儒教当然是宗教

1.由“道”变“教”

（1）汉朝称“道”

汉字“道”，见于甲骨文，本义为道路，后引申为引导、导向，在东周时期又指宇宙运行最根本的规律，成为哲学体系的代称。《周易》有“观天之神道，而四时不忒。圣人以神道设教，而天下服矣”。

西汉初年信奉黄老之道，汉武帝之后信奉周孔之道（儒学体系的正式称谓）。东汉初年，佛教初入中国时，被翻译为“浮屠”道。东汉后期，“浮屠”道、“太平”道、“五斗米”道相继传播，与周孔之道分庭抗礼。

有汉一朝，社会各信仰团体称为“道”。

（2）魏晋称“教”

汉字“教”，见于甲骨文，本义为教育、教导。在佛经翻译过程中，将梵文“Agama”（音“阿含”）翻译为“教”，阿含在梵文中指释迦摩尼之言，即佛陀之言为“教”，祖师之言为“宗”。

东汉末年，佛学家牟子著《理惑论》，将周孔之道称为道教，将佛陀之道称为佛教。东汉蔡邕文章有“太尉公承夙绪，世笃儒教”，《晋书·宣帝纪》有“少有奇节，聪朗多大略，博学洽闻，伏膺儒教”，“五斗米”道创始人张道陵著《老子想尔注》有“世间常伪伎称道教，皆为大伪不可用”。

“太平”道从未自称为“教”，“太平”道起义覆灭后，“道”作为信仰团体受到抑制。“浮屠”道改称为“佛教”，“五斗米”道改称“五斗米”道教，周孔之道先称道教、后改儒教。此后“教”逐渐取代“道”，成为社会各信仰团体的新名称。

魏晋时期，周孔之道被称为“儒教”，“五斗米”道被称为“道教”，“浮屠”道被称为“佛教”，逐渐成为社会固定概念。

综上，汉朝社会各信仰团体原本称为“道”，东汉末年，由于“太平”道被严厉镇压，以及佛经翻译和“浮屠”道传播，“教”逐渐取代“道”，在魏晋时期成为社会各信仰团体的新名称。

2.儒教是教

南朝梁武帝萧衍作《会三教诗》，隋朝李士谦著《三教优劣论》，唐朝白居易著《三教论衡》，南宋僧人宗晓著《三教出兴颂》、僧人释智愚作诗《三教合一面赞》，金朝全真教始祖王重阳作诗《三教从来一祖风》，元朝刘谧著《三教平心论》，明朝太祖朱元璋著《三教论》，清朝以儒教为正教，民国大总统袁世凯定孔教为国教。

清朝光绪年间颁布《奏定学堂章程学务纲要（癸卯学制）》，有“中小学堂，宜注重读经，以存圣教”、“外国学堂有宗教一门。中国之经书，即是中国之宗教”。

自汉朝至民国初年，儒教是教，没有任何争议。

3.儒教亦是宗教

汉文“宗教”一词出现在宋朝，指各教内部的宗派、教法。19世纪中后期，日本在翻译对外条约时将英文“religion”一词译作“宗教”，后为中国沿用。

英文“religion”在牛津词典里定义为：对一个或多个神的信仰，以及与这种信仰相关的活动。这个定义与汉朝的社会各信仰团体“道”、魏晋以后的社会各信仰团体“教”，本就是一个概念。

儒教的最高神是昊天上帝，即俗称的老天爷，《周礼》中有专门的祭祀体系，祭祀等信仰活动历经商周汉晋隋唐宋明清，一直延续到民国袁世凯时期，至今牌位还在北京天坛放着，昊天上帝（即老天爷）信仰在老百姓中妇孺皆知。

昊天上帝是商周延续近千年的最高信仰，固定在《周礼》之中，形成了一套规范天、天子、诸侯的制度体系。后来的诸子百家都是从这里分出来的，是源和流关系，在诸子百家的上面，有一个最初的“天道”即昊天上帝信仰，不同的人解释这个“天道”，得出不同的结论，这就是百家争鸣。

中国皇帝是天子，昊天上帝之子，上帝把天下分封给天子了，上帝只管天子，天下百姓由天子及各级下属神管。

孔子一生推崇周礼，周礼的核心是一套规范天、天子、诸侯的制度体系，孔子比谁都明白把天去掉，周礼就失去了灵魂，天子也就失去了神圣与权威。

周公旦、孔子都是儒教先知，孔子及门生都是虔诚的昊天上帝信仰者，中国人在解放前一直是信神的，上至帝王、下至百姓，没有无神论者。

显然，儒教符合宗教即“religion”的定义。

4.梁武帝萧衍作《会三教诗》

少时学周孔，弱冠穷六经，孝义连方册，仁恕满丹青。践言贵去伐，为善存好生，中复观道书，有名与无名。妙术镂金版，真言隐上清，密行贵阴德，显证表长龄。晚年开释卷，犹日映众星，苦集始觉知，因果乃方明。示教惟平等，至理归无生，分别根难一，执着性易惊。穷源无二圣，测善非三英。大椿径亿尺，小草裁云萌，大云降大雨，随分各受荣。心想起异解，报应有殊形，差别岂作意，深浅固物情。

5.明太祖朱元璋著《三教论》

夫三教之说，自汉历宋，至今人皆称之。故儒以仲尼，佛祖释迦道宗老聃，于斯三事，误陷老子已有年矣。孰不知老子之道，非金丹黄冠之术，乃有国有家者，日用常行有不可阙者也。

古今以老子为虚无，实为谬哉!其老子之道，密三皇五帝之仁，法天正己，动以时而举合宜，又非升霞禅定之机，实与仲尼之志齐。言简而意深，时人不识，故弗用，为前好仙佛者假之。若果必欲称三教者，儒以仲尼，佛以释迦，仙以赤松子辈，则可以为教之名，称无瑕疵。况于三者之道，幽而灵，张而固，世人无不盖其事而行于世者，此天道也。

古今人志有不同，贪生怕死，而非聪明，求长生不死者，故为帝之兴，为民富者尚之、慕之。有等愚昧，罔知所以，将谓佛仙有所误国扇民，特救令以灭之，是以兴灭无常，此盖二教遇小聪明而大愚者故如是。

昔梁武帝好佛，遇神僧宝公者，其武帝终不遇佛证果。汉武帝、魏武帝、唐明皇皆好神仙，足世而不霞举。以斯之所求，以斯之所不验，则仙佛无矣。致愚者不信。若左慈之幻操，栾巴之噀酒，起贪生者慕。若韩退之匡君表以躁不以缓，绝鬼神无毫厘，惟王纲属焉，则鬼神知韩愈如是，则又家出仙人，此天地之大机，以为训世。若崇尚者从而有之，则世人皆虚无，非时王之治。若绝弃之而查然，则世无鬼神，人无畏天，王纲用力焉。

于斯三教，除仲尼之道祖尧舜，率三王，删诗制典，万世永赖。其佛仙之幽灵，暗助王纲，盖世无穷，惟常是吉。

尝闻:天下无二道，圣人无两心。三教之立，虽持身荣俭之不同其所济给之理一。然于斯世之愚人，于斯三教，有不可缺者。