五角大楼希望将资金从海军F/A-XX项目转移至美国空军F-47项目
来源:战区
据报道,美国海军的F/A-XX第六代战斗机项目似乎又遇到了阻碍,五角大楼在同时推进两个第六代战斗机项目面临担忧的情况下,据称正优先考虑空军的F-47隐形战斗机。此前已有报道称,海军新型战斗机的合同授予可能会推迟长达三年,而F/A-XX项目也已陷入停滞。上月,一名美国官员向《战区》网站透露,该项目的未来仍在审查中。与此同时,海军官员继续强调F/A-XX项目对其计划的重要性。
“我们对第六代战斗机的需求依然强烈,”海军研究、开发与采购(RD&A)代理助理部长布雷特·A·塞德尔博士昨日表示,“我知道现在有很多关于[F/A-XX]的讨论,但海军的立场是,这一需求是必要的。”
塞德尔是在众议院军事委员会海权与力量投射小组委员会听证会上发表上述言论的。他的发言是对康涅狄格州第二国会选区民主党众议员约瑟夫·大卫·考特尼提问的回应。你可以在下面的视频中看到这段对话,从35分25秒开始:
此次听证会是在五角大楼上月向众议院和参议院国防政策委员会提出请求后举行的,彭博新闻社看到了这一请求,其中警告称,“同时推进两个第六代战斗机项目可能会导致两个项目都无法充分交付。”
“鉴于众多机型出现的进度延迟和成本增长,国防部建议优先关注F-47项目,让海军的F/A-XX项目有时间进行技术成熟和开发,”五角大楼的请求中补充道,“在空军初步完成F-47开发后,再分阶段推进F/A-XX项目,将缓解工业基础方面的产能担忧。”
目前尚不清楚为何会对工业产能产生担忧,不过,如果波音公司在赢得F-47合同的同时再赢得F/A-XX合同,这可能是一个因素。另一方面,由于诺斯罗普·格鲁曼公司正忙于B-21隐形轰炸机的项目,该项目仍需通过飞行测试,因此如果该公司赢得F/A-XX合同,为F/A-XX项目增加几年时间可能会降低风险。
据报道,美国国防部已请求国会从F/A-XX项目中转移5亿美元资金至F-47项目,该合同已于今年3月授予波音公司。此前,这些资金原本是用于海军战斗机的“加速开发”。
目前,国防部长皮特·赫格塞思与众议院军事委员会(HASC)之间展开了一场较量。
据报道,美国总统唐纳德·特朗普已向日本推销波音公司的F-47第六代隐形战斗机。特朗普在宣布波音公司赢得美国空军下一代空中优势(NGAD)有人驾驶战斗机计划时,提出了出口配置的F-47的想法。与此同时,由于对意大利、日本和英国联合推进的第六代战斗机——全球作战空中计划(GCAP)的时间表感到担忧,日本显然也在考虑增加F-35第五代隐形战斗机的采购量。
美国空军发布的波音F-47官方渲染图。美国空军
一方面,五角大楼认为F-47项目得到了“总统的全力支持”,因此,在唐纳德·特朗普总统提出的3.9万亿美元减税计划中,众议院军事委员会为F/A-XX项目增加的5亿美元资金应优先用于该项目。
虽然我们之前报道过五角大楼建议从F/A-XX项目中扣留5亿美元,但之前并不清楚其希望将这些资金重新分配给空军的F-47项目。
众议院军事委员会现在正寻求阻止这些资金被重新分配给F-47项目,理由是五角大楼没有提供充分的理由。
委员会发言人希瑟·沃恩告诉彭博新闻社,五角大楼“尚未就海军新型隐形战斗机的开发和采购计划的任何变更向委员会进行通报”。“在海军未就F/A-XX项目的能力差距和不足、任务需求、成本或采购策略的修订提供任何新信息的情况下,委员会继续支持这一关键平台的开发,”沃恩补充道。
波音公司发布的海军第六代载人隐形战斗机概念图,该机与先进无人机并肩飞行。波音公司
本周早些时候,参议院军事委员会公布了减税计划中的国防部分,其中包括7.5亿美元用于“加速F/A-XX飞机的开发”。
最初,波音公司、洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁曼公司都在竞争F/A-XX项目的开发权。然而,据《突破防务》报道,洛克希德·马丁公司于今年3月被淘汰出局,原因是其提案“未满足海军的标准”,该报道引用了熟悉该项目的一位匿名消息人士的话。
