“文件门”集中爆发,美国总统为何总带走涉密文件?

全球报姐

2023年02月06日 18:52:50 来自北京

美国总统拜登也被联邦调查局(FBI)搜了家,不知会否让前总统特朗普好受些。

当地时间2月1日,拜登在特拉华州的又一处宅邸被FBI搜查,以寻找这里是否有涉密文件,最终并无新发现。

此前,拜登办公或生活过的多处地点都发现了涉密文件。第一次出现在他用过的智库办公室,这里发现了大概10份涉密文件,来自其副总统任内。随后,他位于特拉华州的住宅被仔细检查,也陆续找到少量涉密文件。

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拜登用过的智库办公室发现了第一批涉密文件。

这场风波持续发酵,美国司法部甚至委派特别检察官跟进。尽管拜登团队第一时间将文件送回,展现出极度配合调查的姿态,他本人仍被舆论和共和党架在火上炙烤。毕竟特朗普因私藏大量涉密文件被“抄家”,义正词严地批评过他的拜登却陷入同种困境。

历任总统均需自查

万万没想到,以实际行动为拜登“解围”的,是前副总统彭斯——1月下旬,后者位于印第安纳州的家中也被发现“少量”涉密文件,这些文件被美国国家档案和记录管理局(NARA)取回。

彭斯家的发现源于自查。拜登在特拉华州家中又发现涉密文件后,彭斯找来外部律师,在自家及现在使用的办公室寻找是否存在含涉密标识的文件,结果却让其尴尬。当特朗普的海湖庄园被FBI搜查时,彭斯屡被问及离任后有没有保留涉密材料,他不断强调“没有,据我所知没有”。他还告诉美国媒体,相信自己的工作人员,可以确保没有在任时的涉密文件在手。

彭斯也批评过拜登在“文件门”上应对不当。这是因为拜登的旧办公室发现涉密材料发生于去年中期选举前夕,但白宫一直隐瞒此事,直到两个月后才承认。

当司法部委派特别检察官调查拜登,彭斯赞扬了这个决定。他认为,既然特朗普的案件指定了特别检察官,如果不这样对待现任总统,将是“双重标准”。

对于带走敏感文件一事,彭斯的团队解释称:特朗普政府任期结束时,少量文件被“无意中装箱并运送”到家中。彭斯的律师还致函国家档案和记录管理局,称前副总统“不知道”他的私人住宅中存在敏感或机密文件。

国家机密频频出现在错误之地,还牵扯上仍在世的前总统和副总统们。他们都被通知进行自查,以确认是否留存有涉密文件——只有前总统吉米·卡特例外,因为《总统档案法》虽经他签署,但在其卸任后才正式生效。多位前总统都发表声明,确认并无保留涉密内容。

根据这一法律,美国总统在任期结束时要将文件移交国家档案馆。国家档案馆是美国保管联邦政府档案文件的机构。它于1934年建立,直属联邦政府,馆长由总统任命。1949年改属美国国家档案和记录管理局。

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FBI对海湖庄园找到的涉密文件进行了拍照记录。

其实,错放涉密文件并不罕见。“这非常普遍,一直都在发生。”美国国家安全档案馆负责人汤姆·布兰顿(Tom Blanton)说。该档案馆位于乔治·华盛顿大学,是独立于政府的研究机构。自1985年创建以来,该档案馆专门收录并出版通过《信息自由法》收集到的解密文件。

以惯例来说,如果国家档案和记录管理局发现有政府文件乃至涉密文件被带离,会通知对方,只要及时归还,此事并不严重。比如卡特也在家里发现过涉密文件,并交还给相关部门。

然而,特朗普拒绝交回文件,招致FBI突袭搜查,致使这类事端被放大。

益普索的民调显示,在这件事情上,美国民众对拜登和特朗普的观感近似,约七成受访者认为他们处理涉密文件不当,但特朗普的事件性质在公众眼中更恶劣一些。因为其私藏文件不仅量大,还有大量涉密内容。此外,特朗普可能涉及多项罪名,包括妨碍司法公正等。

