“国产三剑”卖身记

为什么大宇要卖掉《仙剑奇侠传》和《轩辕剑》?‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

文|星晖

编|园长

1.1亿元,这是一代人的情怀清仓价。

今年5月,大宇资讯股份有限公司发布一则公告,表示有意出售集团持有的《仙剑奇侠传》及《轩辕剑》IP版权。

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消息一出,沉寂许久的“双剑”粉丝社群顿时再起波澜。尽管老玩家们对此多少有所预感,但当局面真到了这一步时,大伙依然不免唏嘘。

4个月后,伴随着或感伤或愤怒的用户舆论,大宇资讯终究还是完成了这桩焦点交易。不久前,大宇方面发布公告称,确认处置《轩辕剑》全球知识产权和《仙剑奇侠传》全球除中国大陆以外的知识产权。

数据显示,“双剑”IP最后以约5亿新台币(约合人民币1.11亿元)的总价宣告成交。而那些曾给无数国人留下深刻记忆的仙侠故事,就这样在争议声中翻开了新的一章。

01

“国产三剑”的易主之年‍‍‍‍‍‍‍‍‍

在游戏圈,大宇旗下的《仙剑奇侠传》《轩辕剑》与烛龙的《古剑奇谭》常被玩家们并称为“国产三剑”。

从上世纪末到二十一世纪初,这三大游戏系列接连崭露头角,如同初入江湖的持剑少年般意气风发。它们均立足于古典的仙侠背景,凭借独树一帜的东方故事吸引了大量追随者,甚至一度被视作国产单机游戏的希望。

随着游戏爆红,“国产三剑”的影视化改编也纷纷跟进,并幸运地成就了中国影视行业IP开发的早期范例。比如,《仙剑奇侠传》系列剧集成了不少观众心中的“童年白月光”,《古剑奇谭》《轩辕剑之天之痕》也分别斩获了颇为亮眼的热播成绩。

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这些改编作品不仅开拓了国产仙侠剧的品类疆界,而且贡献出众多深入人心的荧幕形象,时至今日仍然能掀起一波又一波的怀旧浪潮。

毫无疑问,对“双剑”IP持有方大宇资讯而言,国民度傲人的《仙剑奇侠传》和《轩辕剑》始终是高悬头顶的金字招牌——直到今年9月,这块招牌被大宇亲手摘下,而后搁在秤上。

据大宇资讯公告,《轩辕剑》全球知识产权拟转让予欢动(香港)科技有限公司,交易金额为1045万美元,《仙剑奇侠传》全球除中国大陆以外知识产权则被拟转让给中手游子公司,交易金额为1830万元人民币,以及中手游新发行普通股股份3800万股。

值得注意的是,买下《仙剑奇侠传》全球版权的中手游,本就是该IP大陆地区版权的持有者。

早在2018年,中手游就曾斥资2.13亿元人民币入股大宇子公司北京软星,持股比例为51%。此后,中手游又于2021年买下北京软星剩余的49%股份,花费6.4184亿港元拿下了《仙剑奇侠传》IP在大陆地区的全部控制权。

换句话说,如今的中手游终于补全了这张耗时6年的IP拼图。《仙剑奇侠传》与《轩辕剑》一样,真正迎来了全面作主的新东家。

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巧合的是,除了被大宇资讯抛售的“双剑”IP,作为“国产三剑”最后一剑的《古剑奇谭》,其实也在相近的时间点悄悄隐入了“豪门”。

今年2月,《古剑奇谭》IP及其背后的北京网元圣唐娱乐科技有限公司完成了一次低调的易主。

作为网元圣唐的最大股东,东台云鹏文化有限公司的持股者由网元圣唐创始人孟宪明变更为广西腾讯创业投资有限公司,持股比例达100%,网元圣唐的实际控制人就此由粉丝口中的“老孟”变成了业界巨鳄腾讯。

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和中手游三步拔“仙剑”的历程相似,腾讯曾多次向网元圣唐抛出注资的橄榄枝。

2020年至2023年,腾讯不止一次增持网元圣唐股份,累计持股比例超过43%。今年一举将东台云鹏收入囊中后,腾讯对网元圣唐的总持股比例超过90%,实际控制权不言而喻。

至此,曾经领跑行业的“国产三剑”都走向了IP易主的共同结局。

02

大宇资讯的漫长告别

“双剑”IP传出变卖消息时,有不少玩家对大宇资讯的决策感到失望。人们在互联网上宣泄不满,用恨铁不成钢的语气总结陈词:“双剑已死。”

面对这四个字,大宇新任总经理陈瑶恬无意否认,他甚至能够以调侃的语气公开承认:“早在我们来蹚浑水的很多年前,(双剑)就被当年的人玩死了。”

只不过,“双剑之死”从来都不意味着大宇的衰落。相反,在如今的大宇高层看来,出售两大旧日IP其实是一个积极的转折点。

时间拨回到5月,当出售消息最初引发满堂哗然时,大宇资讯董事长涂俊光曾在社交平台上发表一篇长文,以此回应外界的普遍质疑。

涂俊光在文中回忆道:“轩辕剑3跟天之痕、仙剑四、仙剑五,那个都是快20年前的事了。所以我从(2014年)接掌公司就没有看过什么双剑荣景,我没有经历过双剑游戏发行的时候有粉丝期待、市场热议、好评不断……”

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在涂俊光这一时期的管理层眼中,往昔的成就与情怀既是大宇的财富,也是大宇的枷锁。

一方面,大宇并不那么依赖游戏业务。

要知道,当下的大宇资讯已成长为一个主营业务十分多元的综合集团,游戏、电子产品、网络设备、支付、机械制造等诸多领域均有涉猎。2023年第三季度,大宇财报显示公司总营收为6.37亿台币(1.43亿人民币),其中游戏业务收入7654万台币(1720万人民币),占比仅为12%。

