爽身粉致癌,强生判赔88岁妇女家属68.8亿元!还有超6.7万起诉讼
美国当地时间10月7日,美国洛杉矶县法院一陪审团作出裁定,强生公司须向一名死于间皮瘤的女性的家属支付9.66亿美元(约合人民币68.8亿元)赔偿金,认定其滑石粉产品致癌,公司应承担相应责任。
这是针对强生爽身粉产品致癌指控的最新一宗判决,也创下了强生十五年来滑石粉致癌案之最高纪录。丑闻缠身,屋漏偏逢连夜,根据美国法庭文件,强生目前还面临超过6.7万起的诉讼,原告均声称在使用婴儿爽身粉及其他滑石粉产品后罹患癌症。
爽身粉致癌,强生公司判赔一妇女家属68.8亿元!
强生(Johnson && Johnson)
尽管美国药品及日化巨头强生(Johnson && Johnson)已于2022年8月11日宣布,于2023年起停止在全球销售含有滑石粉的婴儿爽身粉,时隔三年后,强生公司的麻烦事仍然缠身,并没有画下休止符。
美国当地时间10月7日,洛杉矶县法院一陪审团作出裁定,强生公司须向一名死于间皮瘤的女性的家属支付9.66亿美元赔偿金,约合人民币68.8亿元,并认定其滑石粉产品致癌,公司应承担相应责任。事实上,这仅是针对强生爽身粉产品致癌指控的超6.7万起诉讼中的最新一宗判决,当也创下强生十五年来滑石粉致癌案之最高纪录。
这名死于间皮瘤的妇女梅·摩尔,是美国加利福尼亚州居民,育有三个子女。2021年,她因罕见恶性间皮瘤去世,享年88岁。此种疾病通常与长期接触石棉有关,梅·摩尔家属于同年起诉强生公司,指控其婴儿爽身粉产品含有石棉纤维,导致梅·摩尔患癌。
来自洛杉矶的原告律师团队向陪审团提交了三类关键证据:其一是独立实验室检测部分强生爽身粉样品中,含有微量石棉纤维的产品检测报告;其二是强生的内部文件显示,强生公司内部早于上世纪70年代就知道,部分滑石矿原料可能含石棉,但他们没有告知公众;其三是医学因果报告,病理专家出庭证明,摩尔的癌症类型与长期吸入石棉粉尘一致,而死者的生活环境中,唯一长期的粉尘来源,就是来自强生公司的滑石粉。
经过两天的审判裁决,该陪审团最终判令强生公司须支付1600万美元补偿性赔偿金(其中,包括600万美元的情感赔偿和1000万美元的经济赔偿),以及9.5亿美元惩罚性赔偿金,合计9.66亿美元,折合人民币高达68.8亿元。陪审团认为,这庞大赔偿金额的设置,体现了美国司法体系对企业失信的严厉惩戒。
香港大公报整理的强生“有毒”爽身粉事件图
不过,针对此次裁定,强生公司认为裁定“违宪”,并称将提出上诉。
强生全球诉讼副总裁埃里克·哈斯在一封电子邮件声明中表示,“该判决与该公司胜诉的绝大多数其他案件在结果和金额上不一致。”
哈斯还表示,来自美国南卡罗来纳州的陪审团此前曾驳回了同一原告律师在另一起“强生案件”中的赔偿诉讼要求。声明中还表示,“这起案件和驳回的案件一样,原告律师的论点是基于提交给陪审团的‘伪科学结论’,而忽视了几十年来全球研究证明强生爽身粉是安全的、不含石棉的、也不会致癌。”
强生全球诉讼副总裁埃里克·哈斯还表示,强生公司计划立即提出上诉,并称这一判决“极端且违宪”。强生方面重申,其产品“安全、不含石棉,也不会导致癌症”。强生公司并指出,早在2020年,公司就已在美国停止销售含滑石粉的婴儿爽身粉,并改用玉米淀粉配方。
强生爽身粉致癌风波已持续15年,超6.7万起诉讼缠身
成立于1886年的美国强生公司
根据美国法庭相关文件,强生目前正面临超过6.7万起诉讼,其原告均声称在使用婴儿爽身粉及其他滑石粉产品后罹患癌症。值得一提的是,类似梅·摩尔家属指控滑石粉导致间皮瘤的案件,仅占数万件诉讼的一小部分,大多数诉讼与卵巢癌有关。
据彭博社报道的数据,强生公司已累计赔偿超65亿美元,且已累计支付超过30亿美元。不过,即便这一赔偿数字相当庞大,但相较于强生公司年营收而言,仍属于可控范围,九牛一毛。
《一波说》注意到,在强生公司于2022年8月11日宣布将于2023年全球停售含有滑石粉的爽身粉,并采用玉米淀粉作为产品基底,当时,该款含有滑石粉的爽身粉已收到4.03万宗与消费者安全有关的诉讼。那时,路透社报道称,强生早已了解含有滑石粉的爽身粉的致癌风险,但仍选择知情不报,罔顾消费者健康。
