报道:海军F/A-XX隐形战斗机遴选工作即将启动
来源:战区
美国国防部或许终于要选定哪家公司将负责研发并建造美国海军的F/A-XX下一代舰载战斗机了。路透社今日报道称,美国国防部长皮特·赫格塞思上周五亲自批准了遴选工作。然而,这并非首次传出该决定即将做出的报道,正如你可在此处读到的那样,但这些报道最终都未成真。
这是一张海军假想的第六代有人驾驶隐形战斗机与先进无人机伴飞的概念图。波音公司供图
路透社的报道公布了“一位美国官员和两位熟悉该决定的人士”提供的细节。类似评论也提供给了《防务突破》,且同样归因于“两位消息人士”。结果就是,五角大楼本周可能会选定其偏好的F/A-XX设计方案。该项目长期以来一直比美国空军的“下一代空中优势”战机项目更为保密,后者于今年早些时候揭晓为波音F-47。然而,可以明确的是,F/A-XX项目的决策时间已比原计划晚了数月。
此次明显行动的时机也颇有意思,因为就在唐纳德·特朗普总统周末访问“乔治·H·W·布什”号航空母舰后不久。特朗普登上航母,此时正值海军庆祝其成立250周年,并观看了火力展示。在航母上,特朗普还会见了海军高级官员,近距离观察了当前航母航空联队的装备——包括F/A-18E/F“超级大黄蜂”和E/A-18“咆哮者”,这两款战机最终都将被F/A-XX取代。
2025年10月5日,美国总统唐纳德·J·特朗普(中)、第一夫人梅拉尼娅·特朗普(右)、海军作战部长达里尔·考德尔上将(右)以及第1航母航空联队(CVW)指挥官莱斯利·明茨上将,观看F/A-18E“超级大黄蜂”从“乔治·H·W·布什”号航空母舰(CVN
77)的飞行甲板上起飞。美国海军供图,由二级大众传播专员塞萨尔·J·维拉尔巴巴尔多纳多和一级军士长伊恩·科特拍摄
目前,据了解F/A-XX项目的竞争已缩小至两家公司。
诺斯罗普·格鲁曼公司便是其中之一。大约在2023年退出美国空军的“下一代空中优势”项目时,诺斯罗普·格鲁曼公司曾表示将专注于其他优先事项,包括F/A-XX项目以及B-21“突袭者”隐形轰炸机项目。今年夏初,该公司展示了其提交的F/A-XX概念图。
另一家F/A-XX项目的竞争者被认为是波音公司,该公司是F-47的主要承包商。
另一张波音公司假想的下一代舰载战斗机概念图。波音公司供图
与此同时,据报道,洛克希德·马丁公司已于3月被淘汰出局。现在看来,他们似乎即将被排除在该项目之外,即便他们没有主动选择退出。
《战争地带》已就这一明显的新进展向海军和国防部长办公室寻求评论,但双方均拒绝置评。
值得注意的是,路透社的报道还包含了一条警告,该警告归因于一位或多位消息人士,称“过去海军战机项目曾因最后一刻的问题而进展受阻,未来也可能再次发生”。
这表明,F/A-XX项目的未来已受到数月的审视,且越来越多的迹象表明,该项目至少已陷入停滞。今年6月,波音公司曾对这一说法予以反驳。
值得注意的是,正如今年3月路透社发表的一篇文章那样,该文章称海军将于当周确认F/A-XX的选择,但这一说法最终并未成真。
今年6月,五角大楼提出的2026财年预算包含了完成初步研发工作的足够资金,但并未包含任何实际开始采购飞机的进一步资金。美国军方官员表示,做出这一决定是为了避免与空军的F-47项目竞争资源,并出于对美国工业基础能否同时承担两个项目工作的担忧。
这是一张艺术家绘制的波音F-47(美国空军的第六代战斗机)概念图。美国空军供图
与此同时,也有疑问指出,诺斯罗普·格鲁曼公司是否能够在应对空军“哨兵”洲际弹道导弹(ICBM)项目需求的同时,支持F/A-XX项目的工作,因为“哨兵”项目已落后于计划且超出预算。
然而,今年7月,参议院拨款委员会推进了一项国防支出法案草案,该法案将推翻五角大楼冻结F/A-XX项目的计划,正如你可在此处读到的那样。该委员会于7月批准的2026财年国防拨款法案版本包含了14亿美元的F/A-XX项目资金。
14亿美元这一数字也出现在了海军据报道于7月初提交给国会的年度未获资助优先事项清单(UPL)中,该清单呼吁为F/A-XX项目提供额外资金。
尽管海军与五角大楼领导层在项目发展方向上显然存在一些分歧,但海军长期以来一直强调该项目对其未来航母航空计划的核心地位。
“海军已对舰载第六代飞机提出了经过验证的需求,尽快部署这一能力至关重要,以便为我们的作战人员提供应对众多新兴威胁所需的战斗力,”被提名为下一任海军作战部长的达里尔·考德尔上将在7月确认听证会前回答有关F/A-XX的问题时写道。
美国总统唐纳德·J·特朗普(右)与海军作战部长达里尔·考德尔上将在“乔治·H·W·布什”号航空母舰(CVN 77)的飞行甲板上交谈。美国海军供图,由二级大众传播专员丹尼尔·冈萨雷斯和二级军士长丹尼尔·冈萨雷斯拍摄
海军官员们也清楚,中国目前在航母航空领域的发展速度十分迅猛。
最新证据表明,中国的沈阳J-35下一代舰载战斗机可能已进入有限量产阶段,甚至可能已在中国人民解放军海军(PLAN)中服役。
上个月的一项突出进展是,中国海军展示了从配备弹射器的航空母舰——其首艘此类航母“福建”号上起降飞机的新能力。除了J-35外,J-15T单座舰载战斗机和KJ-600空中预警与控制飞机也已在新航母上进行了航母试验。
随着中国迅速研发出更为先进的战斗机设计,尤其是类似第六代隐形战斗机的设计(其中一些变体最终可能会应用于航母环境),美国海军面临着不落后的压力。鉴于这些发展,要求现在推进F/A-XX项目的呼声越来越高。
一架J-35海军隐形战斗机在“福建”号航母上进行航母试验。图片来自中国互联网
中国还拥有一系列先进的无人机,大致相当于美国军方的“协同作战飞机”(CCA),其中一些无人机适合改造用于航母作战。这可能会与美国海军的计划相呼应,根据该计划,F/A-XX最终应成为新型航母航空联队的核心部分,该联队中无人驾驶飞机可能占到三分之二。
如果我们从保密的F/A-XX项目中汲取了任何经验,那就是该项目并不总是按照预期的进程发展。但是,在海军庆祝其250周年之际,特朗普和赫格塞思成为了焦点人物,且中国继续以惊人的速度发展其航母航空能力,这可能表明,关于谁将制造海军下一代舰载战斗机的决定终于要揭晓了。