F/A-XX项目的任何延误都将令海军感到担忧。海军认为,第六代战斗机是未来航母航空联队的前提条件,尤其是在印太地区与中国可能发生的对抗中。
“第六代战斗机具备一些我们需要的能力来对抗中华人民共和国(PRC),”海军上将詹姆斯·W·基尔比上月谈到F/A-XX时表示,“这些能力包括隐形性能、航程和不同的发动机。这些都是使其具备生存能力的关键。空军和海军的任务不同,但我们面对的是同一个威胁。”
波音公司发布的F/A-XX下一代航母战斗机概念艺术图。波音公司
上月,一名美国官员在匿名条件下向《战区》网站否认了F/A-XX项目合同授予可能会推迟长达三年的报道。
“没有任何延误,”该官员表示,“决定尚未做出。该决定仍由[五角大楼]和服务部门领导人确定,同时也在与国会进行协商。这是一个大项目。显然,这些事情不是由一个人决定的。领导人正在就是否投资做出决定。这都是过程的一部分。”
海军原本计划让F/A-XX飞机在2030年代投入使用,并在此后取代F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗攻击机和EA-18G“咆哮者”电子战飞机。
今年早些时候,一架F/A-18F“超级大黄蜂”从红海上的“德怀特·D·艾森豪威尔”号航空母舰上起飞。美国海军三级军士长尼古拉斯·罗德里格斯
根据2025年海军航空兵作战手册,F/A-XX“预计将具备更远的航程、更快的速度和更强的传感器能力,并强调将载人和无人系统相结合。这包括与作为力量倍增器和电子战资产的自主无人机进行协作。”
在航程方面,今年早些时候有消息称,F/A-XX的航程可能仅比其航母航空联队中现有的战术战斗机增加25%。这一披露令人惊讶,因为海军一直明确表示,扩大航母打击群的航程并进而提高其生存能力是一个关键优先事项,因为预期威胁的范围也在不断扩大。
无论如何,持续的资金争议仍可能会打乱F/A-XX目前的计划时间表。
柯林斯航空航天公司设想的一款第六代隐形战斗机。
路透社上月的一篇报道称,五角大楼对F/A-XX项目的主要担忧是“对工程和生产能力的担忧”,但并未进一步阐述。
如果F/A-XX项目最终被推迟,海军可能不得不重新审视其战术战斗机机队以避免短缺。一个直接的结果将是海军不得不更长时间地依赖其老化的“超级大黄蜂”和“咆哮者”机队。
一度,“超级大黄蜂”生产线预计将于今年关闭。然而,去年3月,海军向波音公司授予了一份价值13亿美元的合同,用于购买17架新型“超级大黄蜂”,计划最晚于2027年春季交付。购买更多“超级大黄蜂”可能是一个选项,但这一举措必须在该生产线关闭前进行。
另一个选项是向F-35C隐形战斗机投入更多资源,海军已引进该机以取代其最后一批“传统”大黄蜂战斗机。除了基准型的F-35C外,洛克希德·马丁公司正越来越多地关注联合攻击战斗机的进一步先进开发,该公司此前曾将这一开发描述为对F-35核心“底盘”的“法拉利”或“纳斯卡升级”。这可能包括对机身进行重大重新设计。
一架F-35C准备在“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰上进行拦阻着舰。美国海军(美国海军照片由三级军士长桑尼·埃斯卡兰特拍摄)
考虑到未来在太平洋地区的战斗,这两个选项对海军来说都不是最理想的,而F/A-XX项目目前的不确定性对该部门来说无疑是个坏消息。
此外,还值得考虑海军对未来航母可搭载的无人机僚机机队的规划。目前,海军希望其协同作战飞机(CCA)设计的采购成本不超过1500万美元,且长期维护成本为零。与此同时,有迹象表明海军在CCA项目上的推进速度可能不如空军,你可以在这里了解更多相关信息。
与此同时,如果五角大楼能够如愿以偿,再向F-47项目注入5亿美元,这将有助于实现其目标,即在现任特朗普政府任期结束前让下一代空军战斗机投入飞行。