1个发明向索尼、金士顿收20年专利费，一家中国公司的「包租公」人生

作者：波力克

 来源：好物研究院（sherpacn）

有种公司，过的是「躺赚型」人生。

靠着早期的一个牛逼发明，在专利有限期里不断打官司收专利费，足足躺赚 20 年。

过去这类公司同场在有技术先发优势的欧美圈出没，例如我们曾说过渣男高通，天下间的通讯设备厂商都要给它家交钱。

但国内其实也有这么一号祖坟冒青烟的代表——朗科。

是它首先发明 U 盘，从 1999 一直 Play 到 2019，把金士顿、索尼、东芝......一票巨头收割得干干净净。

它的故事，让我脑子里马上出现了这位房东：

就在 4 天前，它收完了最后一票保护费，默默合上了那本「收租账本」。

你们也许觉得收租土著的人生有啥好看的？

错了，有钱人的快乐你想不到，而拿到专利吃上这碗饭的艰难程度你们更难想到，在 100 次巨头的围剿里朗科只要选错 1 次，这碗饭都吃不上。

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U盘诞生简史：只因为没有空调，他就想到了发明

不知道大家小学的时候最喜欢上什么课呢？

作为一枚 90 后，电脑课是我唯一光明正大，不用掏钱就能“上钟”的地方，当然是最爱了。

特别是对于男童鞋来说，憋了那么久的游戏瘾终于可以爽一下了。

不过，我们那会学校还是挺机智的。为了让大家专心学习开关机操作，机房的电脑系统有还原保护，还断网了，正常操作的话连 4399 都玩不了。

为了不浪费珍贵的电脑课，你必须有一个帮助复制粘贴游戏的载体。在 2000 年前最早那波弄潮儿，都用上了 3.5 英寸和 5.25 英寸软盘。

软盘这东西，看起来很有科技感，其实槽点多不胜数：

每个软盘就只有几 MB 的容量大小，一个大文件就得好几个盘才能装下，表现还和气温成反比，没有空调下敢用，分分钟就挂了。

CS、红色警戒、LF2.......在软盘的限制下你就别想了，马赛克画质的暴力飞车都得好几个软盘分段复制，非常郁闷。

天下苦软盘久矣，朗科的创始人邓国顺也一样。

当时他在新加坡工作，当地潮湿的天气不仅人不舒服，还让他携带的软盘都坏了。

无奈之余，邓国顺和同行的朋友还想到了，如果能发明一款容量大、又稳定的存储产品替代软盘，一定能发大财。

没过几天，他们两人马上凑了点钱回国创业，成立了朗科电脑科技有限公司。

邓国顺做 U 盘还真不是拍拍脑袋做的决定，他此前是联想软件中心的王牌攻城狮，公司首批出国到新加坡学习，放到现在来看可以说是海归大牛。

就凭着一口气，在用坏了四台电脑的情况下，不到一年时间研究出了 USB 接口的新型存储盘技术。

当时条件苦啊，没有 U 盘核心——存储芯片，邓国顺就买了个 32MB 的 MP3，拆了里面 4 块 8M 的闪存芯片，做出了 4 个 8MB 大小的存储盘，取名为「优盘」。

▲图源贴吧

当优盘第一次在深圳高交会上亮相，立马引起轰动，

用惯软盘的人看到它和诺基亚用户第一次接触 iPhone 差不多，这，才叫科技！

看准机会，朗科找到了东芝新加坡总代理的 Trek 公司签下代工（毕竟自己做不了存储芯片），同年朗科在注册了商标后，和现在的 OV 大厂一样疯狂砸广告。

虽然一年多的时间里亏了 100 多万，但最终总算让大家认识到「优盘」的强大，国外巨头 IBM 公司这时也将「优盘」列为唯一推荐的存储产品。

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「躺赚」有风险，朗科离被巨头围殴致死就差一点点

没想到优盘的成功，令朗科开启了一个庞大的市场。而且优盘技术还不止 U 盘受益，可以一步延伸至 MP3、MP4、手机、笔记本电脑等诸多领域。

看到优盘市场巨大潜力的，除了朗科以外还有两个。

以色列的 M-Systems，和新加坡的 Trek 公司（帮朗科代工那家公司），它们均声称自己才是第一个发明 USB 闪存盘的公司。

M-Systems 之所以盯上朗科，是因为它已经以 16 亿美元高价卖身给 SanDisk（闪迪），联合公司拥有了巨大的专利池，幻想着通过法律渠道打倒专利意识薄弱的中国公司。

