学校要求学生必修英语，是“废物技能”、“思想上自我矮化”吗？

微博大V花千芳最近连发了几篇微博，认为学校让学生都要学英语是不合适的，英语是一件“废物技能”，牺牲了孩子宝贵的童年。而“为英语呐喊”的人，有一部分更是“思想上自我矮化的奴隶”。

@花千芳 的这种观点，在上世纪九十年代就有过，大体上是说，学校里学英语没什么用，耽误工夫。有意思的是，很多民族主义者（在当时）持同样的观点，认为中国人学英语，容易导致崇洋媚外，而学校里让所有人学英语，更是会促使中国孩子从小就喜欢外国的文化，是“崇洋媚外”思想的推手。

这种观点曾经一度有一定舆论市场，时间大概是从上世纪九十年代到新世纪的头几年，但现在已经不多见了。它的错误之处在于：看到了一种现象，但是没有能力去分析“产生这种现象的真正原因”。

上世纪末很多人面对外国没有什么自信心，原因是因为学了英语吗？显然不是，而是因为当时中国的国力远不如西方，当看到外国人旧电视机都能扔垃圾箱而自己买电视机还要托人的时候，普通人是很难有太强的自信心的，无论他们学还是不学英语。事实上，当年很多老牌恨国公知，英文水平都不怎么样，这并不妨碍他们用二手三手得来的对西方世界的蹩脚理解来咒骂中国。反之，现在出国留学的很多年轻人，在国外求学生活，外语水平并不低，但仍然能够客观看待中国和世界，甚至有的人更是“出国之后才爱国”。

随着中国和世界的联系日益紧密，英语对普通人来说，就是一项技能而已。它是否能承担意识形态的功能，那要看中国国力如何，中国人的生活水平如何。如果还是像上世纪八十年代那种对比，不用说英语了，任何来自西方世界的东西，比如可口可乐、肯德基、星巴克，都会“自动地”承担上意识形态和文化入侵的功能。除非你能把西方世界和中国完全隔离开，才能断绝掉这种“文化入侵”。反之，以现在的中国国力，像肯德基这些曾经被视为“西方文化的象征”，如今也正在变成普通的饭馆，甚至还不是什么高档饭馆。

我们的义务教育免费教授英语，是一项德政。因为它在就业市场和实际工作中是有客观需求的。如果公立学校为了某些理由，不再教授英语，那么这个市场必然会由私立培训机构所填补，而这会进一步加速阶层固化，实际上是“增负”。