变异病毒突变了，英媒却在“抖机灵”：美国还不如我们

据英国广播公司（BBC）2月2日报道，科学家在进行分析后发现，英国部分新冠样本中出现了一种名为E484K的突变，这种突变在此前发现的变种病毒中出现过。英国正在面对新的风险。

同日，英国《卫报》（The Guardian）发表文章，批评美国疏于对变种病毒的检测和追踪，正处于“严重的落后状态”。言下之意是别看英国境内的病毒变异了，美国连其境内的病毒变没变异都不知道。

图源The Guardian

在英媒看来，病毒变异是可以通过基因测序工作来发现的。大多数的遗传变异没啥影响，但是“功能性变异”的影响就很深远。比如英国的B117新冠病毒变种和南非的B1351变种，它们就更具传播性。有关研究对疫情防控尤为重要。

但是，麻省理工学院-哈佛大学博德研究所（Broad Institute）的数据显示，截至上周五（1月29日），美国只绘制了0.3%新冠病例的基因序列，工作进度排在世界第30位，连葡萄牙，拉脱维亚和塞拉利昂这些国家都排在美国前面。在美国某些州，几乎没有对变异病毒进行追踪和监视。

卫报称：特朗普政府对新冠病毒的态度是“不测就没有”

路易斯安那州立大学的病毒学家杰里米·卡米尔（Jeremy Kamil）说，我们（美国）曾经是世界第一，这项技术遍及全国。但当变异毒株在英国迅速传播，警报在世界范围内拉响之时，美国却“伸手不见五指”。缺乏足够的样本研究，美国无法对变种病毒进行有效的检测追踪。

英国《卫报》把这形容为美国领导力的失败（A failure of leadership）。

英媒称，在疫情爆发之初，英国就拨款2000万英镑（约合1.77亿人民币），用来资助和协调各大实验室的研究和联系。到目前英国的病例数只有美国的1/7（英国总人口约为美国的1/5），但是其基因检测量却是美国的2倍多；美国基因测序和数据分享的耗时中位数是72天，英国却只要23天。

 图源AFP

“美国没有为其科学家提供此类预算和协调工作。”

英媒强调，英国才一直是基因测序领域的“世界领导者”。

图源The Guardian

英媒援引约翰逊·霍普金斯大学病毒学家戴安娜·格里芬（Diane Griffin）的表态，称“（英国及早布局）这是明智的选择”“（美国疏于变异病毒管理）这确实是领导力的失败”“美国政府啥都不做”。

去年年中，格里芬领导的科学家小组曾要求美国政府重视基因测序问题 图源NSA

英媒提到，研究人员已经证实，一种正在开发的疫苗被证实对南非变种B1351毒株无效。该毒株已经在本周美国南卡罗纳来州的两份样本中被检出，可人们对该变种病毒在美国的传播情况一无所知。

美国直到拜登政府上台，才真正意识到英国和南非变种毒株的发现，凸显了美国防疫措施的短板，美国根本没有跟踪和监控病毒突变的能力。想要补上短板，绝对不是美国努力个十天半个月就可以实现的。

拜登政府发起“美国救援计划” 图源CNBC

《卫报》援引了华盛顿大学医学院病毒学专家帕维特拉·罗乔杜里（Pavitra Roychoudhury）的说法，称美国现在正要以“短跑的速度跑完马拉松”。但这一切本可避免和防范。如流行病学家帕特里克·艾斯库（Patrick Ayscue）所说，如果美国的新冠病毒跟踪检测和基因测序在9-10月前就已经到位，那么如今的情况将大不相同。

变种病毒和“变种病毒又变异”带来的压力与日俱增。虽然英媒着力报道了美国的困境，强调了英国在新冠病毒测序方面的早先布局和世界领导力。但仅从数字上来看，英国本身的疫情形势并不乐观。

英国新冠死亡人数仍会继续攀升 图源Sky News

虽然逾900万英国人接种了第一剂新冠疫苗，但截至2月1日，英国新冠检测呈阳性在28天内死亡总人数还是达到106158人，英国依然为欧洲新冠病毒感染死亡人数最多国家。

据美国约翰逊·霍普金斯大学统计，截至北京时间2月3日中午13时许，美国累计确诊病例超过2643万例，位居全球第1，英国确诊386万例，名列第4；在累计死亡方面，美国累计死亡逾44万例，而英国仅次于美国、巴西、墨西哥和印度，名列第5。