而曾帮朗科代工的 Trek 公司，此前因投资了朗科 300 万，占股 20%，算是一个小金主，也想趁着朗科打官司的不利局面，一口吞下整个公司。

好在邓国顺是联想出身有极强的专利意识，朗科自从优盘发明的那一天起，就申请了商标和专利（专利号：ZL99117225.6）。

学霸君查了下，朗科居然在 1999 年就开始申请，到 2002 年 7 月正式获得授权，让 M-Systems 公司提出的专利审核立即被打回。

这时候，美帝国家专利局也给朗科来了个神助攻，正式授权朗科的闪存盘基础发明专利（专利号：US6829672），认定中国朗科才是 U 盘的第一发明者，直接结束了这场专利大战。

虽然朗科并不是闪充技术和 USB 技术的发明者，但它却针对市场将这两种技术组合在一起，正如乔布斯所说的一样，真正把产品做大做好的往往不是发明者，而是看到产品潜力的人。

而以色列的 M-Systems 公司那也算挺倒霉，毕竟与此同时做出几乎一样的产品，但并没有及时铺开市场，也没有专利意识，这波研发投入泡了水。

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单手打赢你：失去商标，它依旧让国外巨头掏专利费

得到专利后的朗科，第一件事当然是维权（市面上一堆无证生产 U 盘的产品），不断起诉国内外的公司。

朗科先在 2002 年拿国内北京华旗有限公司开刀祭旗，它旗下就是那时候红透了的爱国者，法院判决华旗公司一次赔偿朗科 100 万人民币，这在当时可是一笔大数目。

虽然朗科在专利上是胜利了，但没想到北京华旗反手提起上诉，而且针对的不是技术，而是针对「优盘」这一商标提出撤销申请。

因为「优盘」是商品的通用名称，而且缺乏显著特征，完全符合我国商标法规定不得作为商标注册，经过漫长的 7 年等待，在 2010 年 3 月认定「优盘」为商品通用名称，撤销注册。

不过此前很多公司为了避开「优盘」，改用谐音的「U 盘」，不过在大家看来，也觉得没有什么所谓了。

不过在这期间，朗科还直接起诉到了索尼头上，最终赔偿金额更是高达 1000 万美元。

正因为朗科当时能做到与国外巨头叫板，不仅赢了，甚至还捞到了一次免费的活广告，成为当时的民族骄傲（可以想象下今天的华为）。

由于美帝国家专利局的助攻，朗科连美国存储市场二哥的 PNY 公司也动了，最终 PNY 无奈只能和解收场（赔了多少钱没说，估计是天价）

后来金士顿、东芝等内存厂商开始「变乖」，与朗科达成专利授权许可，只要使用了朗科持有的专利，交专利许可费就行了。

这样一来，朗科仅这个专利许可的收入一年就高达 2700 万元，要知道朗科 2007 年全年收入仅 2800 万元，加上所有的专利来看，每年收益更是能超 1 个亿。

朗科这 20 年来就吃一口专利饭？

也不全是，例如到了 2018 年，朗科公司年收入 9.7 亿，净利润 6450 万。其中专利部分的收入是 3629 万，靠着专利每年能拿 3629 万利润（100%净利润！）

在专利过期后的第四天，朗科和其它家一直在交专利费的企业，在产品售价上也并没有太大波动。

肉眼可见的是，朗科靠着卖 U 盘（存储业务每年收入 1500+ 万）。

当房东（没错，朗科在深圳每年当房东也能赚 3200 万）。

小日子还能过下去，只是没了当年叱咤风云的威风罢了。

▲朗科 2018 年的财务收入报表

其实在计算机领域中，不少企业都将基础技术紧握自己手中，

即使有朗科这样的创意组合，但也要顺应互联网发展的步伐，抓住市场，成功让一个小小的优盘专利创下了奇迹，

但他们又不是只懂技术的“直男”型企业，在研发之外还格外重视专利，让国外巨头也只能乖乖掏钱。

在这方面，朗科可以说是超前的，专利意识甩国内企业 10 年以上。

不过，有个事实学霸君也是要说的，

到今天，U 盘已经家喻户晓了，但知道朗科的人寥寥无几。

这是为什么呢？

因为每年定期上交的专利费已经够它活了，在发明出优盘并借此躺着收大量的专利费以后，朗科就再也没发明过几乎“任何”能达到当年高度的产品。

如果你问业内人士如何评价它，有可能会得到这样的回复：一家披着科技公司外衣的律师事务所。

在这个纬度上，那个造福了亿万男人的公司——伟哥（枸橼酸西地那非）的发明者美国辉瑞（Pfizer）可能更值得朗科学习。

只是，习惯了躺赚的朗科，真的还能再起来吗？

参考文献：

https://www.guancha.cn/yupengkun/2018_06_06_459063.shtml

https://www.zhihu.com/question/20172846/answer/14216078

http://www.sohu.com/a/163029269_555094http://blog.sina.com.cn/s/blog_531c0fc60100gtnm.html

https://weibo.com/p/23041814ad2b6b80102xji8

https://weibo.com/p/1001633694357281669239

专利：http://www2.soopat.com/Patent/99117225