小国寡民——老子的“理想国”

《理想国》是古代希腊先贤柏拉图关于美好社会的构想。从公元前7世纪到公元前3世纪，老子、普罗泰戈拉、孔子、苏格拉底、柏拉图、乔达摩·悉达多，这些伟大的先哲们如流星划过夜空般交替出现在我们的面前，他们的智慧与美德，点亮了人类文明的夜空。实际上，无论是东方的老子、孔子，还是西方的柏拉图，或是印度的佛祖，他们都在苦苦追寻着一个理想的社会蓝图，并对各自区域文化和人类文明产生了深远影响。今天就让我们重新走进经典，去认识老子心目当中的“理想国”。

老子生活的春秋时代，是中国历史上变革最为剧烈的时期之一，随着周天子权威的衰落，曾今维系天下和谐的旧秩序如“宗法制、分封制、井田制”迅速瓦解，而日后维系中华帝国的大一统制度还未形成，整个社会处在剧烈的动荡中。这种动荡反映到社会上则表现为伦理纲常的崩坏。如齐襄公与自己的妹妹文姜有着不清不楚的关系。又比如鲁国的国君让同属一脉的宗亲欺负的抬不起头来。晋国公室更是骨肉相残。这种剧变虽然还远未达到战国时期的酷烈，但也足以让当时的社会贤达感到震惊和迷茫。

我们知道，社会转型时期的阵痛常见于人类历史，但老子所经历的是华夏文明有史以来的第一个社会剧变，所以他绝不会如后世子孙那样淡定。实际上不止老子，就连孔子这种乐观主义者也会发出“道不行，乘桴浮与海”的感叹。当然，孔子坚信天下的乱象是周礼不行的结果，所以有着非凡的乐观主义精神来面对这一切。与孔子不同的是老子认为，天下之所以崩坏，是因为人类文明发展而带来的负面效应。正所谓：“大道废，有仁义；慧智出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱有忠臣”。那么如何解决呢？老子认为：“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有”。正是基于这种思考，他提出了自己的理想社会蓝图——小国寡民。

老子骑牛图

小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使人复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。

文中所说的什伯之器为兵器，后文中所说的舟舆、甲兵之类也都是暗含着这个意思。将这些东西通通弃之不用，则是表达了一种和平主义的祈愿。结绳而用，是让人民放弃文字，回到懵懂状态中去。在这种社会下没有战争，没有礼法，亦没有知识。人民懵懂无知但却安居乐业，没有志向，没有勇气，不敢迁徙，以至于鸡犬之声相闻老死不相往来。

在发挥我们的想象力之后便可以在脑海中构建出一副“黄发垂髫，悠然自得”的桃花源景象。至于在这里生活的人民，自然像出生的婴儿一样天真烂漫，无欲无求。正如他所说的“是以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也”。这种如婴孩般的纯真与美好，是老子一直孜孜不倦追求的美好境界。

小国寡民

看到这里有人便会给老子扣上一顶复古主义和消极厌世的帽子，但是如果我们仔细观察老子的相关理论，我们发现“小国寡民”的社会理想是有其积极意义的。

老子云：“治大国若烹小鲜“。再看道德经第五十七章“我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴实”。这都是在讲统治者要劲量减少对民众的干涉，让民众自我生息，才是国家长治久安的根本所在。如果舍本逐末，肆意的打扰民众生活，则就会造成民众的灾难。即：“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死”。所以”小国寡民“的社会理想实际上是对当时社会苛政的谴责。

从人类诞生以来，为了争夺有限的生存资源和获取更为广阔的生存空间，我们之间的争斗从未停止。即使真正地回到结绳记事的懵懂状态，老子“小国寡民”的理想也不会成为现实，但这并不意味着它就没有价值和意义。这是因为它反映了人类内心，最真最美的一面。此外，从历史的角度来看，小国寡民是包含着部分真理的。纵观古今中外的历史，凡是滥用民力，好大喜功，不珍惜百姓的人，无论其动机如何都不可避免的走向失败。

今天，我们仍然向往恬静安详，仍然渴望无拘无束，仍然喜欢纯真无瑕，谁又能说小国寡民未尝不美好呢。现实中理想似乎总离我们很远，但他就像是一个躁动于母腹之中即将诞生的婴儿，永远让你充满期待，让你在黑暗中不至于迷失自己。