为什么国外多把茶念作tea

我们都知道，对于外语中的一些特有名词，常常使用音译。比如“芭蕾”是法语“ballett”的音译，“吉普车”是“Jeep”的音译。那么为什么欧洲“茶”不叫“cha”而多叫“tea”呢？

如果茶是由陆路运输入境的，则当地发音类似于“cha”，而如果是由海路入境的，则当地发音近似于“tea”。西欧的葡萄牙和东欧地区多说“cha”的，而其余地区则大多是“tea”的发音。在十六世纪，葡萄牙作为欧洲建立最早、持续最长久的殖民帝国，是第一个把茶和喝茶的习惯带入欧洲的。当时他们是与中原地区和广东一带进行贸易，那里的人对”茶“的发音就是”cha“，所以这个发音”cha“就被葡萄牙人沿用并且带到了其殖民地。而茶在中西亚以及东欧地区的传播，主要是以陆路为主，也就是广义上的丝绸之路——包括蜀身毒道和北方的茶马古道，所以这些地区”茶“的发音也都很接近于”cha“。

同理在十六世纪末期清朝的时候，台湾岛上驻扎着西班牙殖民者和荷兰殖民者。福建省因为紧邻台湾殖民地，用茶叶与殖民者进行贸易。福建人管茶叫做“TEY”（近似“贴”的音）。物名从主，殖民者也就把这种叫法带回了各自的殖民地。但是，这个叫做TEY的物品，为什么用英文写出来是TEA，读之为“梯”呢？

据正音学者说，这TEA字是十六七世纪时形成的。那时E和A两字连写，作为“双元音”，读音就是EY（类似汉语中后腔音“唉”）。所以当时的TEA读音就是TEY。莎翁戏剧中有若干台词，凡以EA为字尾的，都押EY的韵，可资佐证。

语言也是随时代的发展而改变的。到了后来，英格兰人把E----A两字不当作“双元音”念，于是“梯”音便大行其道。现在只有爱尔兰人还保持着古式的发音，字虽写作TEA，音仍读为“贴”。

所以茶之所以变成了tea，这完全是是福建人的功劳。