五十而知天命，何谓天命？

五十岁是一个什么样的年龄段？按照以前的说法，知天命。

孔子把自己的人生履历写出来：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不感，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不踰矩。

出于对圣贤的尊敬，后世很多人也把这个当成了自己一生的参照系。但此中的“天命”到底何指，可谓众说纷纭。

子思得孔子真传，说“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教”。但这三句话本身就成了传统哲学的源头之一，同样是众说纷纭。

比如朱熹就说，“命”是令，“性”是理。可惜除了科举考试采用他的说法，很多人还是持有异议。比如有的说天命是天意，有的说是天帝，有的说天道，等等；性，有的说是人性，有的说是本质，等等。

能够在历史上占有一席之地的说法虽各有不同，但也应该和孔氏的原意相去不远，所谓虽不忠不远矣，不然别人也不会把他们的说法记载下来。

我自己一顿乱猜，是这样理解的：

天命之谓性，先天或天生自带的东西叫作自性、本质；

率性之谓道，顺着或由着这自性和本质所表现出来的东西是它的规律；

修道之谓教，利用或教导人们遵循这规律而行的活动就是教育。

举例说，比如说水，水有冷水热水等，或蒸腾，或总是往低处流，等等，这都是它的自性和特征，天然如此。你如果知道并利用好这些特点，就可以烧开喝、或洗澡，或灌溉等，而把这些特点和知识教给人们，就是当老师在从事教育活动了。

那么人呢？人的天性、自性或本质是什么呢？由此又有广泛争议。在儒家而言，这个“性”，或许早期是心，比如“修身”中的诚意和正心；比如到了宋代的程朱理学，是“理”、天理，更简直类似禅宗的明心见性了。

在我看来，生而为人，在人世间生活，或许首先要明白的是什么是“人道”。什么是人道呢，大概老子说的最为精辟。老子总归是比孔子年长，且据说孔子还曾几次请教于他，事后也赞誉其为龙。

众所皆知，在道德经中，老子是这样说的：

天之道，其犹张弓与!高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之，天之道损有余而补不足。人道则不然，损不足，奉有余。孰能有余以奉天下?其唯有道者。

我猜大意是：天道，好比现在你去射箭，如果想射中，当你把弓举得比目标高，你就要放低一点，不然射不中啊。反之，当你发现把弓拿低了，就抬高一点点。那么，天道就是像这样的，它总是要求中道而行，多了就改少一点，少了就加一点。但人道就不一样，你少了还会变的更少，富裕了还会更富。谁会富而仁呢？只有那些有道德的人。

实践是检验真理的唯一标准，从老子到现在，他的话是否应验了呢？如果是，大概也不需要怀疑未来很长一段时间，居住在地球村的人类行为，多是如此。或者说，贫富不均、各种差别和不公等存在，本就是人道的特点。

在我想来，或许清楚地认识到这一点，才算知天命吧。

但显然，很多善良而淳朴的人们，不知道或不愿意承认这一点。或许就更不知，天命并非宿命，并非不可违，只要掌握规律，便可以改造自然和人间规则。就像水的确是往低处流，但也有办法让它往高处去，何况它其实在太空本就不往低处流。

尤其，我们生活在如今的中国，是幸运的。因为，毕竟毛主席从年轻时代起的理想，就是建设一个人人平等而幸福的国家与民族。因此，为人民服务，成为始终不变的准则。

但这毕竟不可能一蹴而就，需要过程和时间。有理想和目标，有原则和行动纲领，总比那些蛮干的地区要好。

所以，但愿在此漫漫征途中，少一些悲剧，尤其是一些民不畏死的悲剧。

如今我正在奔五，刚刚又在网上看到一封遗书，作者是一位51岁的卡车司机，因两千元而逝去，遂心有所感，成此文以为纪念。