至少从商业化角度看,大宇的游戏公司属性恐怕并没有外界想象中那么坚固。

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另一方面,正如涂俊光在长文中所指出的,近年来大宇并非没有投入努力重振“双剑”,但结果只是徒劳。

结合财报来看,2023年第三季度大宇共录得2.68亿台币(0.60亿人民币)的总亏损,尴尬之处在于,收入比重不大的游戏业务居然一口气“贡献”了多达2.1亿台币(0.47亿人民币)的亏损,占比高得惊人。

换言之,大宇的游戏业务赚少亏多,象征意义已经远大于实际价值。更何况,即便大宇不肯“忘本”,要死磕所谓的游戏业务,也有更多远比“双剑”更实际的发力方向。

“这两年大宇自研游戏唯一一款受市场认可的是《女鬼桥》,而《女鬼一》的开发经费是不到2500万,卖出超过15万套,制作人老吴是以前做影片剪辑的,没当过专案制作人,团队也都是新人。《女鬼二》我们预算提高到4200万,可以看到作品比第一代好很多,销量也比一代好,那大家可能会问:6年8.5亿的研发,《女鬼桥》0.25亿,其他的8亿多钱花去哪了?花在所谓的情怀游戏、老IP重建、续作开发……”涂俊光回忆道。

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“双剑”投入产出长期不成正比的情况下,明眼人都看得出,加码开发以《女鬼桥》为代表的、相对轻量化的类型游戏,才是更适合大宇资讯的布局策略。

事实上,大宇的确决定针对这一赛道投入更多精力。据涂俊光透露,公司已经向日本恐怖大师伊藤润二取得授权,《女鬼桥》系列游戏的制作团队将负责开发相关作品。

此时回头再看,“维持情怀”注定是一场看不到终点的烧钱之旅。与其让老IP在“拖累公司”和“明珠蒙尘”之间来回摇摆,倒不如放手套现、决然转型,将复兴的可能性交给更有雄心的后来者。

告别“双剑”,是大宇资讯苦熬多年后的最终解脱,也是这家公司错过时代浪潮后,能留给两大传奇IP的最后一点转机。

03​

高规格竞争的必然分化

倘若我们把视角从公司层面转移到用户端,能看到许多更具体的问题。

比如,为什么大宇高层口中“6年8亿投入”的努力始终得不到良好的市场反馈?为什么《仙剑奇侠传》和《轩辕剑》系列的后续作品难以复刻早期的辉煌?

问一百个玩家,我们可能会得到一百另一种回答——或者说一百零一种对续作质量良莠不齐的抱怨。

归根到底,将大宇逼到出售“双剑”的核心原因,是其研发实力已经不足以满足用户需求,尤其是在本土游戏行业加速开启高规格“军备竞赛”的当下。

对此,那位直言“双剑”被前人“玩死”的大宇总经理陈瑶恬曾经总结:大宇既有的研发团队实力已经与时代脱节。

平心而论,落后于大陆头部厂商的自研水准或许能应对《女鬼桥》这样的小品内容,但放在大IP单机游戏的领域内,就实在有些捉襟见肘了。

时至今日,玩家们熟悉的单机作品坐标系里满是来自欧美的成熟3A大作,本土单机游戏要想征服用户,就必须拿出比肩国际的工业化能力,砸出足够扎实的体量与质量。

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图源Steam

而这么做所需的人才与资金成本,对于一家会任命影片剪辑师当游戏制作人的公司而言,注定是难以承担的。所以厂商与IP的错位搭配,终究还是要依靠市场手段解决——通过交易重新配置行业资源。

比如全面接手《仙剑奇侠传》IP的中手游,看上去至少比大宇有抱负得多。今年之内,中手游旗下的开放世界跨端游戏《仙剑世界》有望上线,目前该游戏已经经过了数次测试,预约人数达500万量级。

接下来,随着仙剑IP全球版权尽数归拢,中手游表示将推动《仙剑世界》的全球发行,顺应国产游戏的出海大势,也用作品将仙剑IP送往世界舞台。

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图源TapTap

相比之下,《古剑奇谭》所依傍的网元圣唐则选择了一条相对缓和的路径:在维持研发独立性的情况下,引入外部投资和发行力量,以此应对高规格竞争下的重重压力。

在《黑神话:悟空》问世前,《古剑奇谭三》可谓国产单机圈最受瞩目的大作之一。可想而知,奋战于一线的网元圣唐应当最能直观体会到竞争形势和开发需求的升级。

也许这就是为什么,当《古剑奇谭》续作提上日程后,网元圣唐处理外部投资的态度趋于开放,并最终选择融入鹅系全家桶。

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图源Steam

今年2月的收购完成后,据接近网元圣唐的人士透露,腾讯承诺仍将保持核心研发团队的独立性,延续网元、烛龙的独立厂牌,并帮助《古剑奇谭》经典IP继续做大。

该知情人士表示:“腾讯之所以连续增资,正是由于看好网元圣唐在单机游戏上积累的宝贵经验,以及研发团队在审美、人文、叙事等方面的潜力。这次资金上的加持,也给网元在当下多条产品线的并行研发上提供了实实在在的帮助,其中受古剑粉丝们期待的《古剑奇谭四》正在持续研发中,不受影响。”

总的来看,“国产三剑”的连番易主并不见得是纯粹的消极信号。经历过《黑神话:悟空》的夏日之后,中国单机游戏市场的想象空间已经被打开,另起炉灶的“国产三剑”未必不能为这股热潮添柴加火。

我们愿意相信,旧时代落幕之日,正是新时代的启航之时。

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