什么风向？15年7.65亿美元，史上最大球员合同纪录一年间再次刷新

胡安·索托（Juan Soto）是MLB今年休赛期最受注目的自由球员之一。他在2022年拒绝了华盛顿国民队（Washington Nationals）提供的4.4亿美元续约合同，最终在2024年12月将这一风险转化为更大的回报：索托与纽约大都会队（New York Mets）达成了一份创纪录的合同，为期15年，总额7.65亿美元，不含延期支付。随着这份天价合同的签订，大都会队赢下了这场索托争夺战，索托的球服从洋基条纹换成了大都会橙蓝。

2024年12月12日新闻发布会上，索托换上大都会队球服。从左到右分别为：纽约大都会队老板史蒂文·科恩（Steven Cohen）、大都会队棒球运营总裁大卫·斯特恩斯（David Stearns,）、胡安·索托（Juan Soto）和体育经纪人斯科特·博拉斯（Scott Boras）

索托可以在2029赛季后选择跳出合同，不过如果大都会选择触发条款，将他2030至2039年的年薪每年提高400万美元，他就会留在合同中，总收入将超过8.05亿美元。

这份合同成为职业体育历史上最大的合同，远远超越去年12月大谷翔平（日本职业棒球手）与道奇队签下的为期10年、净现值4.61亿美元的合同，甚至超过了其7亿美元的总金额。索托的年均薪资为5100万美元，大幅刷新了此前由大谷保持的MLB纪录。

为什么这份合同既贵又长

MLB是北美四大职业体育联盟中唯一没有工资帽的联赛，财大气粗的老板可以在追求冠军的道路上随心所欲地花钱，但联盟会对超过既定阈值的球员薪水征收“奢侈税”，以限制大市场球队用钱砸出强势阵容，破坏比赛公平。

但这一税额所起到的作用，最多是减速带而非障碍。以大都会为例，据美联社报道，其2023赛季仅税费就超过1亿美元，2025赛季将达到2.41亿美元。如此庞大的数额对于其他球队来说无疑是重负，但对大都会的新老板史蒂夫·科恩（Steve Cohen）而言，可能只是“洒洒水啦”。2020年，科恩花24亿美元收购纽约大都会。他是30年来华尔街最成功的对冲基金经理之一，现在经营Point72资产管理公司，个人净资产估计超过
210 亿美元。

所以即使在2021年，面对奢侈税里新增的这条——对超过2.93亿美元的工资征收90%的税，科恩的反应是“这比有座以你的名字命名的桥要好”，然后继续花大价钱在自由球员市场上招兵买马。此条款一经推出便被戏称为“科恩税”，因为科恩是大家公认的唯一可能适用于这项条款的老板。

财力雄厚，也要该省省该花花。由于奢侈税基准线看的是平均年薪，如果将合同金额分摊到更多的年份，球队就不必为薪资或奢侈税支付太多。“这是大都会愿意签下这份合同的原因之一，这样就不需要为这份合同的长年薪支付过多的奢侈税，”彭博社专栏作家Coner Sen说。

和其他球队相比，科恩并不是只靠砸钱来争取索托，他还擅长打感情牌笼络人心。据中时新闻网报道，科恩把索托招待到自己在比弗利山庄（Beverly Hills）的3500万美元豪宅谈心，科恩的妻子和岳父都在场，科恩妻子Alex原先是国民队铁粉，她表示很渴望看到索托转战大都会。科恩说：“我试着让他明白，我们是好人，我们很在乎，我们想要拿总冠军，而且我一向都会成功。”

随着索托的转会，纽约棒球的权力天平开始偏移。洋基队三垒手Alex Rodriguez在谈到这次交易时表示：洋基队已经有100年历史，但他们从将自己想要的球员拱手给其他球队……他们想要什么就能得到什么。这是第一次有人站出来对洋基队说：“慢着，我们比你们更富有，我们想要变得更强大，这是我们的城市”。