美国的文件保密分级大致有四类,依次为绝密(Top Secret)、机密(Secret)、秘密(Confidential)和非保密(Unclassfied)。

去年,FBI从特朗普海湖庄园查获的政府文件超过1.1万份,超过100份属于涉密文件。其中,54份为“秘密”、31份为“机密”、18份为最高级别的“绝密”。这还不包括国家档案和记录管理局最初取回的部分,以及特朗普团队收到传票后上交的部分。

部分涉密文件还有其他标识,比如不分发(NODIS),即只能由选定个人阅读;“不得外传”(NOFORN),即不能与任何外国政府或个人共享,但美国不少盟友都可获取,比如五眼联盟成员,北约盟国、日韩等国也有一定权限。

因此,保密文件不只关乎美国自身,也可能包含盟友的信息。美国密歇根大学法学教授芭芭拉·麦克奎德(Barbara McQuade)说,“美国政府未能保护我们盟友的秘密,从长远来看,可能会导致后者拒绝与我们分享秘密,这将进一步损害美国的国家安全。”

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美国国家档案馆

档案管理漏洞巨大

从流程上来说,涉密文件的处理应有相当严格的流程。白宫工作人员会记录下每份文件,为其分配一个编号并进行跟踪。

比如呈交总统的每日早间情报,这些文件由情报部门产出后,会通过机密电子邮件系统发送到“情报室”,使用特殊打印机打印,装成活页夹放置在带锁的袋子里。

使用完毕后,这些文件被送回情报室,装入袋子进行焚毁。情报室的工作人员要记录一份情报的所有信息——材料描述、何人及何时取走、最终交给谁。

如果查阅最高机密文件,还需在特定房间内进行,即“敏感隔离信息设施”(SCIF),只有拥有最高等级许可的人员才能进入这里。不使用时,这一房间会上锁。

除了白宫,总统其他居所内也会设置临时SCIF,拜登就表示,会把涉密文件带回家看,比如总统每日简报。因为他每周都在特拉华州和华府之间往返,在白宫外处理此类文件的频率很高。

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在最近一次对拜登居所搜查中,FBI没有找到涉密文件。

然而,出问题的有总统也有副总统,有民主党籍也有共和党籍的,这意味着系统漏洞比人的问题更大。议员们对此忧心忡忡,认为美国文件管理系统运转不畅。担忧声指出,这种问题频频出现,可能威胁美国的国家安全、外交关系乃至秘密特工的生命安全。

佛罗里达州共和党参议员马克·卢比奥(Marco Rubio)在参议院情报委员会任副主席,他说,“行政部门存在系统性问题。来自两个政党、连续两届政府的高层官员,都持有不该出现的文件。”

漏洞可能存在于许多环节,其中之一是不合理的保密分级方式。联邦政府对文件进行分类的过程相当简单,由文件创建者决定是否需要对文件进行分类,他们通常是外交政策或国家安全部门的工作人员。

纽约大学布伦南司法中心国家安全法专家伊丽莎白·戈伊特恩(Elizabeth Goitein)认为,问题根源在于被标记为涉密的材料数量太多。一年中,政府可能进行约5000万次文件分类,其中90%都无甚必要。许多官员亦警告称,由于“过度分类”问题日益严重,导致真正需要保护的机密反而面临风险。

也有律师指出,到处都是机密信息,不可能在不泄露的情况下妥善管理。不少人提议,应标准化和简化分类规则,并限制分类判断者的自由裁量权。

另一个问题是,各级官员在处理涉密文件时没有严格遵循流程。

比如总统或内阁成员,这些高级官员的地位和涉密等级都很高,有很大权限接触敏感材料,但他们往往没有接受过适当的安全培训,因此在文件处理上不够合规。

特朗普就相当随心所欲,他曾在推特发过一张卫星图像,嘲弄伊朗出现火箭发射事故。这张照片分辨率很高,来自其每日获取的总统情报简报,理应是高度机密内容。特朗普坚称自己有权这样做,却无异于在提醒伊朗,美国在其领土上空进行间谍活动。

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特朗普曾在推特发布涉密图片,暴露美国在监视伊朗。

还有些时候,涉密文件和非涉密文件混在一起,无意间就会被带离。戈伊特恩说,总统换届尤其仓促换届时,管理敏感文件的挑战会加剧。“在总统交接的背景下,监管链会变得更成问题。”而无论彭斯和拜登团队,都将发现的小批量涉密文件归因于此。

会影响竞选之路么?

