胡太后私生活混乱，造成北魏灭亡？真相：不只爱情那么简单
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一般都认为六镇起义加速了北魏的灭亡，但实际上，六镇起义不过是中央权力斗争的最后结果，起于520年、终于526年的元叉专政才是压倒北魏的那根稻草。以元叉专政为导火索，北魏政局动荡不已，最终出现了六镇起义、河阴之变、尔朱荣专权乃至北魏分裂这一系列事件。而元叉发动政变的原因竟然是狗血的爱情。
一、北魏政权的分配
北魏是少数民族政权，又杂糅了魏晋政治特点。简而言之，北魏政权由皇族宗室、鲜卑贵族、汉人士族这三种政治团体分配。尤其是拓跋氏（孝文帝改革后改姓元氏）宗族，在北魏政治舞台上发挥着重要作用。
北魏贵族
499年孝文帝去世，宣武帝登基（483年出生）。但宣武帝壮年而死，其幼子元诩515年登基，年仅5岁，是为孝明帝。孝明帝的生母胡氏，乃宣武帝的后妃，出生日期不知，但推测应该和宣武帝不相上下。母凭子贵，胡后妃升级成胡太后，她正是渴望爱情的年龄，所以就做出了许多出格的事，最荒唐的一点就是招募情人。胡太后死后谥号为灵，妥妥的恶谥，可见后人对她的评价。
元怿，是孝文帝之子、宣武帝之弟，487年出生，不仅有才能，而且《魏书》称他“美姿貌”。元诩登基的时候，元怿28岁，这个大帅哥就被他嫂子、摄政太后胡氏给看上了。《魏书·宣武灵太后胡氏传》说“时太后得志，逼幸清河王怿，淫乱肆情”。
北魏宗室
元怿有理想，不想当一个混吃等死的王爷，为了实现心中的抱负，只能委曲求全，出卖色相。《魏书》载，元怿通过献身胡太后，得以主宰北魏朝堂。516年，胡太后下旨说，太傅（元怿）“既综朝仪，弥悉其事。便可咨访，以决所疑”。就这样，元怿取得了执政的权力。元怿虽然私德有亏，但大节无损，他当政时期任劳任怨，“竭力匡辅，以天下为己任”，在他的努力下，北魏政治还算清明，国祚还能维持。
二、元叉的政变
虽然元怿干得有声有色，但胡太后可不是那种只知道沉溺爱情的傻白甜。她不仅好色，还颇具野心，是个慈禧式的人物。慈禧杀了养子光绪帝，胡太后出手更狠，后来杀了自己的亲子孝明帝。
胡太后的崛起之路并不光彩，甚至和慈禧有的一拼。胡太后原本只是普通的妃子，她儿子元诩登基后，她阴谋逼迫宣武帝的正牌皇后、当时的太后高氏出家，自己升级为太后，临朝称制。称制时期，虽然她放任情人元怿执政，但对核心权力丝毫不敢懈怠。她把持中央决策，大肆提拔亲信和党羽。最重要的党羽就是她的妹夫、宗室元叉。
元叉担任侍中，掌控禁军，是政坛新秀。但此人也有政治野心，他嫉妒元怿见宠于太后，为了巩固自己的地位，遂于正光元年（520年）联合宦官刘腾发动了政变，《魏书》称元叉“奉肃宗于显阳殿，幽太后于北宫，于禁中杀怿”。
而关于此次政变，野史杂谈甚至一些网络文章说，元叉也是胡太后的情人，是因为嫉妒胡太后宠幸元怿，所以冲冠一怒为红颜。但这种说法过于荒谬，也没有史料论证。所以我们认为元叉发动政变的本意不是为了爱情，而是为了权势！
北魏朝廷
元叉挟天子令诸侯，囚禁摄政太后，诛杀辅政元怿，主宰朝局。此后北魏进入到元叉专政时期。元叉不仅囚禁太后，把控皇帝，还更加积极地对付同姓宗室。他大肆排挤欺压宗室，以巩固自己的权势。而宗室无人敢与之抗衡。如高阳王元雍为丞相，亦为辅政大臣之一，但元叉政变后完全将之架空，“虽位重于叉，而甚畏惮”。元叉怂恿其父京兆王元继与元雍分庭抗礼，元雍默然承受，不敢和元继产生冲突。汝南王元悦慑元叉之淫威，佯装癫狂、曲意逢迎。广陵王元恭则称疾不起。任城王元彝空有王爵，毫无实权，元彝之弟元顺甚至被踢出京城，外放为浊官。在魏晋南北朝时期，王爵贵族担任浊官堪称奇耻大辱。
