惊蛰了！鼠条獾饼开始“解冻”了！

今年的3月5日，是“惊蛰”，字面意思是冬眠的动物开始苏醒。但是，动物从冬眠中“醒过来”，其实有不止一种情况。

哺乳动物在冬眠的过程中，每过一段时间就会自动苏醒，受惊吓或者温度骤升骤降也会苏醒，之后再继续休眠，这种状态学术上叫作arousal。而今天我们要讨论的“惊蛰”是指冬眠结束，动物的身体正式复工的状态，学术上也有一个专门的名词来描述，叫emergence。

12月份，豹乡田旁边小溪里的蟾蜍，石头下还有林蛙和鱼 ©大猫

为什么会醒？

中国古代认为是春雷唤醒了动物（《月令七十二候集解》云：“二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。”），而实际上叫醒动物的因素纷繁复杂，目前还没有一个统一的答案。

首先，动物有内在的“生物钟”，不需要外界提醒就可以启动冬眠。但这个“生物钟”并不总是准确的，实验室里，养在温度和光照恒定环境下的金背地松鼠Callospermophilus lateralis，11个月冬眠一次，而不是一年冬眠一次。所以“内置”的节律还需要外界的环境调节，就像人如果不找个班上就会黑白颠倒一样。

影响冬眠最显而易见的因素当然是温度。即使同处一地，积雪覆盖、朝向、海拔等因素，也会影响动物苏醒的时间。但有些动物冬眠的环境温度比外界要恒定得多，比如旱獭在地下深深的洞穴里，蝙蝠在山洞或者矿洞的深处，它们就不太容易受到气温的影响了。另一个常见的调节哺乳动物生物钟的因素——昼夜长短，也因为躲在地下不见天日，难以发挥作用。

有趣的是，蝙蝠即使深居洞穴中，它的活跃性和外面的气温仍然呈现明显的正相关——也就是说，外面越暖和，它越活泛。这可能是因为内外温差造成了空气流动，让蝙蝠知晓外面的春天是否到来。

“雪绵豆沙”。冬眠中的道氏鼠耳蝠Myotis daubentonii身上沾满水珠。图片来源：Lennart Lennuk / wikimedia

此外，社会关系也会影响到苏醒的时间。喜马拉雅旱獭Marmota himalayana通常是一家子（配偶和小孩）睡在一个洞里冬眠，一起睡，一起醒。地松鼠一般是雄性比雌性醒得更早，这可能是为了早早加入到求偶竞争中去。可见，即使是啮齿动物，也要面临内卷和躺平的两难抉择。

旱獭和藏狐 ©大猫

冬眠的特殊意义

冬眠不是简单地睡过去，而是一种极其特殊的生理状态。我国研究最多的冬眠动物达乌尔黄鼠Citellus dauricus，在“正常”状态下能量消耗是64.87卡/克体重，而冬眠时降到0.92卡/克体重，也就是“清醒”状态的1/70不到，呼吸从每分钟47.2次下降到每分钟1次，体温最低只有-2.43℃。

冬眠之后的“重启”也是需要特殊装备的。大部分冬眠哺乳动物都有一种特殊的脂肪——棕色脂肪组织，这种脂肪不是能量仓库，而是专门产热的“锅炉房”，产热能力是其他组织的10倍，冬眠的大棕蝠Eptesicus serotinus可以在30分钟内，靠着棕色脂肪组织的供热，体温从8℃上升到37℃。

达乌尔黄鼠是鼠疫的潜在携带者，这也是针对它的研究很多的原因之一 ©大猫

从冬眠到苏醒，动物体内也在发生天翻地覆的变化，比如达乌尔黄鼠正常的血压是132.6毫米汞柱，冬眠时只有61.5毫米汞柱，在冬眠和清醒中切换，它的大脑要承受极端的缺血和洪水般的“加血”。大脑是很娇贵的器官，在人身上，脑部血流量变化过大，可能导致严重的损伤。

研究冬眠动物如何适应这种极端的变化，对中风、头部创伤和阿尔茨海默症的研究都很有价值。这是生物多样性的价值里，常常被人忽视的一方面：各种生物对未来科研的潜在参考价值。只是这方面的价值很难变现，往往被我们忽视了。

花鼠（也叫花栗鼠）本身储存的脂肪不足以撑过冬眠期，它会储存坚果等食物在洞穴里，在冬眠过程中时而醒来“加油” ©大猫

虽然我们对冬眠的了解还很初步，但人类活动对环境的影响，已经逐渐反映到冬眠动物身上了。对美洲黑熊的研究发现，影响熊冬眠的主要因素是气温：春季每升高1℃，苏醒就会提前3.5天。所以全球变暖将影响到熊的冬眠时间。冬眠的好坏，不仅会影响到熊的种群生存，也会触发人熊冲突。

比如，在我国三江源地区，棕熊结束冬眠要比它的主要食物旱獭更早，所以春天的熊往往处在饥不择食的状态下。西南财经大学的才让本（Tsering Bum）教授在哥伦比亚大学的一个会议上提出，气温升高导致青藏高原的棕熊更早苏醒，但旱獭的苏醒时间并没有受此影响，因此棕熊“闹饥荒”的问题更加严重，导致它们频频闯进牧民的小屋去偷窃食物。

青海一个垃圾场里觅食的棕熊 图片来源：山水自然保护中心

根据《气候变化风险评估及治理(2021)》推测，在中等排放情景下，青藏高原的年平均气温到2050年将升高1.5℃，极端降水明显增加（对于动物来说，下雪更多，则食物更难找）。未来人兽冲突的问题会不会更严重呢？我们会不会面临更大的事件，比如生态系统和生物多样性的崩溃呢？

我们常认为时间是一成不变的东西，节令作为先人在时间上做出的标记，理应也是不可更改，但未来的“惊蛰”还会不会在我们习惯的惊蛰时分发生呢？

参考文献

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