数度被发现涉密文件,难免令拜登沮丧。知晓拜登状况的人透露,让总统恼火的是,有人把他和特朗普相提并论。入主白宫的这两年,拜登本人和白宫官员都刻意避免提及特朗普,不想抬举这位前总统。

虽然都被FBI搜查宅邸,司法部也分别任命了特别检察官,但目前来看,拜登与特朗普的实际境况有所区别。特朗普故意不归还文件、不配合司法部门调查,拜登至少在这些方面做得并无漏洞。白宫也有意强调这一点,即总统很配合。

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特朗普在海湖庄园存有大量涉密文件。

不少民主党盟友也这样维护拜登。参议院多数党领袖查克·舒默强调,与阻挠调查一年多的特朗普不同,拜登及其律师在认真对待此事。马里兰州民主党众议员杰米·拉斯金也说,拜登总统的律师立即联系档案馆,将其移交给司法部,“这是正确的做法”。

但相比特朗普和彭斯,拜登在党内受到的批评不少,部分民主党人认为他破坏了中期选举创造的良好势头。

几位民主党参议员的评价不留情面,伊利诺伊州参议员、民主党二号人物理查德·J·德宾(Richard J. Durbin)称之“无法容忍”;密歇根州参议员黛比·斯塔贝诺(Debbie Stabenow)形容这场危机“令人尴尬”;西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦(Joe Manchin)直言,“总统应为此感到懊悔”。

形成鲜明对比的是,共和党人纷纷力挺彭斯。

“我不知道这是怎么发生的,需要查个水落石出。”南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)说,“我绝不相信彭斯试图故意损害国家安全,但显然,我们遇到了问题。”就连特朗普也站出来表示,“彭斯是无辜的,他一生中从未做过明知不正直的事情。”

共和党人急于将火力引向在任总统之际,也在淡化特朗普故意私藏文件的责任。

詹姆斯·科默(James Comer)是肯塔基州共和党议员,担任众议院监督委员会主席,他正在调查拜登不当处置涉密文件事件。科默在一份声明中说,彭斯就家中发现涉密文件一事与自己取得联系。“他同意全力配合国会的监督,(回应)我们对此事的任何疑问。”科默补充说,彭斯的做法与拜登政府面对国会时的回应“形成鲜明对比”,但其声明没有提及特朗普私藏文件一事。

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彭斯在印第安纳州的居所

此外,共和党人还打算把这件事渲染成为2024年大选议题。因此,拜登的盟友认为,白宫不该一直拒绝透露内情,需要保持更大透明度。例如,第一次找到涉密文件是去年11月,可公布此事却在两个多月后,这让拜登政府饱受诟病。

白宫发言人表示,发现涉密文件不会影响有关2024年选举的决定。但鉴于拜登或将于今年宣布连任,此事持续发酵,只会给总统竞选罩上阴云。

对彭斯来说,是否影响竞选还未可知。他仍在权衡参选一事。过去的一年,彭斯常到访在选举中提前投票的一些州,显然有所准备。

但彭斯“事发”,的确给拜登带来缓冲余地。民主党阵营有意将拜登和彭斯并列,强调二者处理此事时的共性,严格遵循相关程序,以此与特朗普做对比。

部分民主党人乐观地认为,这件事对于大选的影响有限。他们相信,选民更关心的是经济等国内议题,等大选到来时,不会有多少人在意一年前在哪里找到了涉密文件。

截至目前,拜登的支持率也似乎未因此受挫。2023年开年以来,他的支持率基本在42.3%到44.1%之间徘徊。

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“文件门”对拜登支持率没有明显影响。

至于特朗普,虽然他本人可能背上新官司,但所谓“债多不愁”,这种风波不会伤及粉丝对他的忠诚度。在其法律团队看来,彭斯出事也有利于特朗普——这只会让检察官更难证明,对其中一个人提起刑事诉讼是正当的。

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