据强生公司1999年的一份公司内部市场营销报告,婴儿爽身粉是强生婴儿产品部门之“第一资产”。自1894年起,强生公司就开始销售婴儿爽身粉,并致力打造“家庭友好型”之公司品牌形象。
强生婴儿爽身粉
强生婴儿爽身粉,过去以滑石粉为基底,然而,自然界中开采滑石粉的附近,存在着研究人员认为可能会致癌的石棉;因此,含有石棉污染的滑石爽身粉,也被认为存在一定的致癌风险。不过,多年来,对滑石粉的安全性仍存在争议;有研究者认为,若是在女性生殖器上使用,有可能增加患卵巢癌之风险。
据此前路透社的报道,强生公司早于1971年已检测到旗下产品含有石棉,但公司坚称旗下产品不含石棉,表示“数十年的独立科学评估证实,强生婴儿爽身粉是安全的,不含石棉,不会致癌”。
早于2017年,美国加州一法院陪审团曾判决,强生应向使用其爽身粉而患卵巢癌的一名妇女赔偿4.17亿美元,成为当时有关诉讼赔偿金额最大的案件之一。
一年后,密苏里州法院陪审团更裁定强生需向22名患上癌症的美国女性赔偿46.9亿美元,这些女性声称强生爽身粉中的石棉成分与她们罹患卵巢癌有关联;但在此判决出来前,其中的6名原告已经去世。
强生公司CEO杜阿托(Joaquin Duato)
2024年6月11日,美国医药巨头强生公司同意支付7亿美元,就美国42个州对其婴儿爽身粉等产品涉嫌含有致癌成分的相关指控达成和解。同年10月,美国陪审团另裁定强生向一名间皮瘤患者赔偿1500万美元。
2024年11月英国数百名女性因使用强生公司爽身粉罹患卵巢癌而准备发起集体诉讼。
为了应对赔偿,强生曾于2021年成立新的子公司,专门应对相关索赔事宜。值得一提的是,面对重重诉讼压力,强生曾两度尝试通过破产保护程序迫使先前的爽身粉消费者与其和解,但均以失败告终。2023年4月,美国强生公司曾表示,计划在未来25年内支付89亿美元赔款,以解决针对其婴儿爽身粉及其他含有滑石粉产品涉嫌致癌的相关索赔。
与滑石爽身粉相关的诉讼,迄今已持续15年,强生公司目前正面临超过6.7万起诉讼,“按下葫芦浮起瓢”,强生公司爽身粉事件的麻烦事仍然缠身,并没有画下休止符。
始创于1886年的美国强生
强生公司成立于1886年,总部位于美国新泽西州新布仑兹维克市,令人称奇的是,139年过去了,强生总部迄今仍未迁址。
139年前1月的一个冬日,强生主要创始人詹姆斯·伍德·约翰逊乘坐在从纽约到费城的火车上,当时他与两兄弟罗伯特、爱德华从一家名为Seabury & Johnson公司离职,准备自主创业。为了选择公司的立足点,他坐在火车上一路寻址,当列车中途停靠在一个不起眼的小站,他终于知道了强生超百年历史的起点——新泽西州新布仑兹维克市。
此后,詹姆斯与兄弟租下一家墙纸工厂的一幢四层红砖小楼顶层作为办公室,并通过与一家成立于1884年的当地医院合作,投入医疗保健行业。
强生公司联合创始人詹姆斯·伍德·约翰逊(James Wood Johnson)
当时,强生公司联合创始人詹姆斯·伍德·约翰逊就用他与兄弟爱德华·米德·约翰逊的名字,来为强生公司(Johnson && Johnson)命名。
强生是詹姆斯三兄弟创业的结晶,初始创始人为何缺了大哥罗伯特?原来,大哥罗伯特由于回去处理公司离职事宜,直到1886年9月才加入强生。
强生成立之初,仅有14名员工,其中有8名女性和6名男性;139年过去了,百年企业强生如今已变为美国医药及日化巨头,且为全球最具综合性、业务分布范围广的医疗健康产品企业之一。
1985年,在强生公司即将跨入百年企业之前,进入了中国市场,中国总部位于上海。目前,强生在上海、苏州、广州、西安和杭州设有五大供应链基地,光是在华员工就超过1万人。诸如“西安杨森制药”、“强生(上海)医疗器材”、“强生视力健商贸(上海)”等,均为强生(中国)附属公司。事实上,强生在中国业务除了爽身粉、沐浴液等日化消费品,更重要的业务还包括制药、医疗器材二大领域。
强生曾连续多次荣登美国《财富》杂志“全球最受赞赏企业排行榜”,2018年位列榜单第17位,连续5年居全球制药行业榜首;并多次荣获《巴伦周刊》“全球最受尊敬企业”的荣誉。
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