印度离Hyperloop超级高铁只有一步之遥？

作为未来交通的代表，Hyperloop超级高铁目前还没有在全球建立起来，但这种情况可能很快就会改变，因为印度官员最近已将这个超快速、未来主义的交通系统定为“公共基础设施项目”，并将很快就其建设进行招标。

日前，印度马哈拉施特拉邦（Maharashtra）地方官员已任命Virgin Hyperloop One 及其合作伙伴船运巨头 DP World 为这项耗资数十亿美元的基础设施项目的发起人。预计当地政府将启动一个正式的投标程序，建设一条从浦那到孟买的超级高铁，计划在35分钟内实现两个城市的通勤，这将比现有的汽车出行节省3个小时。

虽然当前仍然有许多障碍需要克服，例如证明Hyperloop对人类乘客是安全的。但是，Virgin Hyperloop One 公司相信，它在马哈拉施特拉邦西部地区的项目几乎是板上钉钉的事情。该公司信誓旦旦地宣称，它将成为赢家，届时它将打造世界上第一个Hyperloop超级高铁。

Virgin Hyperloop One 的市场营销和沟通主管Ryan Kelly在一封电子邮件中说，这一指定“对于推动Hyperloop在全球范围内向前发展具有难以置信的意义”。

不过，从项目出资来看，Virgin Hyperloop One表示，纳税人的钱不会花在这个项目上。迪拜主要港口运营商DP World公司在印度拥有重要业务，该公司将花费5亿美元完成该项目的第一阶段，其余资金将来自其他投资者。

Virgin Hyperloop One 最近筹集了1.72亿美元的新资金，其中至少有9000万美元来自 DP World。根据提交给美国证券交易委员会的文件，这家Hyperloop创业公司正在寻求2.24亿美元的股权融资。有八十位投资者参与了这轮融资，但具体投资者的名字没有公布。DP World公司此前投资了2500万美元给Virgin Hyperloop One，目前已经在这家初创公司的董事会中占有两个席位。

作为该领域的领军者，Virgin Hyperloop One在拉斯维加斯北部的沙漠中有一个测试设施，在那里它已经将其磁悬浮车舱以高达240英里每小时(370公里/小时)的速度进行多次测试。虽然这是一个较高的速度，超过目前的高速铁路，但远远低于Hyperloop的理论最高时速700英里每小时（1100公里/小时）。该公司认为，要达到这个速度，还需要新建2000米的测试管道。

该公司最近还在美国中西部举行了一次路演，让人们近距离观看它的原型 XP-1超环车舱。Virgin Hyperloop One 计划在接下来的几个月里来到诸如俄亥俄州的哥伦布市、得克萨斯州州的阿灵顿市、堪萨斯州的堪萨斯城等城市。密苏里州被该公司视为未来潜在建设的州之一。

而 Virgin Hyperloop One 对印度的兴趣可以追溯到2017年，当时该公司与马哈拉施特拉邦和卡纳塔克邦政府签署协议，研究Hyperloop对该地区交通改善的影响。

当然，我们需要注意的是，一方面，印度官员是否会同意建造一个从未用人类乘客试验过的理论交通系统，还有待观察；另一方面，对于印度这样一个人口密度达到300人/平方公里以上的国度，选择建造运力还不如当前轨道高速铁路的Hyperloop能否真正解决地区交通问题也值得怀疑。