和轮胎一样大的鱿鱼圈，吃起来是什么味道？

撰文 | Cloud

审校｜河边的卡西莫多

整整100年前（1925年），在一头被商业捕捞的抹香鲸胃中，人们发现了一种从未见过的、长有钩子的巨型鱿鱼触手。

这个奇怪的新物种被叫作大王酸浆鱿（英语：Colossal squid，学名：Mesonychoteuthis hamiltoni），也叫南极大王鱿、巨枪鱿鱼。自第一次被发现后，人们就很少见它们，只收集到一些残缺或受损的尸体标本。

上个月，科学家们终于拍到了这个物种活生生的样子。

图源：Schmidt Ocean

据估计，大王酸浆鱿可长到10米，体重可达500千克，是地球上最重的无脊椎动物。另外，它们也是眼睛最大的动物，眼球直径可达27厘米，比一个标准篮球还大。

新西兰蒂帕帕国家博物馆收藏的大王酸浆鱿。专家表示，如果切开的话，鱿鱼圈有拖拉机的轮胎那么大。图源：Te Papa

不过，科学家们最近拍到的这只是幼年个体，身长仅约30厘米，透明的身体上可见棕色斑点。发现地点位于它们的栖息地，南大西洋南桑威奇群岛（South Sandwich Islands）附近600米深的地方。在这不算太深的水域，有一个透明的身体更为安全，这样它们不容易被捕食者发现。

和幼年个体相比，不透明的红色成年个体通常都生活在1000米或更深的水域，而且是南极海域周围寒冷、漆黑的深水中。这也是为什么这些庞大的鱿鱼会如此罕见的原因之一。

深海动物很多都是红色的。这是因为随着光波长度的增加，光的能量会降低，红光波长长、能量低，在水中会很快被过滤。由于深海没有红光，这里的红色动物没有红光反射，身体吸收了所有其他波长的光，因此对其他生物来说几乎不可见。图源：Citron

另外，大王酸浆鱿似乎对周围环境非常敏感，任何水流的扰动都可能意味着潜在的捕食者。所以它们会躲避人类的遥控潜水器，行踪隐蔽。

大王酸浆鱿 vs. 大王鱿鱼

说起大王酸浆鱿，你可能会想起另一种深海巨型鱿鱼——大王乌贼，又名大王鱿鱼（英语：Giant squid，学名：Architeuthis dux）。

大王酸浆鱿和大王鱿鱼经常被人们混为一谈，但它们是完全不同的物种。

从左到右：大王酸浆鱿，大王鱿鱼，北太平洋巨型章鱼。图源：Rachael Hockridge, Te Papa

和大王鱿鱼相比，大王酸浆鱿更重、更大，但是触手会短一些。

大王鱿鱼是已知最长的软体动物。根据抹香鲸胃中发现的鱿鱼喙，科学家们估计大王鱿鱼的长度可达20米。目前人类记录到的最长长度为13米。

大王鱿鱼有很长的触手，图源：NTNU Vitenskapsmuseet

两者的触手除了长度不同，配备的利器也不一样。鱿鱼有八条腕足和两条长长的触手，但大王酸浆鱿的触手尖端很特别——有可旋转的锋利钩子，以及小小的吸盘，这些利器会在捕捉大鱼、保护自己的时候会派上用场。短的腕足中部排着两排固定的钩子。

细看最近科学家拍摄到的这只迷你大王酸浆鱿，你也能看到它的触手尖端有一些钩子。大王鱿鱼的触手上面就没有这些钩子，而是一个个锋利的锯齿状吸盘。

大王鱿鱼（左）、大王酸浆鱿（右），图源：reddit

两者也有一些共同点，例如因为深海的光线非常微弱，为了在黑暗中捕捉猎物或发现捕食者，它们都有大大的眼睛。大王酸浆鱿的眼睛更大一些。

此外，它们成年个体的身体也都是红色的，这是因为红光无法到达海洋深处，因此在深海中，红色的动物看起来是黑色的，这有助于它们更隐秘地捕猎，或者躲避主要的捕食者——抹香鲸。

都是抹香鲸的食物

在过去，人们主要通过抹香鲸的胃内容物，来了解大王酸浆鱿和大王鱿鱼，尤其是它们坚硬的喙。鱿鱼的喙长得有点像鹦鹉的喙。不同的鱿鱼有不同大小、形状的喙，大小和鱿鱼的体型相关。

大王酸浆鱿的喙，图源： Norm Heke, Te Papa

鱿鱼的喙负责把食物撕裂、切碎，喙的内部还有齿舌（上面长着细小牙齿的舌头），共同确保食物在进入食道之前全变成很小的碎片，因为它们的食道在通向胃部的途中要穿过大脑。是的，它们的大脑像一个甜甜圈。

大王鱿鱼的喙和齿舌，图源：Sally Parker, Smithsonian Institution

抹香鲸作为这些深海巨型鱿鱼的天敌，经常会潜到1000米深的水域去找鱿鱼等深海猎物，有时甚至会潜到2000多米深的水域。

抹香鲸是地球上最大的有齿类捕食者，有非常狭窄的下颌，有意思的是，它们只有下颚长了牙，上颚没有牙齿，而是一个个牙槽，合上嘴的时候下牙能够整齐地嵌入。

科学家们猜测，这样的牙齿或许有助于抹香鲸更好地抓住鱿鱼这样的软体猎物。下牙不用于咀嚼，在抓住猎物后，抹香鲸会将猎物整个吞下。

抹香鲸只有下牙，上颚是牙槽，图源见水印

而大王酸浆鱿和大王鱿鱼的眼睛之所以那么大，有研究认为可能正是为了能在昏暗的深海中发现抹香鲸，尽快逃命。

不过，就算被抹香鲸撞上了，作为软体动物的大鱿鱼们并不软弱。为了避免被吃掉，鱿鱼会紧紧缠绕住抹香鲸的身体。争斗过后，它们会在抹香鲸的皮肤上留下吸盘伤痕和钩痕。

大王鱿鱼在抹香鲸身上留下的吸盘印记，图源：Smithsonian

许多搁浅在沙滩上或被捕杀的抹香鲸身上都有类似的疤痕，年纪越大的抹香鲸，身上这样的伤痕就越多。

图源：Mike Goren

好吃吗？

说了这么多，很多人可能更关心——这些深海大鱿鱼能不能吃？好不好吃？

答案是，别吃。

大王酸浆鱿和大王鱿鱼体内都有高浓度的氯化铵溶液。它们利用氯化铵来调节浮力，从而轻松漂浮于不同的深度。但同时，氯化铵也赋予了这些鱿鱼一种让人难以下咽的味道。

新西兰蒂帕帕国家博物馆收藏着罕见的完整的大王酸浆鱿，图源：nzherald

不吃还有一个更重要的原因，它们实在是太少见了。

别灰心，吃不了大王酸浆鱿，你可以吃酸浆。

酸浆是一种植物，姑娘果就是可食用的酸浆。据称，给鱿鱼命名的人可能认为这些鱿鱼的身子和酸浆有点像...？图源：wikipedia

参考资料：

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