁止陆地上空商业超音速飞行的规定是可以调整的。

然而，这种潜在的法规变动是否足以推动未来商业高速飞机设计的成功开发，仍然是一个大问题。

毕竟，除了协和式客机外，引入超音速客机的尝试几乎都以失败告终。如今，许多人将希望寄托在X-59上，期望它能够帮助扭转这一趋势。

更新：东部时间下午4:20——

洛克希德·马丁公司现已发布关于X-59首飞的新闻稿。按计划，该飞机现已抵达NASA的阿姆斯特朗飞行研究中心。

新闻稿称：“X-59的表现完全符合预期，在飞往新家的途中验证了初始飞行品质和空气数据性能，并安全着陆。”“‘臭鼬工厂’将继续领导飞机的初始飞行测试活动，与NASA紧密合作，在未来几个月内扩大X-59的飞行包线。此次测试之旅的一部分将包括X-59的首次超音速飞行，届时飞机将达到产生安静音爆的最佳速度和高度。这将使NASA能够操作X-59来测量其声音特征，并进行社区接受度测试。”

洛克希德·马丁公司供图

“我们很高兴看到X-59完成首飞，”洛克希德·马丁公司“臭鼬工厂”副总裁兼总经理O.J.桑切斯（O.J. Sanchez）在声明中表示，“这款飞机证明了我们联合团队的创新能力和专业水平，我们为能够站在静音超音速技术开发的前沿而感到自豪。”

“X-59是美国人智慧的象征。美国人的精神没有界限。这是我们基因的一部分——渴望走得更远、更快，甚至比任何人都要更安静，”交通运输部长兼NASA代理局长肖恩·达菲（Sean
Duffy）也在声明中表示，“这项工作巩固了美国在航空领域的领先地位，并有可能改变公众的飞行方式。”