太空中的水熊虫

今年4月以色列登月探测器在月球表面坠毁。其携带的上千只水熊（Water Bear）留在了月球。

水熊并不是熊的一种，水熊也称水熊虫，人送外号“小美”，这是对缓步动物门（Tardigrata）生物的俗称，有记录的约有900余种，其中许多种是世界性分布的。水熊体型极小，最小只有50微米，而最大的则有1.4毫米，必须用显微镜才能看清，身体表层覆盖着一层水膜，该水膜用于避免身体干燥，同时可呼吸水膜中的氧气。

它们是首个已知能在太空生存的生物，它能在缺水，真空，高辐射以及极端温度下停止新陈代谢，进入“隐生状态”。处于该状态下的水熊虫，从生物层面来说已完全死亡。但这其实是一种假死。在“隐生状态”下，水熊虫可以在151℃的高温、-272.8℃的低温（接近绝对零度）、真空、高度辐射及高压的环境下继续生存。当隐生的水熊虫再次接触到水时，它们便如凤凰涅槃般舒展身体，重又“复活”。这个状态被称为“水合”。

曾经有一只经过水合后重生的水熊虫，科学家们利用碳十四测定后发现该水熊虫隐生了超过120年。

听起来虽然不可思议，但其实隐生状态中的水熊虫没有任何抵抗物理伤害的能力。如果有其他生物将它们作为食物给吞吃下肚，或者刻意用物理手段将它们的身体碾碎，它们也是会死的。而这样的行为在大自然中十分常见，只能说那只隐生了120年以上的水熊虫是命运的宠儿。

2007年水熊虫被带入太空暴露在真空环境中10天，回到地球后部分水熊虫成功苏醒。不过相关人士表示水熊已被封存，无法在太空繁殖。

“不就是几只水熊虫嘛，有什么大不了的~”

46亿年前，不小心把一包水熊虫落在太阳系一新生小行星上的人马座远征舰队二等列兵β说。

几十万年后，月球人登陆地球，在一处文明遗迹里发现了你的手机，终于明白了自己的起源。

地球人一小步，月球人一大步。