科恩曾表示，如果在前五年内没能赢得一座世界大赛冠军，将会“感到失望”。现在，留给大都会队的时间还有一年。

▲史蒂文·科恩（Steven Cohen）

更大的合同会很快出现吗

照目前的发展趋势，MLB出现接近10亿美元的合同似乎并非不可能。然而，短期内出现超级合同的可能性不大。

首先看签下超级合同的两位球员。大谷和索托的合同可以说是棒球界的“独角兽”。他们的独特天赋无可置疑，但他们的价值之所以如此高，也与特殊的背景和环境因素密切相关。

 ▲大谷翔平（左）、胡安·索托（右）

大谷翔平是棒球场上顶级的投打二刀流选手，同时在场外拥有巨大的商业影响力。道奇队签下大谷后，球票销售、商品销售和电视收视率回报方面大幅增长。棒球在日本已经是具有一个多世纪历史的国民运动，拥有1.25亿人口的日本也成为潜在的道奇队球衣销售市场。

胡安·索托，这位明星球员、上垒机器，在2019年帮助华盛顿国民赢得了世界大赛。尽管在外野防守上表现平平，但优秀的击球数据和无与伦比的选球能力保证了索托的长期价值。

截至目前，索托的职业全垒打数为201支，在历史上25岁及以下球员中并列第七；打点数在同年龄段中排第15；在26岁之前超过2000次打席的击球员中，上垒率排名第12，但排名前11的球员中，在过去50年内活跃在球场上的只有弗兰克·托马斯（Frank Thomas）。索托的选球能力，无疑是这一代球员中少有的天赋。

年轻也是一大优势。索托亮相大联盟时年仅19岁，在26岁这一黄金年龄成为自由球员，这在现行MLB规则下极为罕见。按规定，球员必须在大联盟待满六年才能试水自由球员市场。大多数球员在22至26岁之间首次亮相大联盟，在20多岁末或30多岁初成为自由球员。

现在的两大趋势也将使像索托这样的球员在20多岁中期进入自由市场变得更加困难。

首先，近年来，大联盟球队在选秀中更倾向于选择相对来说更有经验的大学球员，而不是高中球员。在2024年的选秀中，只有10名高中球员被选中进入前30名。这就意味着球员亮相大联盟时的年龄会更大。

其次，球队更愿意尽早与年轻、有潜力的球员签订长期合同，在他们还没有进入自由市场、甚至还没进入大联盟之前就签下长期合同，以期在球员的巅峰期获得高于市场价的表现。这意味着球员进入自由市场时的年龄也会更大。

彭博社专栏作者Conor Sen写道：“如果你是一个年轻球员，正在考虑是否押宝自己，或者在22、23岁时接受一个长期、可能对球队有利的合同，那么你得权衡：如果球队给我提供2500万到3000万年薪，但我认为到27、28岁时自己可能能赚到6000万甚至更多，那么这个风险与回报的权衡就变得非常重要。你需要评估自己是否有机会在那个时候值这么多钱。所以，这也是年轻球员需要权衡的一个交易。”

20岁进入大联盟的球员费尔南多·塔蒂斯（Fernando Tatis Jr.）在2021年与圣地亚哥签下了3.4亿美元、为期14年的合同，提前与自由市场“告别”。密尔沃基酿酒人队（Milwaukee Brewers）的杰克逊·乔里奥（Jackson Chourio）在尚未进入大联盟时便获得了8200万美元、为期8年的合同。柯宾·卡洛尔（Corbin Carroll）、鲍比·威特（Bobby Witt Jr.）和胡里欧·罗德里奎兹（Julio Rodriguez）也在20岁出头签下了巨额保证合同，选择放弃尽早进入的自由市场机会。

例外和潜在的“黑马”是蓝鸟队的主力击球员弗拉迪米尔·格雷罗（Vladimir Guerrero Jr.）将在下个休赛期成为26岁的自由球员。格雷罗的职业生涯虽然不如索托稳定，但如果在2025赛季有出色表现，可能会赶上索托的合同。

更可能的是，能超越索托这份天价合同的球员还未入选大联盟，甚至还没进入职业棒球界。

对于许多球员来说，在年轻时收到改变人生的财富是难以抗拒的诱惑，即使这意味着他们可能无法在职业生涯后期最大化自己的市场价值。

▲2024年4月，索托作为洋基队成员挥棒打出全垒打。

两年前索托拒绝华盛顿国民队提供的4.4亿美元、为期15年的续约合同，赌自己能作为自由球员获得更多，这正是索托的独特之处，也是这份7.65亿美元合同短期内不会被超越的重要原因。