为啥麻雀群经常收留流浪鹦鹉？难道是为了让老鹰一眼锁定被害靓仔？

撰文 | 乌其多

审校｜Cloud

在蹦蹦跳跳的麻雀群里，你可能经常会发现那么一两只家养飞跑出来的虎皮鹦鹉、牡丹鹦鹉、七彩文鸟等等小可爱跟着讨生活，小米一撒，吃食吃得头都不抬。

有人就说啦，这就是麻雀群故意找来的颜色鲜艳的显眼包、替死鬼。

当老鹰、野猫等天敌来袭时，就能够一眼锁定被害靓仔，从而为自己逃生争取时间。

真的是这样吗？

小麻雀能有什么坏心眼呢？

实际上家养逃逸出来的鹦鹉，比如虎皮鹦鹉或者牡丹鹦鹉，原产地都不是中国。它们更大可能是主动找到了本地生存向导和保镖，是聪明的机会主义者，而非被裹挟的。

同样的情况也发生在森莺与山雀之间：山雀是森林里的社交恐怖分子，哪个犄角旮旯都有它们，还喜欢叽叽喳喳讨论个不停，以至于很多种类鸣禽都能听懂它们在叫什么，经常加入它们的小团体四处游荡。

当一只迁徙途中的森莺抵达一片陌生森林时，它往往会第一时间混入山雀群里，跟着“当地人”找到最好的食物和水源。

图源：书籍《何以为鸟》

回到麻雀，麻雀群为啥这么丝滑地接纳虎皮鹦鹉？

显然，小麻雀们并没有那么复杂的找“鲜艳的替死鬼”的算计能力。

混群这种行为是长期进化产生的本能，其根本目的是提高整个群体的生存几率，而非牺牲某个个体。

在自然界，麻雀其实更喜欢和文鸟属、鹀科等体型和颜色更接近的小鸟在一起，比如十姐妹、灰头鹀。相比之下，麻雀群对虎皮鹦鹉的态度更偏向被动容忍，睁一只眼闭一只眼。

麻雀和灰头鹀    图源：science of birds

除了麻雀和山雀，其他雀科动物比如南非麻雀与红头火雀，它们也经常混在一起。

 图源：science of birds

不限于体型小的鸟，一些中等体型的、特别是喜欢在泥滩上、海洋里觅食的滨鸟和海鸟也是如此。

滨鸟混群    图源：science of birds

由上可见，不同鸟混在一起的现象非常常见。我们之所以对麻雀的混群效应格外关注，纯粹是因为麻雀本身是我们最常见的鸟而已。

鸟类混群背后的机制

这种混群并非是一种真正的家人式接纳，而是权衡利弊的选择。

首先，更多眼睛就意味着更少风险，更容易提前发现捕食者，一只鸟发出警报，整个鸟群都能受益。

同时，就像一大群角马或者羚羊很容易让狮子失去目标猎物一样，一大群鸟也会产生稀释和迷惑效应，让捕食者更难锁定单一目标。

其次，通过信息共享觅食效率也会增加，不过这可以细分为两种情况：

第一种是食性相似的鸟，它们的“利它性”相对不高。

比如麻雀和文鸟、鹀鸟这三种杂食性鸟类在一起啄稻谷的时候（文鸟更偏植食，鹀鸟春夏偏植食、秋冬偏肉食）。它们的集群更偏向于取食聚集（feeding aggregation），也就是说主要是被丰富的食物资源吸引，所以集中到了一起。

很多滨鸟的集群也是如此，虽然鸟多腿长，更容易把小螃蟹、小鱼虾等从藏身之地赶出来，但本质上食性差异并不大，所以也都属于取食聚集。

斑尾塍鹬、三趾滨鹬混群    图源：wiki

第二种则是更具有合作意义的食虫类鸟的混群。

当这类混种鸟群在觅食时，每个物种通常瞄准不同的猎物：一种可能吃蜘蛛，一种可能吃毛虫，一种可能吃虫卵。这就意味着个体鸟类之间的竞争会更少。

很多专家认为，只有食虫类鸟的聚集才能称之为真正的混合物种鸟群（mixed-species flock）——正因为在食物上没有太大竞争关系，所以食虫类鸟会作为一个有凝聚力的群体，一起到处移动。

这样的鸟群通常只包括 10 到 40 只个体，偶尔会超过100只。

最后，到了冬天很多小型鸟还有取暖需求，所以很多鸟类混群现象也会体现出季节性特点。

以上其实只是对鸟类混群机制的简单介绍，更深入的原理非常复杂。比如说，混种物种中，有主要对鸟群负责的“核心”物种，也有贡献很小的“跟随”物种，有经常串门的“常规”物种，也有短暂联系的“偶尔”物种。

家养鹦鹉对麻雀而言，就属于贡献可以基本忽略不计的“跟随”者。

野外的虎皮鹦鹉群    图源：ebird.org

参考资料：

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Mixed-species_foraging_flock

[2]https://www.scienceofbirds.com/blog/mixed-species-bird-flocks

[3]https://asknature.org/strategy/mixed-species-bird-flocks-optimize-benefits/