这架“复古”飞机希望改变航空业

乍一看到Celera 500L验证机的照片，会有一种这是一架1947年研制的飞机的感觉，这种追求最低风阻的水滴形流线型外形，小小的推进式螺旋桨，以及非常简化的起落架，无一不体现着一种“复古”的感觉。

停在机场上的Celera 500L验证机

该机外形让人联想起40-50年代的飞机

该机布局让人联想到道格拉斯XB-42轰炸机

但实际上，这架飞机是在2017年制造出来的，其制造商“奥托航空”是一家新创公司，创立者威廉·奥托是一位物理学家。

综合美国多家媒体的报道，目前该机正在进行滑行试验，试飞员是曾在NASA工作18年的试飞员斯科特·豪威，他表示目前该机正在加利福尼亚州维克托维尔的机场进行试验， 并即将进行首飞。

虽然目前奥托公司对该机的细节仍然保密，不过试飞员已经透露，Celera 500L飞机使用500马力活塞式柴油发动机（不过尚不清楚具体的发动机数量，该机在FAA适航认证的材料显示该机采用一个推进器，这可能是指它的尾部的螺旋桨只有一个，但也有可能是两台发动机并联驱动螺旋桨，美国航空论坛上的讨论认为该机或许是两台发动机并联或者串联），巡航速度460-510英里/小时（740-820公里/小时），最大飞行高度65000英尺（19812米），耗油率为30-42英里/加仑（根据其巡航速度，相当于15-12加仑/小时）——相比之下，“塞斯纳”PC-12涡轮螺旋桨小型支线客机的耗油率为60加仑/小时，“湾流”小型喷气客机的耗油率为100加仑/小时——奥托公司则宣称该机燃油效率相当于同等级飞机的十倍。

据威廉·奥托申请专利的相关文件，该机的主要设想是用于执行超长距离的客运航线，同时又能在支线机场起降。

该机的机翼十分狭长，类似无人机

从该机的照片来看，其发动机可能是两台串联，而且看起来可能采用复古的液冷设计

这被认为是可以颠覆现有的美国民航体制，因为为了追求更高的燃油经济性，用大型客机一次性载运大量人员飞行较长的距离是比较合算的选择，而这带来的问题就是部分乘客不得不乘坐飞机前往较大的机场，然后再转乘支线客机或者其他交通方式前往自己的目的地。

而Celera 500L——及其后续发展的实用型，将可以直接从一个支线机场飞到另一个很远的支线机场，由于其燃油经济性非常高，机票不会比乘坐大型干线客机更贵。

从该机的整体构型来看，某种意义上似乎可将其视为某种“加肥版”无人机，因为它拥有狭长的机翼和很大的展弦比，以及相对于飞机重量非常低的发动机功率。

将这样的设计运用在客机方面这无疑是一个新的尝试，究竟这能否撼动现有的民航运行方式——可能需要等该机在飞行中证明自身的实际性能。

这可能是军用技术向民用转化的一个有趣的新案例，因为此前这类设计在军用飞机上倒是并不稀奇。