风暴眼中的李嘉诚,该怎么做?
李嘉诚旗下的长江和记实业准备出卖43个港口给美国人控制的贝莱德投资集团,酿成轩然大波,老胡在此说一些我的看法。
首先,这笔交易的确包含了很多政治因素,它是在特朗普政府威逼加利诱下达成的,特朗普、鲁比奥等多次就长江和记在巴拿马运河两侧的港口表达应由美国收回的态度,这一点世人有目共睹,不需老胡多谈。
一些人表示理解长江和记“在商言商”,并认为包括巴拿马在内的很多国家都抵挡不了特朗普的霸道出手,如果让长江和记作为一家企业对抗美国国家机器的威胁,未免强人所难,更何况将那些港口卖出后价值228亿,还是一笔好交易,李嘉诚的决定值得理解、同情。但我认为这种说法太简单了。
▲香港特首李家超3月18日对李嘉诚卖港口事件提出三点看法:第一,社会对事件的关切值得重视。第二,特区政府要求外国政府为企业提供公平环境和作公平对待,反对胁迫施压手段。第三,任何交易须符合法律法规要求,港府会依法依规处理。
鉴于美国存在政治利用那些港口压中国海运的极大现实可能性,香港《大公报》连发3篇文章反对这笔交易,香港特区政府表示“任何交易须符合法律法规要求”,我认为合乎情理,而且我作为一名中国内地媒体人,支持香港特区政府采取措施阻止这笔交易。
我想劝长江和记的负责人,不妨挺起腰杆,勇敢与美国的威胁进行周旋。而人们看到的实际情况是,长江和记在未做任何抵制的情况下,就顺着美方的要求与贝莱德旗下的投资集团签署卖掉几乎所有境外港口的协议,实属不应该。他们显然最了解这当中涉及国家利益的敏感性,如果贪图228亿美元的“好价钱”,故意接诱饵,属于见利忘义。如果是害怕华盛顿的政治打压和报复,则未免胆小了些。
这些年美国没少打压中国企业,最典型的是华为,但人们都看到华为挺住了,整个中国社会都在支持它。美国要强行收购TikTok,TikTok反复与美周旋,至今没吐口。在拜登政府结束前的最后时刻,TikTok一度遭到关闭,也没认怂。我觉得长江和记至少要像TikTok这样与美方打几个回合,但它从一开始就妥协了,这不仅涉及中国航运安全,对它自己也没有好处。
▲美国总统特朗普已经多次表示,他希望“收回”巴拿马运河。
本来港口买卖都是正常商业交易,但是特朗普政府打破了港口只用于商业目的的现状,骤然赋予了它们地缘政治攻击性,特朗普团队反复指控巴拿马两端的中国港口“威胁美国安全”,誓言要将它们重新置于美国控制之下,而且美方还表示要在美国港口对所有到岸的中国船只加收额外费用,打击中国航运和造船业。在这种情况下,中国怎么可能不有所警惕和防范?
这个时候如果长江和记认为中国方面不会干预它向美国控制的公司出卖港口,未免太天真了。特朗普上一任期出于政治目的要强行收购TikTok,中国政府当时就进行了阻止,那次阻止为TikTok迎来了之后4年在美国市场的繁荣。当下该如何与美方周旋,TikTok大概更加心中有数了。
我认为,长江和记应当对祖国有信心,对特朗普政府的施压从商法和国际法的角度予以抵制。不要怕美方找麻烦,商业做大了都可能遭到地缘政治的麻烦,但它们对长江和记应当是能够承受的。如果美方针对香港公司采取法律之外的动粗做法,中国方面也不是吃素的。对于在关键时刻与祖国站在一起的商业机构,中国政府在任何时候都不会抛弃它们。
所以人们看到加拿大应美国要求逮捕孟晚舟,后来他们自己付出了代价,最后乖乖释放了孟晚舟。美国的政治精英们叫嚣“让华为关门”,但华为不断繁荣,成为中国通信高科技的中流砥柱。美国制裁的其他中国著名企业,包括大疆、比亚迪等也都蒸蒸日上。
▲此次交易整体出售的总资产价值约为227.65亿美元,权益价值约为177.65亿美元,出售80%股权对应价值为142.12亿美元,公司预期该交易将为长和带来逾190亿美元的现金款项收入。
长江和记大概不希望成为中美博弈的焦点,是的,没有哪个商业公司愿意处在那样的风口浪尖上。然而当地缘政治跑上门来蛮横施威时,想躲很难躲开,投降更不是办法,因而唯有面对。公司做大了,一旦风险降临,社会责任与民族道义必须扛起来的时候就要扛起来,虽然高处不胜寒,但既来之则安之应是最合理、从长期看也最妥善的选择。
李嘉诚已经97岁了,不知道这次交易是否是在在他主导下推进的。一般来说这个年纪的人,钱本身的重要性肯定会下降,公司的长期成功应是他更大的期盼。那么何为成功?它肯定有多个维度,但其中最重要的之一是:公司的发展与强大祖国的利益应当是协调一致的。