北魏朝廷
除了政治排挤外，元叉还采取血腥手段，镇压异己。520年元叉政变后曾遭到地方实权宗室的反对。当时坐镇相州的中山王元熙，就联络地方诸侯城阳王元徽、广阳王元渊等地方藩王准备起兵，但机密泄露出去，他们遭到残酷地镇压，参与者及其家族全被杀死。元叉统治的血腥可见一斑。
三、元叉执政
元叉对待宗室的手段虽然残忍至极，但他也不是那种只会动用武力的傻子、莽夫，不然他不可能执政长达6年。他的统治更可以用恩威并施来形容。除了铁血手段外，他还对宗室施加恩惠，以达到分化瓦解宗室的目的。
他大肆封赏听从自己的宗室。比如元叉选派自家兄弟元法僧担任徐州刺史。元悦虽然是元叉警惕的对象，但元叉也不遗余力地给其好处，就是在元叉当政时期，元悦的官职和称号不断提高。元叉的统治稳固后，还为昔日政治斗争中失败的宗室恢复名誉，“咸阳王禧为敷城王，京兆王愉为临洮王，清河王怿为范阳王，以礼加葬”，而这一切都是在邀买人心。
北魏权臣
此外，元叉还刻意提拔未汉化的代北勋贵为盟友。《魏书》载，“及六镇、陇西二方起逆，领军元叉欲用代来寒人为传诏，以慰悦之”。边镇造反，元叉第一反应就是将他们招安。据今人研究，元叉执政时期，中央禁军多由北人宗室子弟充任，这些人平时宿卫宫殿，朝廷缺人时即为官僚。和蒙元的怯薛制度有异曲同工之妙。这些措施无疑维持了元叉的专权。
北魏贵族
四、元叉的终结
元叉执政6年，亲信众正盈朝，但胡太后还是借宗室的力量清除了元叉势力。《魏书》记载，“自刘腾死，叉又宽怠”。就是说，在523年元叉的内廷盟友大太监刘腾死后，元叉失去了对内廷的掌控。而这给了胡太后可乘之机。
高阳王元雍趁着胡太后游洛水之机，于密室中“定图叉之计”。525年，胡太后、元雍联手解除了元叉兵权，胡太后再次临朝称制，丞相元雍受赏“州郡先上司徒公文，悉可改上相府施行”，并获得了刘腾、元叉的所有财产。北魏朝廷进入到了元雍执政时期。当然根据野史杂谈和网络文章所言，元雍自然也是胡太后的情人。这种说法自然是过分污名化胡太后了！
胡太后虽然崇尚权术，但对亲情还有一丝留恋，因为她和元叉的特殊关系，胡太后本想放元叉一马（这也是有谣言说胡太后和元叉有暧昧关系的一个证明）。但宗室强烈要求诛杀元叉，最终在526年3月20日，胡太后杀死元叉。
胡太后
纵观元叉政变及其执政前后，宗室可谓发挥了巨大的力量。元叉集团的核心为京兆王元继与元爪、元洪业、元法僧，这些人的特点就是虽是宗室却为远亲，处在五服边缘，和皇帝的本支不存在亲情，族群观念十分淡薄。而反元叉势力也是宗室，但多为孝文帝后代，核心是清河王元怿、汝南王元悦；元雍是献文帝后代，和皇帝关系也算亲近。少数民族政权的一大特点就是用人唯亲，所以元叉这种远亲执政自然招致近亲的反感。因此元叉政变和被杀，实质是皇族内部远亲和近亲的权力之争。
六镇起义
文史君说
元叉政变本是贵族上层的权力斗争，但此时的北魏已经汉化，不仅吸纳了汉文化的精髓，也吸纳了汉文化的糟粕，尤其是门阀等级思想。占据河洛的中央贵族自视名门，看不起甚至忽视边地寒庶，最终借由中央内部的政变，边地反汉化势力崛起，终于出现了六镇起义。起义之初，中央因执政更迭而自顾不暇。随着526年元叉被杀，其六年专政结束，宗亲内斗暂时停止，但元叉政变使得北魏元气大伤，统治集团内部分崩离析，宗室也四分五裂，彼此勾心斗角，凝聚力荡然无存。所以当契胡南下肆虐中原之时，北魏宗室毫无还手能力，只能引颈就戮了。
参考文献
张金龙：《灵太后与元叉政变》，《兰大学报》1993年3期。
刘军：《北魏宗室族群的分化与元叉政变》，《殷都学刊》2014年4期。
（作者：浩然文史·紫橘）
